あの頃、何食べてた?～１９６０年の食事～

　以前にも書いたのだけど、僕は人より子供の頃のことをよく覚えているようなのだ。それも多分一歳になったころからのことを覚えている。時代で言えば昭和三十年代の前半、場所は東京二十三区の端の練馬区。都心でもないが郊外でもない中間のあたりだ。父親は自営の建築請負業をやっていて、当時の平均的所帯収入があったと思う。
　なんでこんな説明をするのかと言うと、その当時の僕の好きだった食べ物の話を書き残しておこうと思ったから。食べ物の話だと、このような地域や時代や経済環境などが大きく影響すると思われるので、参考データとして書いておこうと・・・・この文を後世の歴史研究家が見るとして、その時のために。・・・まあ、そんなことはないか。

　こんな大げさの前置きにも関わらず、僕の好きだった食べ物は大した物は何もない。一般的に今もよく食べられているものがほとんどで珍しくない。でも、中には今の時代には無くなったか、あるにしてもあまり目にしなくなったり、はたまた今もあるけど食べ方が違うものなどもある。ただ、そういうこととはあまり関係なく、あくまでも僕が主観的においしかった食べ物について書く。

　まず、昭和三十年代の初めの頃、食事で何を食べていたかの話からしたい。何を食べていたかと言うと主菜とか副菜をイメージするけれど、あの頃はお米、つまり炊いたご飯が食事の中心であったと思う。いまよりずっと。今だってお米さえあればほか何んもいらないという人はいると思うけど、当時は白米がテーブルの中で存在感を放っていた気がする。大人も子供も茶碗で何倍も食べた。そして当時の米の炊き方は、電気の炊飯器はまだ一般的でなくお釜で炊いていた。 我が家ではキャンプで使う飯ごうのようなものも使っていた。何故か？多分なのだが、少量の米を炊くときはそちらの方が良かったからだと思う。当時はなんとまだ家庭用冷蔵庫は普及しておらず、料理は食事で余らない量で作る必要があったと思う。なので飯ごうも使っていたんじゃないかと思う。コンロなどの直火で炊飯していたけど、当初は石油コンロでやがて昭和三十年代の中ごろにガスコンロに変わった。火力が格段に強くてその日のご飯はとっても美味しかったのを 覚えている。
 　白米のご飯が中心だったので、つくだ煮やふりかけ、納豆、海苔や生卵のようなご飯の友的な食品は今より頻繁に食べていた。（こういうものを一くくりにしてなんと表現してよいのかわからん。しいて言えば副菜？ちょっと違うか）特に瓶詰の海苔の佃煮や海苔と卵の入った振りかけはテレビCMが頻繁に流されていたので子供たちの間でも人気のある品であった。とくにそのふりかけおまけとして当時超人気のアニメシリーズの「エイトマン」のシールが一枚入っていた。僕はそれを目当てに母親の買い物の際にねだったものである。
　さて主菜、おかずの話に移ろう。主菜と言うことであれば、当時人気のあったものは今もほとんど存在し人気もほとんど変わらないに違いない。例えばトンカツやカレーライスなど。なのでここであまり特筆する必要もないのだが、メンチ、コロッケ、アジフライというトンカツ類とも言うべき品は精肉店、いわゆる肉屋さんで売られていた。ポテトサラダもあった。その当時の肉屋さんの売り方で画期的だったのはサービスでキャベツの千切りが付くことであった。また、頼めばトンカツソースをかけてくれたり、からしを添えてくれたりしていたと思う。今もどこか下町の方に行けばこんなサービスが有るかもしれないが・・・。商売もおおらかな良い時代であったのだ。
　さらに主菜ということであれば天ぷら、お刺身などがあるが、おさしみは今ほど食べられなかったと思う。それなりにご馳走であり、なかなか手が出なかったと思う。また昭和三十年代の前半だと家庭用冷蔵庫はまだ普及していなかったので、生ものは気温が暑くなる時期には避けられる傾向があったと思う。お刺身で記憶に残っているのは、魚屋で経木と呼ばれる薄い木の皮で作られた船の形の容器に大根のつまと一緒に乗せられていたことである。
　天ぷらは今より頻繁に食べられていたんじゃないかと思う。お中元やお歳暮などの贈り物に箱詰めの天ぷら油が来た。（子供たちはカルピスを期待していたのちょとがっかりした）夕食のおかずが天ぷらであった日の翌日の朝食に母親が残った天ぷらをよく甘く煮付けた。これが最高においしく朝から超満腹になるまで食べたものである。（続く）