セコイア伝説マイケル・モリッツ氏、家族史を掘り自らのルーツに迫る新著を語る ― 「サバイバー」意識の正体
セコイア・キャピタルの伝説的投資家であり、著作家としても知られるマイケル・モリッツ氏が、自身の家族の歴史を掘り下げた新著をもとにインタビューに応じた。ナチス・ドイツから逃れた難民の子として育った生い立ち、スティーブ・ジョブズとの確執、ドン・バレンタイン氏に見出されてセコイアに加わった経緯、そして、イーロン・マスク氏やAIの未来への見解まで、幅広いテーマが語られた。
1. 家族史を掘ることで見えてきた「自分がなぜ今の自分なのか」
モリッツ氏は、両親や自身の子供時代の記憶を掘り起こす作業を通じて、「なぜ自分が今の自分になったのか」という、執筆前には想定していなかった発見があったと語る。すべての親が、意識的・無意識的に子供に何らかの"刻印"を残すものであり、特に12〜14歳より前に吸収したものは、良い面も悪い面も含めて一生付きまとうという。
2. 難民という出自と「サバイバー」意識
モリッツ氏は、ナチス・ドイツからの難民の家庭に生まれ、1960〜70年代のウェールズでユダヤ系難民として、いわば"少数派の中の少数派"として育った。両親は強制収容所には入らなかったため「サバイバー(生存者)」という言葉を使うことを好まなかったが、それでも生き延びるための強い意志を持っていたという。モリッツ氏は、その"何としても生き延びる"という姿勢が、他者の意図を疑い、悪いことが起こる可能性を常に警戒するという気質を自分にも受け継がせ、それが結果的に自身の"駆動力"や粘り強さの土台になったと振り返る。両親はこうした過去を詳しく語ることはなく、モリッツ氏自身も執筆に取り組むまでその詳細を知らなかったといい、影響を受けたのは語られた話そのものではなく、日々の振る舞いや、危機が常に身近にあるという感覚だったと説明した。
3. 二人の祖父の対照的な選択 ― 残留と脱出
新著の印象的な逸話として、モリッツ氏は自身の2人の祖父の対照的な運命を紹介した。父方の祖父はバイエルンの下級判事で、第一次大戦で鉄十字章を受けた国家への忠誠心の強い人物だった。1933年に職を失った後も、国家の存続への信頼と、生活の支えとなる年金への依存から国外脱出を先延ばしにし、最終的に東方へ移送され歴史から姿を消したという。一方、母方の祖父は視覚障がいを抱えながら家畜商として生計を立てていた、より"世渡り上手"な人物で、開戦のわずか72時間前に妻と共にドイツを脱出したという。モリッツ氏は、この対比から「常に逃げ場(ボルトホール)を持っておくこと」「パスポートは多すぎるということはない」という教訓を得たと語り、現在の米国や西欧の状況を見ても、この教訓は今なお有効だと感じていると述べた。
4. 現代の少数派が置かれる状況への見解
モリッツ氏は、反ユダヤ主義は2500年続いてきた事実であり、それ自体に憤ってはいないとしつつ、今の米国や英国、フランス、ドイツなどで極右的な政治潮流が強まる中、経済的な不満を抱える層の絶望感が、権威主義的な指導者によって煽られやすい状況にあると指摘した。インターネットや携帯端末の普及が、極端な言説をより増幅しやすくしている点についても、1930年代のドイツでラジオが果たした役割の、より大規模な現代版だと位置づけた。一方で、ハンガリーのオルバーン氏が一度失脚した例や、英国のナイジェル・ファラージ氏が既に最盛期を過ぎたのではないかとの見方も示し、一定の楽観も表明した。
5. 人物研究の手法 ― 最初の14年間を掘る
モリッツ氏は、投資先の創業者を評価する際に「最初の14年間」を掘る手法を長年使ってきたことでも知られる。この手法は、クライスラーを再建したリー・アイアコッカ氏についての著作を手がけた際、イタリア移民の子としての生い立ちが、フォード社での疎外感や、後に頭角を現す動機づけに直結していたと気づいたことに由来するという。同氏は、この手法を絵画に例え、キャンバスに散らばった一見無関係な色の点が、やがて一つの人物像として浮かび上がってくる過程に似ていると説明した。好んで使う質問として「もし一つだけ、過去にやったことを変えられるなら何を変えるか」を挙げ、この問いに号泣した投資先の創業者のエピソードも紹介した。その人物は移民の父を持ち、少年時代に万引きをして父親を深く落胆させた経験を、今も引きずっているという。モリッツ氏自身も同じ問いを向けられると、両親との関わり方に今も恥じる点があると認めた。
6. スティーブ・ジョブズとの確執
Time誌の記者だったモリッツ氏は、Appleの内幕を描く書籍執筆のための休職期間中、Time誌の「今年の顔」特集(史上唯一、無生物であるコンピューターを選んだ特集)でジョブズ氏のプロフィール記事の執筆に呼び戻された。ジョブズ氏は、自身が「今年の人」に選ばれると確信していたが、実際に掲載された記事は、編集過程で当初の趣旨から大きく変質し、悪意的で意地の悪い論調になってしまったという。モリッツ氏自身も、その出来上がりに愕然としたと振り返り、これがジョブズ氏との関係が修復されなかった理由であり、Time誌を去る一因にもなったと明かした。
「彼に畏敬の念を抱いたことはあるか」という問いに対し、モリッツ氏は、「ない」と即答した。並外れた業績を残した人物ほど近くで見ると欠点も見えてしまうため、誰かを純粋に崇拝することは自分には難しいという。ジョブズ氏についても、その業績には深い敬意と称賛を抱きつつ、より"暗い側面"も知っていたため、無条件の崇拝の対象にはできなかったと述べた。
7. モノマニア(偏執的集中)という創造の代償
音楽・絵画・企業など、価値あるものを生み出す際には、対象への完全な没入と、それ以外のあらゆる雑事を排除する「モノマニア(偏執的集中)」が伴うとモリッツ氏は指摘する。その代償はしばしば人間関係に及び、家族や友人のための時間が失われるという。作家イーヴリン・ウォーの「良い芸術の最大の敵はベビーカーの姿だ」という言葉を引きつつ、画家フランク・アワーバック氏(ナチス・ドイツからの難民でもあった)の逸話を紹介した。同氏は毎日絵を描き続け、1年に1日だけクリスマスの日に休みを取るという生活を何十年も続け、妻の家に一度も足を運んだことがなかったという。
8. セコイアへの入社とドン・バレンタイン氏の人材観
モリッツ氏は、1985年、記者から転身してセコイア・キャピタルに加わった。当時セコイアは、非常に小さな組織で、技術的な背景も投資経験も持たない自分を、創業者のドン・バレンタイン氏が採用した理由を、同氏はこう説明する。バレンタイン氏は、技術系の経歴を持つ人物がベンチャー業界に入っても必ずしも成功しないことを見てきた一方、Fairchild SemiconductorやIntel、Appleへの初期投資で知られるアーサー・ロック氏のように、畑違いの出自から成功した投資家の存在も認識していたという。バレンタイン氏は特定の指導を行うタイプではなく、人を"深いところに投げ込んで泳がせる"サバイバル志向のスタイルで、モリッツ氏は観察と傾聴を通じて自分なりの判断基準を築いていったと振り返った。
9. ベンチャー投資の変化 ― 当時と今の違い
モリッツ氏は、自身が飛び込んだ1980〜90年代のベンチャー業界と現在とでは、ほとんど共通点がないと指摘する。インターネット以前は情報が非対称であり、業界の内部に近い者だけが状況を把握できたが、今では誰もが同じ情報にアクセスできる。加えて、当時は個人同士が深い信頼関係を築ける規模だった業界が、今では無数のプレイヤーと巨大な資金が入り乱れる構造になっており、当時のような幸運は今日では通用しないだろうと述べた。
10. セコイアでのリーダーシップの原則
1995年から2012〜13年に退任するまでセコイアを率いた際の原則について、モリッツ氏は「台無しにしないこと」「過去の実績にすがらず、常に次の投資こそが評価基準だという意識を組織全体に持たせること」「イスラエル、そして特に中国への進出のような新しい市場機会を逃さないこと」の3点を挙げた。また、投資家に対して誠実であること、成果が出なくても手数料だけは高く受け取り続けるような業界の構造には決して与しないという信念も語られた。ある低迷したファンドを何年もかけて元本回収(パー)まで戻した経験についても、投資家に損失を受け入れさせるのではなく、それを"誇り"の問題として捉えていたと振り返った。
11. アレックス・ファーガソン氏から学んだリーダー論
モリッツ氏は、サッカー指導者アレックス・ファーガソン氏についての著作を通じて、チーム運営の考え方を大きく学んだと語る。ファーガソン氏は「愛されること」も「恐れられること」も望まず、選手たちから"敬意"を持たれることを目指した人物だったという。ワールドカップで退場処分を受け英メディアから激しく批判されたデビッド・ベッカム選手を、空港まで自ら迎えに行ったという逸話を挙げ、こうした人目に触れない場面での支えこそがファーガソン氏の本質だったと説明した。この著作を通じて学んだ「チームで働く際は、他者が何を必要としているかを理解し、それに応えること」という原則は、自身のリーダーシップ観の中核になったという。
12. イーロン・マスク氏への評価と「偉人史観」
モリッツ氏は、歴史における個人の力について「偉人史観」の強い信奉者だと述べる。良い意味でも悪い意味でも、傑出した個人が周囲に絶大な影響を与えるという考え方だ。その代表例として、初期の投資家として関わったイーロン・マスク氏を「米国史上最大の産業人かもしれない」と評した。同氏が複数の産業で成し遂げてきたことは、投資家として、また歴史を見る視点からも、理解を超えるものだと述べた。AIなどの新しいツールにより、優れた企業家が一つの企業に限らず複数の分野で"帝国"を築く可能性についても触れ、中国や(自身はあまり詳しくないとしつつ)韓国の企業家に見られる「一つの企業を足がかりに帝国を築く」野心的な傾向を例に挙げた。
13. AIへの見解 ― 歴史からの類推による楽観
AIの将来について、モリッツ氏は自身を技術者ではないとしつつ、歴史からの類推に基づいてやや楽観的な立場を示した。核爆弾が初めて爆発した際にも「世界の終わり」が予言されたが、それから1世紀近く経っても起きていないこと、1970年代半ばに騒がれた遺伝子工学による"優生"社会への懸念も実現しなかったことを引き、AIについても同様に過度な悲観は禁物だとした。特定の職種で大きな混乱が生じることは間違いないとしつつ、過去2〜3世紀の技術革新が長期的な雇用の減少につながった例はないと指摘し、AIによって今は分類できない新しい職種が生まれるだろうと述べた。また、AIが膨大な文章を容易に生み出せるようになったことで、逆に「並外れた文章」の価値が高まっていくとの見方も示した。
14. 優れた文章とは何か、次の執筆テーマ
「並外れた文章」とは何かと問われたモリッツ氏は、「著者ならではの紛れもない声が聞こえてくること」だと答えた。それを実現するには、他者からの期待という圧力に打ち勝てるほど、自分自身の内なる声と向き合う必要があるという。次の執筆テーマとしては、1940年代のイランを舞台に、国内外から来た人々の"すれ違い"が今日の世界を形作った経緯を、ノンフィクションとフィクションを融合させた形で描く構想を明らかにした。
15. 子育てと人生の最終的な意味
子育てについて問われたモリッツ氏は、子供に自信と自由の感覚を与え、批判的になりすぎないことが大切だと述べた。人生の最終的な意味を問われると、「大切な人との関係」と「どれだけ功績を残した人物であっても、人はみな取るに足らない存在にすぎないと自覚し、自分が関わる前より物事を少しでも良くしようとすること」の2点を挙げた。
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