ラジャ・ライオン、生きていた。

ラジャ・ライオンが生きていた。

この一文だけで笑ってしまった人は、かなり信用できるプロレスファンである。

いや、別に死んだという話を聞いたわけではない。

ただ、ラジャ・ライオンという人は、我々の中では「1987年6月9日」で時間が止まっていたのである。

ジャイアント馬場対ラジャ・ライオン。

日本武道館。

異種格闘技戦。

もう、この単語の並びだけでおかしい。

異種格闘技戦といえばアントニオ猪木だった。

モハメド・アリ。
ウィレム・ルスカ。
ウィリー・ウィリアムス。

プロレスラーが他競技の強豪と戦う。

そこには少なくとも「いったい何が起きるんだ」という緊張感があった。

そして全日本プロレスにも異種格闘技戦がやってきた。

ジャイアント馬場の相手として現れたのが、

ラジャ・ライオンである。

パキスタン出身。

身長226センチ。

自称・空手王者。

226センチ。

馬場よりデカい。

これだけ聞けば、とんでもない怪物が日本へやって来たように思える。

実際、写真だけなら強い。

デカい。

とにかくデカい。

ところがリングに上がった瞬間、何かがおかしい。

構える。

動く。

蹴る。

転ぶ。

また立つ。

見ているこちら側の頭に、ひとつの疑問が浮かんでくる。

この人はいったい何者なんだ。

馬場も困ったと思う。

相手は226センチある。

しかし、どう戦えばいいのかよく分からない。

強いとか弱いとか、その前の問題なのである。

異種格闘技戦なのに、だんだん「異種」のほうが何なのか分からなくなってくる。

それでも試合は進む。

そして2ラウンド。

馬場が腕を取る。

ラジャ・ライオンがギブアップ。

ジャイアント馬場、生涯唯一ともいえる国内での異種格闘技戦は終了した。

おそらくプロレス史上、これほど評価に困る異種格闘技戦もない。

名勝負ではない。

死闘でもない。

技術戦でもない。

だから忘れられるはずだった。

ところが忘れられなかった。

むしろ、何十年たっても名前だけで通じる。

「ラジャ・ライオン」

この響きだけで、あの試合が全部戻ってくる。

これがプロレスの恐ろしいところである。

素晴らしい試合だけが歴史に残るわけではない。

三沢対小橋だけが残るわけではない。

猪木対アリだけが残るわけでもない。

説明のつかないものも残る。

失敗だったのか、成功だったのか、それすらよく分からないものが、なぜかずっと残る。

ラジャ・ライオンは、その頂点にいる。

しかも話はそこで終わらなかった。

試合後、ラジャ・ライオンはプロレスラーを目指して全日本プロレスで練習した。

しかし、本格的にレスラーとして活躍することはなかった。

映画にも出演した。

その後、いつしか消息もよく分からなくなった。

2003年にはテレビ番組で捜索されたことまである。

もはやレスラーというより、昭和プロレス界のUMAである。

ラジャ・ライオンはどこへ行ったのか。

プロレスファンの頭の隅に、そんな疑問だけが残った。

そして2026年。

突然、そのラジャ・ライオンの近影が出てきた。

生きていた。

インドで暮らしているという。

伝統衣装を着て、杖を持ち、ゆっくり歩いている。

1987年に武道館へ現れた、あの細長い青年とはもちろん違う。

時間が流れている。

当たり前である。

あれから39年なのだ。

さらに驚く。

TikTokまでやっている。

ラジャ・ライオンがTikTokをやっている。

2026年という時代は、とんでもない。

そして私は、近影を見ながら少しうれしくなった。

昭和プロレスを見ていると、最近はどうしても訃報が増える。

あの人もいなくなった。

この人もいなくなった。

昔の映像を見るたびに、リングの中だけ時間が止まっているような気持ちになる。

だから、

「ラジャ・ライオン、生きてた」

というニュースが、なんだかいいのである。

馬場もいない。

鶴田もいない。

天龍もリングを降りた。

1987年の全日本プロレスは、もう完全に歴史の中にある。

それなのに。

ラジャ・ライオンはいる。

しかもTikTokにいる。

こんな結末を誰が予想しただろう。

名勝負を残したわけではない。

タイトルを取ったわけでもない。

日本で何年も活躍したわけでもない。

ほぼ一試合。

たった一試合で、日本のプロレスファンの記憶に39年間居座り続けた。

それはそれで、とんでもないレスラー人生ではないか。

いや。

レスラーだったのかどうかまで含めて、

ラジャ・ライオンなのである。

できれば、もう一度日本に来てほしい。

試合をしろとは言わない。

リングにも上がらなくていい。

ただ日本武道館の前に立って、

39年前と同じ顔で言ってほしい。

「馬場は小さい」

その瞬間、

昭和プロレスはほんの少しだけ、

2026年に帰ってくる。

X＆はてブからいらした方々へ。
サイトマップはこちらになります。
もし面白かったとおもっていただけたら、こちらも見てもらえるとうれしいです♪

もしまだお時間があれば↑こちらの記事もご覧ください。
最後に♡マークの”スキ”ボタンを押していただけるとさいわいです♪