【小説】復讐屋とブラックを《第1回》【#創作大賞2025】
あらすじ
あらすじ
カネと引き換えに復讐を代行する。
復讐代行業を営む「俺」は、過去に接したことのない種類の依頼人と出会う。
清涼感に満ちた女子高校生・遥香は、復讐の黒い感情に身を焦がす、一般的な依頼人とは異なる印象を持っていた。身体を使ってでも支払いをするという遥香の決意に動かされ、俺は遥香の復讐代行に乗り出していく。
遥香の父と親友は、なぜ死ななければならなかったのか。彼らの死を追ううちに、芸能事務所社長、芸能科を持つ私立高校、そして有名俳優の黒い結びつきが浮かび上がってくる。
俺が実利を取るなら、むしろ敵に遥香を売ったほうがカネになる。
身分不相応に望んだ復讐は、どういう結末を彼女にもたらすか──。
最初に殺した男は、恋人を殴っていた。
次に殺した男は、少女を騙していた。
人は、人を愛する生き物だ。深く。
と、いうことは。
憎む生き物でもある。深く。深く。
1
「お届け物です。」
『ああ？ そんなもん頼んでねえよ！』
「そうですか？ ふるさと納税の返礼品と伺っています。高級食品のようですが。本当にご記憶にない？」
『……いや、それなら早く言えよ！ 届く予定だった！』
扉が開いて、男は段ボールをむしり取るようにして受け取った。
顔を、見逃さないように観察する。──ターゲットだ。間違いない。
顔つきに卑しさが滲んでいる。調査どおりの下品な男だ。一瞬の邂逅で不快感を与えるとは、あきれた才能の持ち主である。しかし、その薄汚い生きざまも、間もなく終焉を迎えようとしている。俺は自分の"仕事"に意識を向けた。
依頼をこなすにあたっては、依頼人の気持ちをよく理解しなければならない。そして、万が一にも仕損じることのないよう、ターゲットのことは時間をかけて入念に調べる。今回、この男の調査にかけた時間は三か月だ。徹底した張り込みと尾行、ゴミ袋の調査で行動パターンと人間性を読み切った。
この男は強姦魔だ。
仲間と共に、何人もの女性を踏みにじってきた最低の人間だ。男は、その仲間たちとアパートの部屋の中にいる。今日はこれからまた街に出て、ハイエースで誰かを攫って強姦するつもりでいるのだ。
『おい！ なんかうまそうなもんが届いたぜ！』
俺はアパートの廊下を足早に立ち去りながら、懐からリモコンを出した。
馬鹿め。中身は、雨で中止になった花火大会の一尺玉だ。
直径30センチ。それを箱の中心に置いて、周囲に金属片を敷き詰めた。
一尺玉は、空で300メートルもの直径を作って花開く。本来、元々の爆発力だけでも十分な殺傷能力があるはずだが、念には念を入れた。
俺はアパートの敷地を出て、路上に停めてあった車の中で起爆装置のスイッチを入れた。
大気が震え、地が震撼した。それは予想していたよりもはるかに強い衝撃で、俺も思わず首をすくめたほどだ。花火大会とは、大変なものなのだな。今年は隅田川にも行く気になった。
調査済みだ。このアパートは、例の部屋以外に住人はいない。
そして、件の部屋は今まさに、木端微塵に吹き飛んだところだ。
胸のすく思いがした。加害者の、この死にざま。被害を受けた女たちも少しは気が晴れることだろう。
2-1
新しい依頼人に会うため、新宿まで行った。
待ち合わせは南口である。梅雨の走りで、連休が明けてからは曇り空ばかりだ。西のほうでは雨ばかりだと聞く。関東は雨こそ降らないが、空気は肌にじわりとまとわりついて気温以上の不快感を持っている。
メッセージのやりとりをしながら依頼人を探す。
『たぶん、すぐわかると思います。高校の制服を着ています。』
高校の制服？
これまで、それは意識になかった。やりとりの文面がしっかりとした丁寧なものだったので、相手は成人だという考えしかなかったのだ。
なるほど。南口を見渡してみれば、明らかに人を待っている様子の制服姿の女子高校生は一人だけだ。あれが依頼人だということなのだろう。南口は人の密度も多く、本格的ではないまでも蒸すような息苦しさがある。その中で、ブレザーにリボンをきちんと着こなした彼女の立ち姿にはどこか清涼感があった。
帰ろうか、と思った。
依頼人が女子高校生では、支払いの金額に期待が持てない。
他人に代わって復讐をするということは、犯罪行為をするということとほとんどイコールだ。だから、半端な支払いで引き受けるのでは割に合わない。俺は依頼人が望む復讐の内容によって金額の多寡を決めているが、どんなに簡単な話であっても、100万円を下回る金額で依頼を受けたことはない。
ただ、今日は他の予定があるわけでもない。忙しくもない俺は、しばらく彼女を観察することにした。
身長は一般的な女性の平均よりも高く、スタイルもいい。ハーフアップに結んだ髪はよく櫛が通った黒髪で、スカートも膝丈で清純な雰囲気がある。スポーツにでも熱心に取り組んでいそうな、真面目で健康的な高校生に見える。とても、暗い感情に執念を燃やして復讐屋を頼るタイプには見えない。色白で、はっきりとした二重の丸い目を持った、顔立ちの整った少女。それが、なにか切羽詰まったような顔で俺を探している。
俺が彼女の前に出て行ったのは、結局はどこか惹かれるところがあったからなのに相違ない。
「あっ。」
俺を認識した、彼女は救われたような目をした。顔立ちが整っていることは遠目からでもわかっていたが、近くに寄ればなお際立って見えた。目に、理性の光がある。勉強もよくできるのに違いない。これまで、俺が関わってきた依頼人たちとは、まったく違う世界の住人のように思えた。
なぜ、こんな少女が。
どんな復讐を望むというのか。
俺を動かしたのは、そんな好奇心である。気付けば、ルノアールで彼女の前に座っていた。
つづく
