「社会からどう評価されるか」より、「自分らしさ」を知ることの方が大切になった

20代の頃の私は、世の中の「優秀な人」に興味があった。例えば、高学歴の人。仕事が出来る人。成功した人

「どうすれば評価される人間になれるのか。」

そんなテーマの本や動画を人並みには見ていた。

アメリカの大学で政治学を学び、その後はMBAも取得した。Undergradの時は、University of Pennsylvaniaでも授業を取っていた。政治や経済、経営を学ぶことは好きだったし、それは今でも変わらない。

しかし37歳になった今、Xで流れてきたYouTubeの動画の「高学歴なのに仕事ができない人には共通点がありました」を観た。驚くほど内容が面白いと感じなかった。

昔は、「仕事ができる人とは何か?」好奇心から知りたかったのかもしれない。年齢が上がるにつれ、今は、「自分は何をしているときが1番自分らしいのか? 楽しいのか?」の方に何倍も興味が深くなってきている。この変化は、自分でも少し意外だ。

会社経営を10年近く経験した。銀行との交渉。資金繰り。事業の立て直し。思い通りにいかない現実をたくさん見てきた。そうすると、「仕事ができる人」という言葉が、以前よりずっと曖昧に感じるようになった。仕事とは、そんなに単純なものではない。

一方で、最近改めて気づいたことがある。

私は10代の頃から、Red Hot Chili Peppersが好きだ。Fleaが好きだ。ベースを弾くのが大好きだ。20年以上経った今でも、それは全く変わっていない。10代からの友人が今の私を見たら、かなりビックリするだろう。興味対象が驚くほど変わってないのだ。

先日、会社のInstagramで、自分の経営するリサイクルショップの中古ベースを紹介する動画を投稿した。店内でスーツ姿のままベースを弾く動画だ。正直、会社がなかなか難しい状況だからこそ、

「後から、やっておけば良かったと思いたくない。後悔したくない。リアクションが無くても、文句を言われても結構。」

そんな気持ちで投稿した。

すると、思った以上に多くの人が見てくれた。普段のフォロワーだけではなく、他の地域や外国の人も観てくれた。

でも、数字以上に嬉しかったことがある。

ベースを弾いている時間は、言わば、「実家の自分の部屋に帰ってきたような感覚」なのだ。

政治も。経済も。経営も。全部好きだ。でも、それらは「考える自分」の世界だ。ベースを弾いている時だけは違う。そこには、勝ち負けも、肩書きも、売上目標も無い。あるのは、

Groove.

Feel it.

Let it go.

だけだった。

年齢を重ねると、「社会からどう評価されるか」より、「自分らしくいられる時間」を大切にする人は少なくない。私もその1人なのだと思う。

ただ、私の場合は少し違う。新しい趣味を見つけたのではない。20年前から好きだったものが、そのまま人生の中心に戻ってきている。そんな感覚だ。

最近思う。人生は、「何者になるか」を競うゲームではないのかもしれない。むしろ、

「自分は何をしているときが、1番自然に笑っているのか?」

その答えを見つける旅なのではないだろうか? 少なくとも、今の私はそう感じている。

私にとって、その答えは意外とシンプルだった。スーツを着ていても、会社が大変でも、店の中でも、ベースを持てば、10代の頃と同じ自分に戻れる。それが、私にとっての「実家の自分の部屋」なのだ。

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