今までの自分と別れる準備｜第31話

45歳の初夏。ある日突然やってきた思いに抗えずに、早期退職願を出し、「もう元の自分には戻れない」と痛感した私（第30話）

一番上の瞑想を習い、「私の中には、もうひとりの自分がいる」と体感してから、心の奥底にある声に抗えなくなった。

その結果、現実との間を埋めきれずに苦しんでいた私は、現実自体を変えてしまうことになったのである。

だが、突然の申し出は、周りを騒然とさせた。

それは、私自身にとっても同じだった。自分の決断に尚も戸惑い、葛藤しながら、今までの自分と別れる準備をしていくことになる。

辞めたい理由がわからない

ある日。私は部長に呼び出された。

会議室に入ると、部長の上司である事業部長代理もいる。

二人とも、いつもは堂々としているのに、今日は神妙な面持ちである。想像以上に動揺している様子だ。

「私は大変なことを言ったんだな」

改めて、そう思わせられる。同時に恵まれた環境にいることも痛感した。

「なぜ、こんなに良い会社を捨てようとしているんだろう」

そんな思いが湧いてくるのだ。

45歳独身。住宅ローンあり。やりたいことは特になし。客観的に見れば、辞める理由は全くない。

何より、私自身、辞めたい理由が明確にあるわけではなかった。

自分が変わるにつれて、会社が憂鬱な場所に映り、苦しんではきた。だが、何が嫌なのかと聞かれても、よくわからないのだ。

「もう一度、考え直して欲しい」

そう言われたまま、打ち合わせは終わった。

だけど、思いは止められない

その日の夜。私は自宅で呆然としていた。

謎の声に導かれるように早期退職願を出したものの、なぜ辞めたいのか自分でもよくわからない。

その事実に、打ちのめされていたのだ。

だが、しばらくすると、突然、

「定年まで、あと15年勤めることはできない」
「ならば、1日でも早く、新しい人生を始めた方がいい」

という思いがやってきた。

その途端、たちまち気持ちが明るくなるのを身体中で感じたのである。

私は長年サラリーマンとして働いてきた。特に6年前からは管理職になっていた。

その中で、いつのまにか、明確な理由がなければ、人を説得できないし、物事が進められないという感覚が染みついていた。

でも、それは本当だろうか。

そう思うと、矢も盾もたまらなくなった。

＊＊＊

次の日。私は、部長達に時間をいただきたいとお願いした。

会社に不満はないこと。それでも、退職の気持ちは変わらないことを伝えたのである。

「決断が早えーよ」
「せめて1ヶ月ぐらい考えろ」

部長はそう言ってくれた。その言葉に、再び申し訳なさが募る。

「新しい恋人が出来たわけでも、今の恋人に不満があるわけでもない。だけど、この人とは一緒にいられない。そんな感じなんです」

私はうなだれて言った。

数日後。思いがけない人から、この話をされることになる。

つづく

写真：本田織恵