【小説】復讐屋とブラックを《第10回》【#創作大賞2025】

前話

10-3

　胸を掴まれるような不安が走った。
　遥香が復讐者であることが見抜かれていて、遥香がカップを挿げ替えるところまで、白峰が予測していたのだとしたら。
　遥香はまんまと薬でブッ飛んでいて、扉を開けることができないのだとしたら。
　いや、いまそれを考えても仕方がない。白峰はもうスイートルームの扉を開けている。扉の影でこちらが見えなくなった瞬間に、俺は廊下を全力で疾走する。扉は完全に閉まるかに見えたが、中から遥香のローファーの爪先がかろうじて扉にかかった。
「よくやった！」
　俺は扉を開けて部屋に飛び込んだ。入口には遥香が仰向けに寝そべるような形で扉に脚を伸ばしている。その遥香を踏みつぶさないよう、俺は足場を選んで部屋に入った。背後で、ガチャリと扉が閉まる音がした。密室。すぐ前に白峰がいて、目が合った。そこには驚きと混乱が滲んでいた。
　格闘戦になる。
　その覚悟で俺は身構えたが、白峰の表情が怪しい。俺を見るようで、見ていない。半分白目をむいている。ロビーで飲み干した、自分が仕込んだ薬に本人がやられているのだ。
　白峰はふらついて壁にぶつかったと思うと、地面に崩れ落ちて意識を失った。
　遥香を見ると、元々丸い大きな目を限界まで見開いて両手で口を覆っている。
「──こんなふうになるの！？」
「俺も、見たのは初めてだ。こうなったらもう、何をされてもわからない。こいつの場合は自業自得だけどな。」
　立ち上がろうとする遥香に手を貸した。
　二人で部屋を眺めてみると、大きなガラス窓からは渋谷方面に明かりが無数に輝いているのが見える。
　スイートルームは、リビングとも言えるスペースと寝室とも言えるスペースの二部屋あるようだ。配置されている調度品はいずれも落ち着いた色調だが、その洗練されたデザインはいずれも静かに自己の存在を主張している。
「すごい部屋。」
　遥香の言葉には、羨望の中にわずかな嫌悪感が潜んでいるように感じられた。
「こいつが最後に辿り着いたのがここか。墓場にしては贅沢な部屋だな。」
　俺が言うと、遥香は驚いたような表情をしてこちらを振り返った。
　俺は続けた。
「協力してもらえて助かった。君は先にホテルを出ろ。キーがあればエレベーターも呼べる。」
　俺は白峰のジャケットにカードキーがあるのを見つけ、遥香に放った。さらに続ける。
「監視カメラの映像は記録が残らないように細工を依頼してある。君は先にホテルを離れろ。俺は、ここで君の依頼をひとつ果たしていく。」
「えっ。あたしも見届けたいです。」
　遥香は真剣な口調でそんなことを言い始めた。
　遥香は依頼人だ。依頼達成の一部を見届けるのも理屈ではあるか。
　一瞬、どうしようかと思ったのだが、これは断らなければならない気がした。
「何を言ってる。そんなものは君が見るべきものじゃない。
　君は復讐屋に復讐を依頼した。それはつまり、君が自分自身で復讐することを諦めたということでもある。
　しかし、それは正しいことだ。
　復讐なんていう、つまらないことに君自身は手を汚すな。見る必要もない。俺がやる。それでいいんだ。」
「じゃあ、依頼なんかしなければ良かったっていうんですか。」
「自分で復讐するつもりなら、そうだった。」
「だって、そうしようとしたって、そんなノウハウはあたしには無いじゃないですか！」
　遥香の目は、怒っているというより困惑や悲しみのほうが大きいようだった。
「そうだな。だから、普通は復讐というのはできないまま終わる。そうだろ。
　代行で満足しろ。それで十分じゃないか。君なら理解できるだろう。」
「そんなの、わかりたくない！」
　遥香はまだ何か言いたげに息を吸い込んだが、結局それを言葉にすることなく、足早に扉を開けて出ていった。

11

　白峰慶一がスイートルームの便器で溺死しているのが見つかったのは翌日のことだ。
　その異様な死にざまはすぐに話題となり、大きく報道されて様々な憶測を呼んだ。
　その後、数日で白峰が所持していたデートレイプドラッグのことが表沙汰になり、世間の評価は自業自得というところに落ち着きつつあった。
　このタイミングで、俺は二人の人物に電話をかけた。
　一人は、遥香の父を事故死させたと見られる星ノ宮学園理事長の久遠雅信だ。そして、もう一人は佐倉梨花の自死の原因を作った神谷玲央である。
　久遠雅信には、遥香の父親の端末を使ってかけた。また、神谷玲央へは、佐倉梨花の携帯を使って電話をかけたのだ。
　それぞれ、死の原因は自分が作ったはずだ。よく知っているはずの、もうこの世にいない人間からの電話。
　二人が電話に出ないはずがなかった。
「どうも、こんにちは。
　株式会社エンジェルリンクスの白峰慶一社長が亡くなったそうですね。御存知ですか？」
『……誰だ。』
「その、白峰慶一社長を便器に突っ込んだ者です。
　こっちの携帯電話の番号を御覧になりましたか？
　もちろん、見たうえで電話に出ていただいたわけですよね。提案があります。」
『……聞こう。』
「俺は復讐代行業を営んでいまして。今回の件も依頼を受けて動いております。
　こちらの携帯電話の番号を御覧になったのであれば、どういう依頼なのかは自ずと知れたものだと思いますが、いかがですか。この携帯電話にどのような証拠が集められていたのか、想像がつくはずです。
　──ところが、俺の今回の依頼人は女子高校生でして。
　なにぶん、未成年ですから。金払いが悪いですし、回収の見込みも立てられずに困っています。危険な橋を渡るのに、十分な報酬が得られないのでは割に合いません。
　提案があります。俺が現在使っている、この携帯電話と、依頼人の女子高校生、この二つを買い取っていただきたい。いかがです。」
『いくらだ。』
「セット価格で、三千万でいかが。」
『──ずいぶん安いな。桁が違うんじゃないか？』
「いや、三千万がベストの価格設定です。
　俺も復讐代行業の男ですから、加減は心得ているつもりです。あまり欲をかくと、俺も恨みを買う。
　でも、三千万なら。そんな程度できれいに片付くならば、俺を恨んだりしないでしょう？　追加の請求もしません。お約束します。」
『仮に、断った場合は？』
「証拠は世間に出しますし、あなたには白峰同様、便所にでも沈んでいただく。その場合、カネは諦めて、今回は復讐業者としての名声を取ることにします。
　所詮、三千万ですから。手に入らないなら、俺はべつに諦めたってかまわない金額なわけです。ほらね。絶妙な価格設定でしょう。買うか、買わないかは自分のお考えで決めていただいてかまいませんよ。」
『買おう。取引の方法を相談したい。』
「理性的な御判断と存じます。」

つづく