ベイエリアのAIスタートアップの実態がやばかった——AIがAIを作る爆速開発・日本よりはるかに高い視座・完成されたエコシステム

6月9日から15日まで、一週間アメリカ・ベイエリアに滞在しました。

今回の渡米では、Devin開発元のCognitionやCursorの開発元Anysphere、Windsurf、Sesame、OpenAIをはじめとする最先端AI企業を訪問しました。

印象に残っているのは、現地の起業家に「事業を作る時に、何をもって成功だと考えているのか？」と聞かれた時に、答えに詰まってしまったことです。

彼に言われたのが、「こっちでは3年でCursorがARR 700億円を達成したので、そういうレベルの事業を創りたい人が増えているんだよ」ということでした。日本ではマネーフォワードですらSaaSでのARRは300億円です。

現地の起業家たちの圧倒的な視座の高さに触れる中で、視座が下がっていたのを痛感しました。それと同時に、自分の今後の方向性について大きな気づきを得ることになりました。

このnoteではアメリカから日本に帰って、学びを整理した総括をまとめていきます。

詳細は別で記事にしています。

• 1日目（Devinオフィス）

• 2日目（Robloxオフィス）

• 3日目（Niantic・Windsurfオフィス）

• 4日目（Sesame・Cursorオフィス、Devinミートアップ）

• 5日目（OpenAI・Devinオフィス）

• 6日目（観光）

なぜベイエリアに向かったのか

昨年まで、知人と一緒に作ったスタートアップを5年半ほど経営していましたが、昨年末にチームを解散することにしました。

以下の記事で赤裸々に失敗談をシェアしています。

最近は子育てに追われながらも、知人の会社を手伝ったり、妻とアプリを作ったりしています。

妻と作っているアプリについては、以前からも作っていたのですが、今年に入って真面目にマーケティングやマネタイズを始めたところ、気づいたら月10万円くらい稼ぐようになりました。以下の記事でその施策について触れています。

それなりに充実はしているものの、「何か面白いことないかな」と思っていた時、Facebookでwevnalの磯山さんがDevinの開発元CognitionのCEOと日本初のミートアップを開催すると投稿しているのを発見。創業1年半で4bドル（5600億円）の評価額をつけたCognitionには、Devinを活用する中で、日頃から感銘を受けていたので、すぐに申し込みました。

イベント当日、ネットワーキングセッションでCEOのScottに真っ先に話しかけました。自己紹介やプロダクトの感想を交わした後、隣にいたPresidentのRussellと話が盛り上がり、イベント終了まで議論し続けることに。

その後Russellから連絡があり、「金曜に朝食をしよう」と誘われました。当日はきのぴーさんとナル先生さんもその場におり、「せっかくなのでベイエリアのオフィスでも遊びに行ってみましょう」みたいな会話をしていました。その後、色々あって、6月に実際に一緒に行くことになりました。

当初の目的と現実のギャップ

最初は、アメリカのトップAI企業の日本進出サポートに可能性を感じていました。実際、DevinのGTM担当者によると、日本のユーザー数はアメリカを除くと世界2位で、日本市場への関心は極めて高いとのこと。日本のエンタープライズ顧客は問題解決能力が高く、「ドキュメントを読んで自分たちで解決してくれるので非常に助かる」と評価されていました。

AIの文脈で世界でも注目されている企業と関わるのは刺激的ですし、将来自分がプロダクトを作る際に糧になるだろうと思っていました。

ところが、実際に現地で日を重ねるにつれ、その気持ちは薄れていきました。代わりに、自分でプロダクトを作りたいという想いが強くなっていったのです。

圧倒的な差を見せつけられた瞬間

野心のスケールが違う

音声AIスタートアップSesameのオフィス訪問は衝撃的でした。彼らは音声AIだけでなく、スマートグラスまで作り切るビジョンを持っており、その規模感は「ロック」の一言。数十人のエンジニアの大半はハードウェアエンジニアでありながら、同時に世界最高クラスの音声AI（Speech to Speech）も開発しています。

「メガネを通してAIが相棒として機能する」というゴールを掲げ、1月にリリースされたデモはキャズムを超えたと言われるほどの衝撃を業界に与えました。SFの世界が現実になっている瞬間を目の当たりにした思いでした。

全体として、AI関連スタートアップの調達額は桁違い。採用時の給料も年俸4000万〜5000万円は普通で、優秀な人材の流動性も極めて高い。Devinは創業1年半で評価額5600億円、Cursorは3年でARR 700億円に到達し評価額1.4兆円と、2年程度でユニコーンが珍しくありません。M&Aも日本より活発で、数百億円規模でも買い手がいます。

投資家、起業家、M&A先といったエコシステムが完璧に機能しているのです。

DevinのCEOによると、ユニコーン企業のAIスタートアップの創業者同士は程度の差こそあれ、お互いにつながっているそうで、コミュニティとしてのレベルの高さを痛感しました。

日本では各ピースが不足しており、同じことは真似できません。仮に日本で大きく調達し、赤字を垂れ流しながら急成長を遂げても、アメリカなら買い手がつくところ、日本では空中分解のリスクすらある。これがアメリカでチャレンジする真の魅力なのでしょう。

印象的だったのは、アメリカのインキュベーター関係者から言われた一言：「日本に行った時に感じたのだが、日本のスタートアップはプロダクトを作らないんだね」

松尾研出身のスタートアップにも会ったそうですが、優秀な人材が受託事業に流れる傾向を指摘されました。僕自身も同じことを感じていましたが、実際にそう指摘されると、なんとも言えない気持ちになりました。アメリカではプロダクトに特化するスタートアップが主流で、この差は歴然としています。

開発手法の次元が違う

最も衝撃的だったのは、プロダクト開発のパラダイムシフトでした。従来の開発方法と比較すると、もはや別次元での戦いになってしまいます。

新興スタートアップが1億円調達し、年収1000万円でプロダクトマネージャーやエンジニアを複数雇い、フルリモートで開発していく手法では、もう太刀打ちできないと痛感しました。

しかし、彼らがなぜ少数精鋭でこれほどの開発速度を実現できるのか、その開発体制・開発手法を目の当たりにした時、その理由が腑に落ちたのです。