【小説】復讐屋とブラックを《第11回》【#創作大賞2025】

前話

12

「お届け物です。」
　午前1時。南青山のタワーマンション。地下1階の入口で、俺はインターホンを鳴らしていた。
　呼んだのは神谷玲央。運んできたのは段ボールに詰めた女子高校生だ。
　もちろん、物が届くような時間ではない。しかし、縛り上げた遥香を段ボールに放り込み、それを台車で運んでいる。配送業を装うのがいちばん自然だった。
　金持ちというのは、常人とは異なる感覚を持っているものだ。運び先が南青山のタワーマンションなら、そこまで異様なものにも映るまい。
　注目を浴びないように周囲を警戒していたが、幸い、深夜の南青山には人影がない。車を降りてから、おそらく誰にも見られないまま神谷のマンションに到着した。
『受け取りに行く。』
　インターホン越しに、神谷は自室から応答した。
　事前に、幽鬼を通じてこのマンションの防犯カメラ映像はすべて押さえてある。数日前から映像の履歴をさらったが、神谷が人を呼んだ形跡はない。
　俺と交わした約束通り、一人で会うつもりなのだ。
　神谷にとって、俺との交渉の成否は今後の人生を左右する一大事だ。妥当な判断とも言えるだろう。
　立体駐車場が動き始めた。扉は閉まったままだが、分厚い鋼鉄の扉の向こうで機構が軋む音がする。
　交渉の場所として、神谷のヴェルファイアが指定されている。
　それは、神谷がエンジェルリンクスから送られてきた高校生を好き放題にしていた車だ。外の世界とは完全に隔絶された密室。そこは神谷にとって、もっとも安心できる空間なのだろう。佐倉梨花と会っていた、その車でもある。因果なものだ。
　神谷は入口までやってきた。その手にキャリーケースを引いている。
　そこで、俺は自分が押してきた台車に乗った段ボール上部のガムテープを破り、中に遥香が入っているのを見せた。遥香は明かりがさしたのに反応して、テープを貼られた口でしきりに声を上げたが誰に届くはずもない。その様子を見て、神谷はやや安心した顔をした。
　続いて、俺は遥香の父の携帯電話を見せた。
「約束通り、こちらの交渉材料は揃っている。そちらは？」
　俺が言うと、神谷はキャリーケースを指した。大きさ、重量感から言って、中には要求通りの三千万が入っていると見ていいだろう。
「車の中で、お互いに確認しよう。確認が済んだら、交換して終わりだ。」
　神谷は頷いて、ヴェルファイアの扉を開けて、俺よりも先に二列目に乗り込んだ。
　俺はリアを開けて遥香が入った段ボールを乗せ、神谷の後ろから二列目に乗り込んで扉を閉めた。
　神谷が、車内にいながらスマホを操作する。立体駐車場の隔壁が閉まると完全な闇になった。神谷が車内灯をつける。その瞬間、俺は懐から特殊警棒を引き抜いて神谷の顔面を正面から殴りつけた。
　警棒を伸ばしてしまうと、かえって取り回しが悪い。柄を握り込んだ状態で殴り、または柄の底で殴った。神谷は事態を理解して抵抗しようとしたが、そのときには既に俺が何発殴ったのかわからないような状態だった。
　一方的、かつ徹底的に殴りまくった結果、神谷は完全に抵抗の意思を失ったようだ。俺のほうでも、もう殴る気が失せる程度には殴った。
「良い顔だな。イケメン俳優。」
　配送員の服装でここまで来た俺は、腰にガムテープを備えていた。それを使って、神谷の両手と脚を厳重に拘束した。
　また、リアを開けて遥香が入った段ボールを下ろし、彼女を解放した。
「遥香。神谷のキャリーケースから現金を出して、君のカバンの中に移してくれ。」
「キャリーケースのまま持って行かないの？」
　遥香は訝しむような顔をした。俺は答える。
「何が仕掛けられているかわからない。爆発物、GPS、怪しむよりも入れ替えたほうが早い。」
「そっか……。」
　遥香はケースの中身の詰め替えを始めた。緊張した面持ちである。このような状況、また三千万という現金も、初めて見るのに違いない。
　さて。
　車外で札の入れ替え作業に勤しむ遥香はそのままに、俺は彼女が入っていた大きな段ボールから、一抱えの小さな段ボールを取り出した。車内に戻って神谷に問いかける。
「なんだかわかる？　これ。」
　神谷は茫然として箱を見るばかりで、応答しない。
　状況が飲み込めていないのか、あるいは脳震盪なのかも知れない。待っているのも面倒だ。説明した。
「これは、雨の花火大会で使われなかった一尺玉だ。爆発すると、直径300メートルの花になる。爆発力だけでも十分死ねると思うんだが、周囲に金属片を仕込んで殺傷力を上げてある。俳優らしく、最期にひとつ、ぱっと花を咲かせろ。」
「許して。許してください！」
　アタマの配線が繋がったらしい。神谷が声を上げたが、俺は顔面を殴りつけて返答した。車外には遥香がいる。命乞いの様子などを見せたら、心が揺らぐかも知れない。
　だいたい、こいつは自分が死にたくないだけで、べつにこれまでの行いを反省しているわけではないのだ。さらに、ここまで遂行してしまったものを中断するという判断そのものが有り得ない。ここで止めれば、窮地に陥るのは俺たちのほうだ。
「段ボールに入ってた女子高生はな、おまえに遊ばれて飛び降り自殺した、佐倉梨花の小学校時代からの友達だったそうだ。
　高校生だからカネは無い。だが、自分の身体で払ってでも、おまえに復讐したかったそうだ。
　今も、文句も言わずに俺を手伝っている。おまえは、一人の人間を本気で怒らせた。」
「謝る！　謝るから！」
　神谷は縋るような声を上げたが、そこに自省の色はない。ただ状況に反応しているだけの男を、俺はむしろ退屈に感じてきた。
「いや、謝ると言っても、本当に謝らないといけない相手は、もう死んでいるわけだからな。
　やっぱり、死んだほうがいいんじゃないか？　自分でもそう思うだろ？」
　神谷はまだ何事か許しを乞うていたが、俺はもう神谷の顔を見るのも面倒だった。他人を傷つけるならば、自分が傷つく覚悟もしておいてほしいものだ。事がここに至ったならば、ただ死ねばいい。
　神谷の携帯電話を奪う。
　これを操作すれば、立体駐車場の操作ができるはずだ。できるだけ他人に迷惑がかからないよう、地の底へ送って起爆することに決めた。
「スマホのロックの外しかたと、立体駐車場の操作方法を教えろ。
　すぐ喋るか、殴られて喋るか、選べ。」

つづく