竹中半兵衛は二度殺される　第5章

あらすじ
稀代の軍師・竹中半兵衛は病死ではなく、殺害されていた！？
全て実在の古文書を引用し、戦国時代の裏側を推理する歴史ミステリー。

　竹中半兵衛を卒論のテーマに選んだ大学生とその友人の会話。
　『黒田家譜』と古文書を突き合わせた時に生まれた些細な疑問。
　史料を探し研究を進めると竹中半兵衛の殺害疑惑が浮上する。
　さらには『豊鏡』の不自然さ。『信長公記』に隠された謎。
　そこから浮かび上がるひとりの武将。
　忖度された通説が覆い隠す、本能寺の変直前までの歴史の謎に迫る。

第5章　立たされる窮地・竹中半兵衛

人の命が軽い時代、人の死が身近な時代、権力者の言葉は姿を変える。

◇

「今日はアイスコーヒーか」
「うん。なんとなく」
「アイスだとシロップ使うのか？」
「いやぁ、もらっちゃったから。寝不足で頭に糖分が必要かなって」
「今日提出の課題、手間取ったのか？」
「予想以上に時間がかかって。いやまぁ、手を付けたのが遅すぎた」
「自業自得」
「はは」

「昨日の続きだけどさ、何かあったか？」
「ひとつ見つけた」

「ほらココ、『竹中家舊旧の旧字体記』。信長が秀吉に指示を出して、秀吉が半兵衛に指示を出してる。一応、相談したという表現になっているけど、何とかしろと言われたら逆らえない。力関係からして、実質的に有無を言わせない命令だと思う」
「やっぱりな。そういう報告体制になっていたんだろう」
「江戸時代の編纂だから、正確かどうか分からないけど、地位に沿って指示が流れるのが常識だったんだろうね」
「その頃と言えば、数万人、数十万人の兵士を抱える織田家だろ。大企業だと思って、報告体制や指示命令系統がどうなるか想像してみろよ」
「そうだね。一人ひとりの顔と名前なんて一致しないだろうし、それぞれと話したり、一人ひとりに細かい指示を出していたらキリがないね」
「だから権限移譲なんて言葉がある」
「なるほど。だから越前には柴田勝家とか、播磨には羽柴秀吉とか権限移譲したんだろうね」
「それはそうなんだけどな・・・」
「ん？」
「権限移譲って簡単に言うけどな。いろいろあるんだよ。下手な権限移譲するガバナンスの問題がおきる」
「ふーん」
「わかっていないな。支配力が弱くなる。要するに、下手すると乗っ取られるってこと」
「そうか、下手な権限移譲をすると土岐家の斎藤道三、斯波家の坂井大膳を生んでしまうのか」
「そう。だから難しいんだよ。組織マネジメント」
「就職活動で勉強したのか？」
「少しな」
「確かに言われてみれば、織田家の体制ってあまり聞かないなぁ。組織が大きくなっても、豊臣家の五大老とか、江戸幕府の老中・奉行とかに相当するような話、出てこなかったような」

「言われてみれば、そうだよな。
　あぁ、それにな、俺も気になる事があってな」
「何？」
「何故、羽柴秀吉の書状では竹中半兵衛が説得したことにしたと思う？どうせ嘘なんだろ。”自分が上手く説得しといたから感謝しろよ” でいいよな？」
「えっ。そうだね。竹中半兵衛に花を持たせたのかな。実際、天正七年四月にはちゃんと説得できたんだし、いいんじゃないか」
「それは、後付けの話だろ。俺たちは歴史の結果も知っているから、そんなことが言えるんだ。俺が言いたいのは、この時の秀吉は何を考えていたのかってこと」
「それは羽柴秀吉の書状のタイミングから明らかだよね。もし既に、松壽丸が処刑されたとなれば、黒田氏家臣は毛利に寝返るだろ」
「だよな。松壽丸を処刑させた後に、その事を秀吉は知った。黒田氏家臣の起請文を知ってこの書状を書いている。だから嘘を書いた」
「人の命が軽い秀吉は、すぐに松壽丸を処刑させているからね」
「その指示を受けたのが竹中半兵衛なんだろ」
「そうだね。竹中半兵衛は逆らえない。困って、別の子供の首を渡した。
　秀吉は別人と知らずに、喜んでその首を信長の元に持っていった。
　　“裏切者の人質は処分しましたよ。私の成果です。ご褒美ください”
　って。信長は信長で、秀吉の報告を鵜呑みにして、
　　“荒木村重けしからん。それに同調した黒田官兵衛もけしからん。
　　　直ちに人質を処分した秀吉は優秀だ。素晴らしい”
　ってなった」
「秀吉は信長に褒められて、ご機嫌で播磨へ向かった。そこへ黒田氏家臣の起請文の話が秀吉に届く」
「松壽丸を処刑したと言えば、次は黒田氏家臣が謀反を起こす。なだめないといけない。松壽丸は生きていると伝えないといけない。
　でも、秀吉は黒田官兵衛が裏切ったと信じているし、既に子供の首を差し出して、信長にはそのように対処したと報告した後」

「秀吉は松壽丸は死んだと思っているよな。竹中半兵衛が ”偽物の首です” って渡した訳じゃない。それは信長にも秀吉にもバレたらいけない。だから秀吉は、松壽丸が死んだ前提で、この書状を出しているよな」
「そうだね。秀吉は黒田家に向けて、信長様は忠義に喜んだと嘘を伝えた」
「それで、秀吉はこの後どうするつもりだったんだろうな」
「・・・隠し通すつもりだったのかな」
「本気でそう思うか？」
「何だよ」
「それじゃお前が秀吉だとするよな。まず、もし本当に黒田官兵衛が裏切っていたらどう主張する？」
「え、やっぱり自分が言った通りだったと主張するかな」
「誰に？」
「信長に。・・・えっと、黒田氏家臣にもか。手紙の宛先。裏切っていたから大義名分がある。だから松壽丸を処刑したって言うだろうね」
「そうだよな。この場合は問題にならないよな。この書状を書いている時、秀吉は自信をもって黒田官兵衛が裏切ったと思っていただろうし、秀吉にとっては既に松壽丸は死んでいる。既に処刑したと言っても何も変わらない。事実が明らかになるまで黙っていればいい。
　しかし、もし黒田官兵衛が裏切っていないなら？監禁されていた場合は？黒田官兵衛が解放された時にどうする？」
「松壽丸は・・・？？？」
「もう死んでいるもんな。ゲームじゃない。生き返らない。で、どうする？秀吉はどんなシナリオを描いてこの書状を黒田家に送ったと思う？」
「・・・」

「だったら、お前が竹中半兵衛だとする。俺が秀吉。
　俺・秀吉は信長へ報告したのは竹中半兵衛って伝えている。黒田氏家臣もそう聞いている」
「・・・」
「黒田官兵衛が解放された時、黒田氏家臣がいる前で、俺・秀吉は、お前・竹中半兵衛に聞く。
　　　”松壽丸はどうしてる。子供に合わせてやれ”　って
　お前は竹中半兵衛。どう答える？」
「そうか！もし、竹中半兵衛が秀吉の指示通りに行動して松壽丸を処刑してたら、既に松壽丸は死んでいる。この時の秀吉にとってはそれが現実。それは全て竹中半兵衛の責任だと説明するつもりだったのか！」
「多分、秀吉は、自分も竹中半兵衛に騙されたと言って、竹中半兵衛を処刑するつもりだった」
「”自分は黒田官兵衛を信じていた。竹中半兵衛を信じていた。それなのに竹中半兵衛は黒田官兵衛が裏切ったと勝手に判断して、松壽丸を処刑して信長に報告した。自分は竹中半兵衛から信長が赦したと報告をうけただけ。
　信長も自分も竹中半兵衛に騙された。松壽丸を殺したのは竹中半兵衛。責任は竹中半兵衛にある。だから処刑する”　ってか」
「それが、”竹半(竹中半兵衛)かたゟより申越条、則具 上様へ申上、御祝着不斜候” の意味、秀吉の筋書きじゃないか？」
「たしかに・・・。これは竹中半兵衛に責任転嫁するための一文だね。
　そうか。書いてあることが文字通り事実だと思ったらダメなんだ。その意図まで読まないといけないのか」
「そう。秀吉は自分は関係無いと言い逃れるつもりだったんだ。
　竹中半兵衛は信長の家臣。信長から秀吉への与力だろ？信長様の指示で殺したって竹中半兵衛に言わせるとか。・・・いや、それだと信長に責任転嫁したことになって不興をかうな。
　秀吉は竹中半兵衛の直接上司で、播磨では統治のトップ。生殺与奪権を持っている。やっぱり、竹中半兵衛に騙されたと言って問答無用で処刑するつもりだったんだろうな」
「それで黒田家の人たちに納得してもらうってことか。秀吉は本能寺の変の時でも、味方を増やすために嘘の書状をだしている。もしかすると、息をするように嘘を吐く、そんな性格だったのかもしれない」
「酷い性格だな」

「竹中半兵衛は、この危機的状況に気付いていたのかな？」
「最初に松壽丸を助けた時点で、ある程度、腹は括っていただろうな。信長と秀吉を騙したんだから」
「もしかしたら、予想できたのかもしれないね」
「何故そう思う？」
「黒田官兵衛や黒田家の人たちを良く知っていたんじゃないかな。それで、もし松壽丸を害するようなことがあれば、黒田家が寝返ると分かっていた。ここで黒田家が寝返ったら、攝津・播磨は手がつけられなくなる」
「それなのに、秀吉は松壽丸の首を持ってこいと言ってきかなかった」
「そう、この頃の秀吉は人の言う事を聞くような人間じゃない。自分が特別扱いされている自覚がある。
　柴田勝家と喧嘩して信長の指示に従わずに帰還して蟄居。それなのに昇進して中国征伐の総大将。だから、いまや何をやっても大丈夫。播磨では別所長治が謀反を起こすような横暴を繰り返してる」
「そんな秀吉から松壽丸の首を持ってこいと命令を受けた竹中半兵衛は頭を抱えた。
　現代だったら、上司の指示通りやれば会社が潰れる。上司に逆らえばクビになる。そんな感じか。どっちに転んでも失業者」
「現代なら、失業しても命は取られないけど、戦国時代は文字通りのクビ。物理的に頭と胴が泣き別れ」
「戦国時代だもんな」
「そんな状況を知って自ら命を絶った子供がいた。だから、それに賭けた。そうして松壽丸を自分の領国に匿った。秀吉は子供の首を見ても気付かず、信長も気付かなかった。もともと興味が無かったんだろうね」
「そういうことだな」
「でも、本質的な問題はまだ解決していない。信長と秀吉は松壽丸を処刑したと思っている。一方で、黒田家は松壽丸は生きていると思っている。この状況は非常にマズイ。いつ処刑されてもオカシクない」
「そして、多分、黒田家の誰かから秀吉の書状の事を知ったんじゃないか。秀吉からこのように聞いていると。それで、この戦が終わった時に自分が処刑されると気付いた」

「そうかもしれないね。黒田家の行動が読めるくらいに懇意にしていたんだから」
「それを聞いたのが三月頃だとしたら、四月に信長に会いに行ってもおかしくないよな」
「そうだね。黒田氏家臣から秀吉の書状を知らされた時に、起請文のことも知らされているだろうし」
「それで竹中半兵衛は先手を打った。もう一度賭けに出た。それが天正七年四月。竹中半兵衛は京都に行って信長の説得に成功した。
　だとしたら、病気も仮病かもしれないな。早く信長を説得しないといけない。戦場を離れる言い訳が必要だよな」
「ありえるね」
「信長は松壽丸が生きていてホッとしただろうな。もし死んでいたら、次は黒田家が謀反を起こしていたからな。
　秀吉は・・・。んー？それだと秀吉のシナリオが崩れるよな。黒田官兵衛が解放された時、揉めなかったのか？」
「『黒田家譜』ではどうだったかな。確認するね」

「これは、秀吉は松壽丸については何も言わなかったんだろうね」
「黒田官兵衛が解放されて、はじめて信長は聞いたって書いてある。先立って四月には竹中半兵衛から聞いていたはずだよな」
「『黒田家譜』はいつ編纂されたんだっけ？えっと、編纂が始まるのは1671年から。100年近く経過している」
「それが何か？」
「今から100年前の会話、お前は正しく再現できるか？」
「無理だな」
「そう言う事。２週間で人間が変わるような話はどうかと思うけど、二次史料はこれくらいの間違いは、あっても仕方ないじゃないか。だから、辻褄が合うように一次史料や前後の動向を組み合わせた検討が必要なんだよ。
　だけど何でも ”書いてあるから史実だ" って言い張る人が多いんだよね。『信長公記』だって、太田牛一の創作物、二次史料なのに」

「はいはい。それはそれとして、秀吉は松壽丸について何も言わなかった。信長は黒田官兵衛に対面すべき面目無しと言う。黒田氏家臣はオカシイと思っただろうな。秀吉の書状を見たんだから」
「気付いただろうね。
　あっ、これ、初めて知ったのは ”信長” ではなく、”秀吉”だったかもしれないね。信長と秀吉の入替え。竹中半兵衛の書状から言えば、その方が辻褄が合う。
　信長は松壽丸が生きていることを知っているから、何も言う必要はなくて、ただ生きて帰ったことに涙した。秀吉は松壽丸を処刑するように信長に進言した手前、面目なし」
「かもな。ここで気付いたから、『黒田家譜』は、”秀吉も孝高の荒木にとらはれ給う事を知らずして、荒木に與くみし、敵と成て歸らざると思ひしにや” になったんだろうな。
　でも、『黒田家譜』も、信長が指示したことになっていたよな」
「実際、地位から言えば、その通りだし。単なる承認であっても意識として指示したことになんら違いはないだろ。
　それにすぐに秀吉の時代になったから、そうしておかないと危ないだろ？家中であっても、下手な事を言って、それが豊臣秀吉の耳に入ったら家ごと潰される。辻褄合わせするなら豊臣秀吉のシナリオ通り、織田信長の指示ということにしておく。その方が無難」
「それでいいのか？」
「それ以上、暴き立てても黒田家に何のメリットもない。むしろ危険だよ。今と違ってコンプライアンスとか、法律ホットラインなんてないからね」
「そうだな。お前も大人になったな」
「忖度を覚えたんだ」
「はは。それで、黒田官兵衛が救出されるのは、有岡城が落ちた後、そこで気付いても勝敗はほぼ決しているから、もし黒田家が寝返っても、別所長治のように皆殺しにされるだけ。タイミングを逃している」
「そういうことだね。それでも、もし竹中半兵衛が生きていたら多少状況は変わったかもしれないけどね」
「そうかもな。でも、竹中半兵衛は別の子供の首を秀吉に渡しているから、秀吉を騙したことにはなるよな。どっちにしても揉めたんじゃないか？」

目次：竹中半兵衛は二度殺される

第1章　生まれる疑問・貝原益軒
第2章　創られる冷酷・織田信長
第3章　隠される残虐・豊臣秀吉
第4章　流される涕なみだ・松壽丸
第5章　立たされる窮地・竹中半兵衛
第6章　利用される嫡子・竹中重門
第7章　隠される暗号・太田牛一
第8章　疑われる切支丹・小西行長
第9章　追放される義父・安藤守就
第10章　操作される情報・佐久間信盛
第11章　忖度される歴史・卒業論文

・戦国歴史小説：現代の経営戦略で視る新解釈　織田信長「歸蝶の戦国記」
　　　　『竹中半兵衛は二度殺される』の背景となる物語。
　　　　　　古文書などを200回以上引用しながら（特に3章以後）
　　　　　　　戦国時代と（覇王ではない）織田信長の真の姿を読み解く。

・科学エッセイ：科学と哲学の間で道草してみた　全編目次
　　　　創作大賞2026応募版　：　観測する孤独　、　生命の物語

参考資料・引用文献

『信長公記』　太田牛一・著、中川太古・訳
『甲陽軍鑑』　腰原哲朗・訳　　　　　　　
『大日本史料　第十篇』　東京帝國大學文学部　史料編纂所編集
『多聞院日記』　多聞院・著
『豊鏡』（『群書類従　合戦部十一』）　竹中重門・著
『織田軍記』（『総見記』）　遠山信春・著
『太かうさまぐんきのうち』　太田牛一・著
『佐久間軍記』Wikisource　
『播州三木別所記』　加古川総合文化センター図書館蔵
『黒田家文書』　福岡市博物館・編
『黒田家譜』　貝原益軒・著
『織田信長文書の研究』　奥野高廣・著
『織田信長文書の世界』　永青文庫/熊本大学永青文庫研究センター・編
『織田信長文書の古文書』　山本博文・堀新・曽根勇二・編
『豊臣秀吉文書集１』
『戦国大名の古文書』　山本博文・堀新・曽根勇二・編
『岐阜県史　史料編　古代中世』
『兵庫県史　史料編　中世』
『新三木市史 第四巻 資料編 古代・中世』
『不破郡史　上』
『「戦国武将書翰集」の世界』　水戸市立博物館 特別公開　配布資料
『小西行長』　鳥津亮二・著