【小説】復讐屋とブラックを《第6回》【#創作大賞2025】

前話

6

　20時ちょうど。
　俺は再び、先ほどのタワーマンションの地下ロータリーに降りていた。
　立場を利用して、芸能界に名前を売りたい女子高校生を部屋に招き入れ、好き放題にする。
　そんな悪事を働くのであれば、決して話が漏れないよう、細心の注意を払う。20時にタクシーと言ったら、秒単位で守るはずだ。
　俺は、20時きっかりに地下のマンションロータリーに降りていった。
　はたして、立っている女子高校生がいる。
　身長は150センチあるかないか。小柄で、肩までのショートボブである。芸能事務所に所属するだけあって、全体的に可愛らしい印象だ。街中で出会えば目を引く外見だが、その彼女はいま、目を赤くしている。
　泣いていた。
　タクシーへ誘導しながら、なんとか話を聞き出そうと思っていた。どんなふうに聞き出そうかとあれこれ考えてはいたのだが、ここは正面から切り込むことにした。
「私はあなたの味方です。教えてもらえませんか。」
　嘘っぱちの週刊誌記者の名刺を見せた。
　彼女は涙でいっぱいの目を見開いて俺を見ると、言った。
「ひどいことをされたんです。
　事務所からここに行けって言われて、神谷玲央に会えるからって。
　会えたけど、変なものを飲まされて。もう、わけがわからなくなって……。」
　そこで彼女は言葉を濁した。
　俺のほうでは、ここを曖昧にすることはできない。
「神谷玲央にレイプされましたね。」
「されました。」
　彼女は俺の目を見てはっきり言ったが、次の瞬間には涙を溢れさせて泣き出した。顔を両手で覆って、手を震わせている彼女をタクシーがいるほうへ誘導していく。
　まだだ。今はまだ、こちらの動きを神谷に気取られるわけにはいかない。
「変なものを飲まされたっていうのは、どういうものですか？」
「ペットボトルです。一緒に飲もうって渡された。普通のお茶のように見えたけど、飲んで少ししたらすごく眠くなって……。」
「警察へ行きますか？」
　俺は、わかりきった答えを聞いた。
　一瞬、間はあった。しかし、彼女ははっきり言った。
「行きません。これで、あたしは売れるんです。絶対売れてやる。ここまでやったんだから。」
　彼女は俺の目を見なかった。その言葉は誰かに言った言葉ではなく、自分自身への決意表明のような響きを持っていた。
「神谷玲央の部屋番号はわかりますか？」
　当然、最上階に住んでいるのだろうと思った。それにしても、部屋番号がわかっていたほうが今後の選択肢も広がりそうだと思ったのだ。しかし、彼女は首を捻った。
「わかりません。部屋まで行きませんでした。」
「部屋まで行かなかった？」
　変だ。それではどこで、神谷玲央は日常的にこのような行為に及んでいるというのか。
「神谷玲央と会ったのは、車です。黒くて、大きな車。」
　なるほど、車か。
　女子高校生では車種まで関心がないのだろう。しかし、そこまで聞けば想像はつく。ヴェルファイア、と踏んだ。
　神谷玲央は名前もよく知られた芸能人だ。
　天上に住む男が、地の底に己の闇を隠しているわけだ。皮肉なものだ。
　最新のマンションだ。立体駐車場もスマホを通じて操作ができるだろう。立体駐車場の機構を使って、地下の底まで潜ってしまえば極めて高い隠匿性が得られる。仮に被害者が泣こうが喚こうが、声は誰にも届かない。よく考えられた悪だくみだ。
　しかし、大きな車を使って被害女性を中に引き込むという手口は、先日爆殺した連中と変わらない。
　俺は彼女をタクシーまで送り、名前と連絡先を聞いて別れた。
　彼女は、絶対売れてやるんだと決意して、その境遇を受け入れることにした。
　しかし、そんな彼女の名が、世に知られる日は来ない。そんな気がした。光を目指す者たちは、夏の街灯に集まる虫と同じく無限に湧いてくる。
　俺はそう思いながらも、この復讐は彼女のものでもあると悟った。
　神谷玲央。
　いずれ、このロリコン野郎には代償を支払わせてやる。

7

　さて。ロリコン野郎も問題だが、エンジェルリンクスも問題だ。
　神谷玲央を始末したところで、エンジェルリンクスが残っていれば被害者は出続ける。根から絶つ。カビ理論だ。目指すは根絶だ。
　株式会社エンジェルリンクス代表、白峰慶一。
　こいつに近付くため、俺は新しく被害者になった女子高校生と連絡を取りながらも、エンジェルリンクスの動きをマークした。
　被害者の女子高校生は隔日のペースでエンジェルリンクスに足を運び、そこからタクシーで神谷玲央のマンションに向かう。タクシーの運転手は毎回同じ運転手だ。あの運転手も、きっと報酬は二重にもらっている。通常のタクシー料金と、それ以外にも。
　数日、エンジェルリンクスを遠方から張り込んでいて、わかったことがある。
　夕方の時間帯にレッスンが行われている。およそ30人から40人の女子高校生が18時ごろを狙って集まり、20時ごろに帰っていく。被害者の女子高校生によれば、曜日ごとにダンスや歌、演技のレッスンが行われるという。
「真面目な芸能事務所としての一面は持っているわけだな。」
「でも、レッスンを受けているのは、あたしも含めて研修生です。本当の所属タレントは大勢でレッスンを受けたりはしない。」
「研修生と所属タレントの違いは？」
「研修生は半年に一度、50万円のお金を払って所属するんです。
　逆に、所属タレントとして契約する場合はその支払いが無くなって、逆に給料をもらう立場になる。」
「そういうことか。
　しかし、君は事務所に貢献している。君は研修生ではあるが、次回の支払いは免除される──くらいの話はもらっているんだろう。」
「……はい。」
　渋谷から、歩きながら話をしてきた。もう、エンジェルリンクスまでは300メートルというところだ。
　女子高校生の小さな背中を見送って、俺は手元で高坂遥香の連絡先を探していた。

つづく