禁酒初日は眠れない?なら、いっそ寝なきゃいい

1. はじめに ― 断酒1日目、多くの人がまずぶつかる壁

沖縄在住、断酒6年目に入った者です。医療従事者ではなく、あくまで一人の断酒経験者として、これまでの体験を記事にしています。自己紹介と連載の一覧はこちらです。

連載1回目のテーマは「禁酒初日の夜」です。
断酒を決意したその日の夜、多くの人が最初にぶつかる壁が「眠れない」なんですよね。私自身も「今日から飲まないぞ!」と意気込んで迎えた最初の夜、布団に入った瞬間から目が冴えてしまって、まったく眠れませんでした。何度も寝返りをうちながら「寝よう、寝よう」と焦れば焦るほど、逆に目が覚めていく感覚。そうして「しょうがない、眠れないから…」と、夜中にコンビニへ走ってストロングチューハイを買ってしまう。(出た)「禁酒はまた明日から」という、なんとも情けない言い訳を何度も繰り返していました。
断酒・禁酒の体験談を読んでいても、「最初の夜に眠れなかった」という声は本当によく見かけます。私に限らず、多くの人が通る最初の関門なのだと思います。だったら、無理に「寝よう」とするのではなく、いっそ発想を切り替えてみませんか。

2. 発想の転換 ― 禁酒初日はむしろ「寝ない」と決めてしまう

お酒を飲んで寝る習慣がある人が急にやめると、眠れなくなるのはある意味自然な反応です。そして厄介なのが、「眠れないから」を言い訳にしてまたお酒に手が伸びてしまうこと。(かつての私がまさにそうでした)
そこでおすすめしたいのが、禁酒初日はいっそ「今日は寝ない」と先に決めてしまうことです。もちろん眠くなったら横になるのが一番ですが、眠くないのに無理やり布団に入ると、かえって「布団に入っても眠れない」という感覚が染みついてしまう気がします。だったら、眠くないなら素直に起きて過ごしましょう。
初日を一種の「イベント」だと捉えて、あらかじめ夜中の過ごし方を準備しておくと、気持ちがだいぶ楽になります。ただしこれはあくまで初日を乗り切るための一時的な方法で、毎日夜ふかしするのはおすすめしません。もし不眠がずっと続くようなら、無理をせずお医者さんに相談してくださいね。私の場合は、お酒をやめてしばらくすると自然と眠れるようになっていきました。ちなみに、眠れなくても目を閉じてじっと横になっているだけでも、お酒を飲んで寝るよりは脳が休まりやすい、という話もあるようです。(このあたりは専門的な領域になるので、気になる方は医療機関の情報もあわせてご確認ください)

3. 夜ふかしの過ごし方、私が実際に試したこと

ネットを見る

一番手っ取り早くて手軽です。好きなサイトやブログを眺めていると、時間が過ぎるのが早く感じられます。SNSで同じ境遇の人とやり取りするのもいいかもしれません。ただし選ぶ内容によっては気持ちが揺れて飲酒に走る危険もあるので、そこだけ注意しましょう。

動画を観る

とにかく何も考えずぼーっとできるのでおすすめです。ただしテレビの地上波は要注意。民放は必ずと言っていいほどアルコールのCMが流れるので、この時期は避けたほうが無難です。NHKにするか、Fire TV StickやChromecastなどを繋いでネット動画専用にするのがいいでしょう。私は禁酒初期、Huluで海外ドラマ「24」シーズン1を一気観していました。飲酒シーンがほとんど出てこないのも選んだ理由です。

ゲームをする

夜ふかしの友としては定番かもしれません。私は普段あまりゲームをしませんが、禁酒を始めた頃は能動的な気分になれず、iPadで「ドラクエV」をクリアまでやり切りました。

読書をする

一番有意義な過ごし方かもしれません。ちょっと難しめの本を選べば、逆に眠くなってちょうどいいかも。Kindle Paperwhiteが一台あると、Kindle Unlimitedで気軽にたくさんの本を試せるので便利です。

4. 無理はしない、でも朝はちゃんと起きる

ネットを見たり動画を観たりしているうちに、だんだん眠くなってくることもあります。そうなったらもうけものなので、すぐに寝てしまいましょう。1～2時間でも眠れれば体はかなり回復しますし、翌日を乗り越えるのがぐっと楽になります。ただし、遅く寝たからといって昼まで寝るのはNG。その日の夜、また眠れなくなってしまいます。
この夜ふかし作戦、できれば翌日が休みの日に試すのが理想です。仕事に支障が出ますし、車の運転や現場仕事をされている方は特に注意が必要です。もし仕事がある日にどうしても……という場合は、思い切って休むのも一つの手だと思います。眠れずに体調が優れないのは、立派な体調不良です。
日中に眠気が来るのは、体が睡眠を欲しているサインです。悪いことではありません。私はなんとか夜まで頑張って起きて、夜9時以降に眠るようにしていました。どうしても眠い場合は、20～30分だけタイマーをかけて仮眠をとるのもおすすめです。

５．私の場合、不眠は2週間ほどで抜けた ― その先に待っているもの

私自身、禁酒を始めてしばらくは眠れませんでした。目を閉じても常に意識があって、一晩中うとうとしている感じ。翌朝は寝不足でしんどかったです。でも実際に体験してわかったのは、「お酒を飲んで眠った翌朝」と「眠れずシラフで過ごした翌朝」では、後者のほうが圧倒的に楽だということです。お酒を飲んで迎えた朝は二日酔いで頭が回らず、気持ち悪さもある。一方、眠れずシラフで迎えた朝は当然眠いのですが、二日酔い特有のあの不快感はなく、「今日も飲まずに過ごせた」という、地味だけど確かな達成感がありました。
私の場合、眠れない夜が続いたのは2週間ほどでした。この最初の2週間を、私は「緊張期(0〜14日)」と呼んでいて、断酒の中でも体力的に一番きつい時期だと感じています。この時期は、眠れなかろうがしんどかろうが、とにかく「今日は飲まない」の一点に集中する時期です。

なお、手足の震えや激しい動悸など、不眠以外にも強い症状が出る場合は、我慢で乗り切ろうとせず医療機関に相談してください。専門的な情報は厚生労働省のページが参考になります。

出典・参考リンク: 飲酒/アルコール依存と離脱支援|e-ヘルスネット(厚生労働省)

https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/alcohol/a-05-001.html

2週間を過ぎると、きちんと眠れて気力も体力も戻ってくる「ハネムーン期(15〜90日)」がやってきました。
飲酒して寝た翌朝より、シラフで眠れない翌朝のほうがずっとマシ。これだけは、覚えておいて損はないと思います。

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このnoteでは、断酒1年目を5つの時期に分けて、体験ベースで書いています。参考になったら、スキやフォローをしていただけると励みになります。

この記事は医療従事者ではなく、一人の断酒経験者としての個人の体験に基づいています。不眠が長く続く場合や体調に不安がある場合は、無理をせず医療機関にご相談ください。