"Choosin' Texas" by Ella Langley

年明け頃からAFNでよく耳にするようになり、とてもいい曲だなと気になって調べ特定した"Choosing' Texas"。
1月末の投稿で言及し、2月初めには歌ってみたことも書いていたのにずっとアップしていなかった。

曲、サウンドとしてはかなり好きなんだけど…
歌詞の内容も、共感はせずとも差別的だったり攻撃的だったりということは無く大きな問題のあるものではないんだけど…
やっぱりカントリー＆保守層の価値観や規範を強固に映し出したものであり、かつその再生産装置として機能しうるものでもある(その結果、特に独裁者様の理不尽とMAGAが台頭している現在アメリカにおいては規範外の人へのヘイトや排除が発生する可能性はある)のでモヤモヤ。このあたりのことを書くには気力が必要なのになかなか出てこずで放置していた。

けれども、↓でカントリーについて少し書いたので、

その勢いで取り掛かってみることにした。

音声ファイルを探してみたら、既にMP3化してあった。そこまで用意していたのにアップしなかったんだな…

ちなみに、"…baby one more time"含むブリちゃんの2曲＆サブリナカーペンターの"Man child"と一緒にMP3ファイル化した形跡がある。
おそらく女性性や女性観、女性像のことでまとめて書きたかった、けれどもしんどくて書けなかったんだと思う。特に10代のブリちゃんに"Hit me baby one more time"と歌わせてしまう業界の権威構造、暴力の問題やそれを歌えてしまうブリちゃん自身の性質(南部の保守的な、父親が権威を振りかざし暴力の渦巻く機能不全で、常時支配侵略されながら、生存のための自己犠牲が通常運転なアダルトチルドレンとして育ち、文字通りの"Hit me baby one more time"をその依存や関係性、歪みや病理まで込みで肉付けしリアルに歌えてしまう)がつらい。

勿論、"Choosin' Texas"は全く暴力的ではない。しかし、ブリちゃんの父親のような支配、侵略、差別、暴力を好み排他排外行為で悦に入るタイプの人間達に刺さる、彼らの権威を立て継続させる価値世界観がそこには存在する。

↑の録音日は2月2日。1月にはAFNで頻繁にかかるようになっていたので、AFNに新曲が流れ始めるまでの時差を踏まえると昨年の発表だろうとチャートを遡ってみたところ、11月1日付チャートで39位で初登場していた。

2週目は35位。

その後じわじわ順位を上げていき(2025)年内は最高11位だった模様。1/3のチャートで48位、12/27のチャートで26位だったのはクリスマスシーズンにはクリスマスソングが大量に押し寄せるためなので、ここは外れ値。

クリスマスソングの影響が消えほぼ通常に戻った1/10付チャートでは5位へと大きく上昇。その後数週間しばらく5位あたりを維持していたものの

2月7日付チャートで2位にまで上昇(ちなみにこの週は初登場1位でHarry Stylesの"Aperture"が入ってきているので、それが無ければ1位だった)。

そして2月14日付チャートで遂に首位を獲得した。チャートインしてから16週間目。

その後は(↑のHarryやArianaの"hate that i made you love me"のような)首位チャートインの新曲が入ると一時的に後退するものの、それらが退くと上昇するというのを繰り返し、基本的にトップ3以内の1位メインを維持している。最新版の9月5日チャートでも空気のように1位。本当に超ロングヒット。強い。

内容は
●推定テキサス出身のカウボーイと付き合っているテネシーっ子(語り手)の目の前で、テキサス男がテキサス女に心を奪われた。
●男の表情からもう自分に出る幕は無いと悟ったテネシーっ子は、彼を無理やりテネシーに連れ帰ろうとするより大人になるべきだと愛した男をテキサス女の元へ送り出した(そして男は張り切りまくって得意／お気に入りの"ツーステップ"を踊り続けている)。
※テネシーとテキサスは外から見れば似た感じの南部都市なんだけど、内側からするとそれぞれに別でいずれも非常に郷土愛の強いライバル関係にある(例えば群馬と栃木みたいな感じ？)。語り手が女をテネシー出身だと感じ取ったのも、内部では互いに際立っている自分達の側とは違う特性を捉えたから。だからこそテネシーっ子がテキサス女の元に彼氏を送り出すというのは非常に屈辱的な事態だと思われる。ちなみにツーステップもテキサスのもの(テキサスツーステップ)。
●テネシーっ子は"カウボーイは去っていくもの"、"彼はテキサス女を選ぶ"、それは水晶玉で占うまでもなく明らかなことだと言いながら、男を責めることも女に怒ることもなく、独りでジャックダニエル(強い酒)を飲み、静かに聞き手側に歌いかけている。
というもの。

この屈辱的で悲しいはずの状況で感情を露わにすることもなく、浮気した男の性を受け容れ受け止め許し、よりによってライバル関係のテネシー女の元へ解き放った「よくできた、強く賢く美しい(男に都合のいい)女性」というのが保守層のアイコンのようなものなので、特にMAGA勢の心を鷲掴みにしたのだろうと私は見ている。
サウンドも本当にオーソドックスな良質なもので、「古き良き」を愛する人には特に刺さる。

…あーダメだ、書いていたらやっぱりモヤモヤしてきた。。
疲れてしまったので中途半端だけど一旦ここでアップして、復活したら書き足す形にしようと思う。
私自身が非常に保守的な価値構造の中で抑圧的に管理されて育ったから、この手の話はしんどいんだよ。。

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再開。

カントリーミュージックの世界観は実例から見ていくのがわかりやすいだろう。最新版のビルボードチャート(9/5版)でトップ50以内に入っていたカントリー/カントリー系の曲/アーティストを挙げると

この回はドリーパートン追悼で彼女の曲が5曲ランクインしているけど、それが無くても同じくらいカントリーソングが入っているのは全然珍しくない(それ位、アメリカではカントリーが強い＝コア層がいる)。
特にMorgan Wallenという人はアルバム全部をシングルカットしているのかというくらいボコボコチャートに載っていることが多い。おそらく現カントリー界の男性アイコン的存在なのだろう。
Ellaは自身の曲で3つ、コラボで2つチャートインしている。↑で去年のチャートを見ていた時にも別のコラボ曲がチャートインしていたから、まさに今引く手数多なのだろう。彼女はドリーパートンのような白い肌×金髪ではないけれど、白人カントリー歌手として認識されているとのこと。(やはり南部出身のブリちゃんも白人だけど肌は小麦色で明るい茶髪だもんね。白人にだってバラエティーがあるし、そもそもアメリカなんて移民の国なんだから色々入って混ざり合っているのが普通なんだよ。)

(もしかしたら白人以外もいるのかもしれないけど、少なくとも)私が目/耳にする＝チャート上位に入る/ラジオでよくかかるレベルで成功しているカントリー歌手はほぼ白人で占められている。
そして男性は白人であれば容姿や体格(痩せ)にそこまでの要求はないものの、女性の場合は(白人である上に)【痩せていて美しく若い】ことが強く求められる傾向がある。
例えば、AGTで"Jolene"を歌った女性達が【カントリーの見た目ではない】から売れなかったと言っていたけれども、肌の色は白くてもMEEKやLola Youngがカントリー聴衆コア層に好意的に受け入れられることはないだろう(そもそも彼女らがカントリーを歌うことは無いと思うけど)。

"Choosin' Texas"の新しいPVを見てみるのも面白い("Choosin' Texas"は当初ジャックダニエルを片手にバーでEllaが一人静かに歌っている映像だったんだけど、ロングヒットの結果か、ストーリー仕立ての映像も撮り直したようで、少なくとも4月頃には公開されていた。以下は新しい映像のもの)。

現実には白人の中にも太っていたりする人達が(むしろたくさん)いるのに映像には含まれない。
白人以外の人達もたくさん存在するのに映像には含まれない。グッドルッキングでない人も含まれない。
恋愛は男女間以外のものとは限らないのに映像内のカップルは必ず男女ペア。
(↑の50位＆19位の人のように)男性は肉があっても許容されるのに女性には若く痩せていて美しくあることが強く求められる。男性でも、おそらく体格がよい方向だと受け容れられるけど、逆は…どうだろうか？

(私にはどストライクなんだけど、)アメリカの保守層(特に男性)からすると痩せ過ぎ！青白過ぎ！男らしくない！肉食え！筋肉つけろ！という感じだろう。

女性には細さを求める一方で男性が細いことは認めない、白人or肌が白いことを求めるかと思いきや、陽を浴びていないいわゆるもやしっ子タイプには文句を言う…
自分ファースト様方の【お気持ち】の世界は実に一貫性がなく矛盾に溢れている。

もう一曲、カントリーの世界観を、(去年何故か気になって調べた)Russel Dickersonの"Happen to me"を通して見てみようか。

"Happen to me"も全く暴力的な内容でも差別的な内容でもない。でも、皆で楽しく盛り上がってハッピーな映像が、意図的なのか意図せずなのかは不明だけれども【含む(強調する)もの】と【含まない(排除する)もの】が、確実に存在する。

例えばこの場で男性が男性、女性が女性を誘うことも、白人がブラックやアジア系や中東系その他を誘うことも起こらない(映像にはほんの少しだけ友好的な感じのブラックは含まれていたけど、アジア系中東系その他は皆無だったと思う)。
お酒だって、男がワインやカクテルを飲むとか、ノンアルコールビールやジュースを飲むことは全く想定されていないよね(男らしくないから)。ハンバーガーも、ナイフフォークで食べるとか、野菜たっぷりがいいとかヴィーガンなんですけどとかは想定されない。

そしてその【想定されていない】【規範と異なる】ことをしようとすると、拒絶批判攻撃が始まるのが保守なんだよね。
合理的な理由なく何となくそういうことになっている【そうあるべき(自分は受け容れている)】を、【共有していない人にまで踏み込んでいって、自分達の側が正しいんだと無理矢理染めようとする】のは支配であり侵略なんだけど、自他の境界線が引けないファースト様方はそれが正当な当然の行為だと盲信し猛進していくので救いが無い。
同姓同士で惹かれ合うにせよ、男/女らしいから離れるにせよ、その人の感性感覚や人生個性なんだから、外野がとやかく言う権利なんてどこにも無いのにね。

あとはやっぱり国旗への執着が強い。全く曲の内容に関係ないのに、当たり前のように国旗が頻繁に登場する(私からすれば)不自然さ。でもカントリーのコア(南部保守)層には逆にそれが自然なんだよね。そしてだからこそMAGAの時代にカントリーがますます躍進している、その中で"Choosin' Texas"超のつくロングヒットをしているのだろうと私は見ている。

…あーまだまだ書きたいことはあったんだけど、長くなり過ぎたし別に分けることにしようかな。求められる女性性みたいなものはブリちゃんと絡めて書けそう、というか元々書くつもりだったし。

そう言えば、去年"Happen to me"が気になって調べた時に、映像を見て全歌詞を見ても何で自分がこの曲が気になったのか全くわからなくて困惑していたんだけど、その数ヶ月後くらいに突然気付いたんだよね。
イントロがフジファブリックのバウムクーヘンのベースラインと重なっていた。
キーが違うから(本人的には)認識しづらかったんだけど(絶対音感のせいで、調のイメージみたいなものもあるしキーが変わると別物に認識されることが多い)、当人の意識を超えたところで私の脳は、本人が気づく前に色々捉えて判断し、私を動かす。謎脳と謎感覚の作り出す不思議。

に翻弄されながら、謎の斜め発想であれこれ記録していくのがこのサイトなので…いつも読みにくくてすみませんね…