Temple Universityの近くで "Giant Steps" が生まれていた
最近、フィラデルフィアの地元紙 Philadelphia InquirerのInstagram アカウントで興味深い投稿を見つけた。
この投稿によると、John Coltraneの歴史的名盤 "Giant Steps" の多くが、私の母校のTemple Universityのすぐ近く、Strawberry Mansionの自宅で作曲されたという。
住所で言うと、1511 North 33rd Street だ。
これがColtraneが住んでいた家。
正直、とても驚いた。
Google Mapで見てみると、大学から結構近い。
Temple Universityの学生当時、当時は毎日の授業や課題、政治学の勉強、友人との時間に追われ、Coltraneがそんなに近くにいたことなど知らなかった。
しかし帰国から十数年が経った今、その事実を知ると、Philadelphiaという街の見え方が変わってくる。
Templeの近くには、ジャズ史を変えたJohn Coltraneがいたのだ。
少し南へ行けばThe Rootsの故郷がある。
Philadelphia Orchestraは世界最高峰のオーケストラとして知られる。
ソウル、ジャズ、ヒップホップ、クラシック。
Philadelphiaは、実はアメリカでも屈指の音楽都市だった。
因みに、ColtraneもDizzy Gillespieも PhiladelphiaのGranoff School of Music という音楽学校で学んでいたらしい。
私自身、13歳でRed Hot Chili Peppersに出会い、その後Fleaの影響でジャズを聴き始めた。
Joshua Redman、Miles Davis、そしてJohn Coltrane。
そのColtraneが、自分の大学のすぐ近くで『Giant Steps』を書いていたという事実には、不思議な縁を感じる。しかも高校生の時にそのCDを持っていて、よく聴いていた。その時にもうPhiladelphiaに行く運命が決まっていたのかもしれない笑。伏線回収としては出来過ぎだ笑。
しかも、今振り返ると、このColtraneの家の近くで、私はドラムを習っていた時期もある笑。
最近は本当によく思う。
“I left Philly in 2012, but Philly never left me.”
帰国した当時は、Philadelphiaを離れたと思っていた。
しかし時間が経つほど、あの街で得たものが、自分の考え方や音楽、英語、価値観の中に残り続けていることに気付く。
留学中には見えなかったことが、十数年後になって1本の線として繋がっていく。
だから私は今でもPhiladelphiaの記事を読み続けてしまうのだと思う。
最近Coltraneを掘り始めたからPhiladelphiaに意味を見つけたのではなく、Philadelphiaで実際に生活して音楽までやった後、十数年経ってから自分が昔から聴いていたColtraneの「偉大な足跡」がそこら中から出てきた。
「伏線回収」という表現がこれほど似合う話もなかなかない笑。
あの街は、今でも少しずつ、新しい発見を与えてくれる。
因みに、ColtraneのTempleでのライブ盤は名盤なので、ぜひ聴いて欲しい。このライブ盤がリリースされたのは、2014年だったと思う。その際に、初めてColtraneがTemple近くに住んでいたと私は知った。
因みに昨日2026年9月23日は、彼の生誕100周年だった。Coltrane、誕生日おめでとう!!
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