九州新幹線が戻った日　②：今日から、定期券で新幹線に乗れます

今朝の1本目は、6時20分でした。鹿児島中央発の、さくら420号です。

「新幹線が戻ったなら、もう元どおりでしょう」。

でも、ダイヤは地震の前と同じではありません。在来線の鹿児島線は、まだ止まったままです。そのかわり、今日から定期券で新幹線に乗れるようになりました。

熊本に住んで2年、スマホやパソコンの中身をつくる材料の仕事に10年以上携わり、営業としては3年です。今朝の記事の続きとして、戻ったもの、まだ戻らないもの、そして今日から使える仕組みを並べます。

今朝はこう書きました。熊本から新水俣までの1区間だけで、高架橋の橋脚が約600カ所、レールが約300カ所傷んでいた。復旧に52日かかった。止まっていたあいだに、鹿児島の主な宿だけで22億7,000万円のキャンセルが出た、と。

第1章｜今朝の1本目は、6時20分でした

鹿児島中央駅の始発、博多行きのさくら420号。駅員が「祝全線開通」と書いたうちわを持ってホームで見送った、と南日本新聞が報じています。熊本日日新聞は、午前6時10分ごろに熊本〜新水俣の運行を再開したと速報しました。区間の再開時刻と、鹿児島中央発の始発時刻。どちらも書いておきます。

乗った人の声も出ています。出張で京都へ向かう方の「飛行機が苦手なので、本当に再開してよかった」。これまで車で移動していたという会社員の方の「元に戻ってとても助かった」。鹿児島中央駅の駅長は「シルバーウイーク前に再開できてありがたい」と話したと報じられています。

でもニュースが「全線再開」と伝えるとき、そこに在来線は入っていません。だから、この記事を書いています。

戻ったものから並べます。本州とを結ぶ列車は、地震の前の約9割の本数です。全体では上下合わせて72本。地震の前より4本少ない、という報じられ方をしています。

シルバーウィークの予約も、JR九州が9月3日時点で出しています。九州新幹線は、去年の同じ時期より多く入っていました。足が戻るのを待っていた人がいた、ということだと思います。ただし今年は連休の並びがいいので、そのぶんの差も混ざっていると見ています。ここは私の見立てです。

第2章｜ダイヤは、元どおりではありません

今日から動いているのは、「9月18日から当面のあいだ」の変更ダイヤです。通常ダイヤではありません。

新八代駅の前後、約10キロを時速70キロで走ります。徐行というのは、安全のために速度を落とすことです。構造物が動いた区間なので、そのまま元の速度では走らせていません。

そのぶん、時間が変わります。博多と鹿児島中央のあいだで、最大8分ほど遅くなります。そして上りは、鹿児島中央発の時刻が最大9分ほど繰り上がります。

8分遅くなるほうは、待っていれば済みます。気をつけたいのは繰り上がるほうです。前と同じ時刻に駅へ行くと、乗れません。熊本〜鹿児島中央には運休になっている列車もあります。今日以降に乗る予定がある方は、切符を買っていても一度時刻を見てください。

「全線再開」という言葉は、正しくは「全部の区間で走っている」という意味です。「地震の前と同じ速さで走っている」という意味ではありません。

第3章｜在来線は、まだ止まっています

鹿児島本線の宇土から八代までは、今日もまだ止まったままです。JR九州が示している再開の目標は、10月中旬ごろです。

代行バスは今日から形が変わりました。宇土から八代までの直通をやめて、小川駅での乗り換えになります。宇土〜小川が1日92本、小川〜八代が1日37本です。

そして、今日から始まったのがこれです。熊本から新八代のあいだ、運休区間の乗車券・定期券・回数券で、新幹線に乗れます。特急券はいりません。

八代から熊本までが、バスで約2時間10分かかっていたのが、約50分になります。

ここは、私にとって遠い話ではありません。私は毎日、豊肥本線で通勤しています。東京に住んでいたころは、1つの路線が止まっても別の線に振り替えて行けました。こちらはそうではありません。豊肥本線が止まったら、車がない限り通えません。

在来線が止まるというのは、観光の話ではなく、毎日の通勤・通学が成り立たなくなる、という話です。だから、この振替が10月中旬まで続くことには意味があります。

ひとつだけ注意があります。交通系ICカードの残高では乗れません。紙の切符か定期券が要ります。改札で気づくと面倒なので、ここは覚えておいてください。

第4章｜消えた22億円は戻りません。これから行く分は、選べます

今朝書いたとおり、止まっていた52日に消えたお金は戻ってきません。キャンセルは、あとで取り返せる売上ではないからです。

JR九州の社長も、今回の被害額は10年前を上回るおそれがある、という趣旨の話を再開前にしています。10年前は約90億円の特別損失でした。

戻らないものは戻らない。そのうえで、これから行く分は、いま選べます。使えるものを3つ並べます。

1つ目。鹿児島県の「かごしま観光応援割」。9月14日から10月13日の宿泊分で、6割引き・1人あたり最大2万円です。予算は約4億5,000万円で、なくなり次第終了。受付開始から1時間ほどで埋まった宿もあると報じられています。これから取る方は、空きがあれば運がいい、くらいに思っておくのが現実的です。

2つ目。九州ふっこう応援割。こちらは10月1日の宿泊分から12月25日まで。熊本と鹿児島は6割引き、ほかの県は5割引きで、上限は1泊2万円です。まだ始まっていません。10月以降に行くなら、こちらです。

3つ目。鹿児島県が今日から始めた、外国人向けの助成。博多〜鹿児島中央の新幹線の片道運賃を全額出します。対象は8つの国と地域で、県内に1泊以上すること。来年2月末まで、目標2万人、事業費は約2億7,800万円です。塩田知事は17億円の経済効果があると説明しています。県民から不公平だという声も出ていると報じられていますが、私は、止まっていた52日の穴を埋めるにはこれくらいの手は要ると見ています。ここは私見です。

私自身の予定も書いておきます。11月に、家族で鹿児島へ行きます。熊本からだと1時間かかりません。鹿児島中央駅は街の真ん中にあるので、桜島や天文館へもすぐ出られます。この秋の連休は天草です。上天草の旅館に泊まって、野生のイルカを見るクルージングに行くつもりです。天草も、今回の地震で行くのをやめた人が多かった場所です。

今日戻ったのは線路です。ダイヤはまだ途中で、在来線は10月中旬まで止まっています。それでも、今日から南へ行けるようになりました。

急いで行ってください、とは言いません。ただ、秋に九州へ来る予定があるなら、新幹線で鹿児島まで足をのばしてみてください。使ってもらうことが、いちばん直接の応援になります。

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@Kohei127_

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