出っ歯は予防出来るのか？第二章

１．出っ歯予防コンセプト

出っ歯が見た目の問題だけでなく、機能面でも問題があるなら、早めに何とかしたいと思うのは親心。
出っ歯を予防することは出来ないのでしょうか？

予防医療には、アメリカのリーベルとクラークが提唱した、三次にわたる予防コンセプトがあります。
生活習慣病などに活用されるコンセプトで
一次予防が、健康増進と特異的予防。
二次予防が、早期発見・早期治療。
三次予防が、既になってしまった病気のリハビリや社会復帰。
以上３つに分類されています。
三次予防は不正咬合に関係あるのかな？と思いますが、これに沿って出っ歯の予防を考えてみましょう。

・出っ歯の一次予防

一次予防は、そもそも病気にならないこと。
そのための対策が、生活習慣の改善とワクチンです。
不正咬合用ワクチンが開発されていない（永久にないと思いますが…）ので、生活習慣の改善、特に適切な食生活がこれに当たるでしょう。
昔から言われ続けているように、硬いものをしっかり噛むこと。
これが出っ歯の一次予防なんです。
出っ歯の一次予防として、しっかり噛むことが、歯並びやあごの形に良い影響を与えることを示す研究をいくつかご紹介します。　

①あごは小さくなっているのか？

不正咬合の原因の一つとして信じられている説に
「日本人のあごが小さくなっている」というものがあります。
結論から言うと、あご自体のサイズは小さくなっていません。 

現代人と縄文人の下あごの骨を、CT撮影して観察した研究によりますと、
下あごの歯列幅と骨体幅を比べてみると、
骨体幅、つまり下アゴの横幅自体に差は見られないのですが、歯列幅は明らかに現代人が小さいと言うのです。

この結果からは、歯列幅が大きいのは下あご自体が大きいからではなく、歯の植立状態が関係していることが考えられます。
どういうことかと言うと、奥歯が舌側へ倒れているものほど歯列幅は狭くなり、逆に頬側へ直立しているものほど歯列幅は大きくなるということです。
結局、歯列幅が狭いから、歯の出っ張り・引っ込みが起きるわけです。
奥歯が直立して生えていて歯列幅が大きいから、縄文人は歯並びがいいのです。

②あごの使い方、食べ方の問題

じゃあ、なんで現代人の奥歯は内側に倒れているの？という疑問は出てきますよね。
奥歯が内側に倒れて生えているか、直立して生えているかの違いは、どうやら咀嚼運動と関係があるようなのです。

人間の咀嚼運動は
あごを縦方向（開いて閉じてを繰り返して砕く）に使う
＝チョッピングタイプ　と

あごを水平方向（すり潰す）に使う
＝グラインディングタイプ　にざっくり分けられます。

乳歯列ではチョッピングタイプが多く見られるのですが、生え変わりが進み、食べられるものの種類が増えていくにつれて、グラインディングタイプに近づいていくようになっています。
 
咀嚼運動と噛む力を調べた研究によると、
歯列幅が大きいものはグラインディングタイプになっていて噛む力も強く、奥歯は直立して生えていたというのです。
まさに縄文人がこれだ。
このことから食べ方をグラインディングタイプに誘導することで、歯列幅の増加（＝不正咬合の予防）が期待出来るのではないかと考えられているのです。
だとするとただ噛むのではなく、硬いもの・繊維質のものを、あごを水平方向に使ってすり潰すように噛むことが、歯並び・かみ合わせを良くするポイントになるわけです。
焼き肉屋に行ったら上カルビではなく、ミノにするとか、工夫が必要です。
僕のおススメは野菜スティック。
切ってマヨネーズをつけるだけ。簡単お手軽にグラインディングタイプに変身です。
 
現代人の奥歯が内側に倒れて生えているのは、幼少の頃から軟らかいものしか食べていないので、チョッピングタイプからグラインディングタイプに自然と移行する機会を失っているからかもしれません。

③下あごの形に変化が…

出っ歯は専門用語で上顎前突（じょうがくぜんとつ）と呼ばれますが、
文字通り、上あご自体が前に突出している例はあまり見かけません。
現代人は下顎枝（かがくし）が短く、下あごの後方回転により長い顔つきになってきているのです。

上の前歯の突出と、首に埋まらんばかりの下あごの後退。
A タイプではなく、B タイプが増えているのです。
そして治療を始めるとしたら、断然 B タイプが難しいのです。
 
噛む力があごの骨に与える影響と、そのメカニズムを解析した研究グループによると、餌の栄養成分を変えずに、硬度だけが高くなる餌を開発してマウスに与えたところ、噛む回数と噛む時間が増加し、咀嚼筋の一つである咬筋が増大していたと言うのです。
この咬筋がくっ付いている部分こそ、まさに下顎枝なのです。
このデータが人間にも適用可能であれば、咬筋を鍛えることで、下あごの形を変えられるかもしれません。
出っ歯にならないことは難しいとしても、少なくとも B タイプを A タイプに出来れば、治療の難易度はグッと下がります。
 
このように硬いものをしっかり噛むことが、不正咬合の予防につながることを示唆するデータはたくさんあるのです。
 
だが、一次予防だけでは弥生人のDNAには敵わない。
なにせ弥生のDNAは手強い。

もう一つ、出っ歯の一次予防が難しいのは、
硬いものをしっかり噛むことがあごの成長に良さそうだと、何となく知識として知っているはずなのに、子供に実践させていないでしょう。

そういう点では一次予防はダイエットに似ているのかもしれません。
運動がよいことが分かっているけど、安易にサプリに逃げるか、エステで誰かにやってもらうほうをチョイスしたい。
そういったこともあり、
多くの方が期待するのは二次予防である早期発見・早期治療になるのです。

・出っ歯の二次予防

二次予防は、重症化すると治療が面倒でお金のかかる病気を、早期に発見して治療を始めることとされています。
学校歯科検診に不正咬合のチェックが追加されたことで、出っ歯は早期発見が見出来るようになってきました。
しかし、早期治療を受けることで出っ歯の予防は可能なのでしょうか？
出っ歯の軽減、あわよくば改善を期待してもいいのでしょうか？
何となく流行っている気はするけれど、お金と労力に見合った効果はあるのでしょうか？

・単品購入出来ますか？

これから出っ歯の二次予防を考えていくに当たって、抑えておきたいことを整理しておきましょう。
まずは皆さん、誤解のないように。
子供の出っ歯の治療は、小学生での第Ⅰ期と中学生以降の第Ⅱ期との
２回法が大前提なのです。
原則、第Ⅰ期と第Ⅱ期はセット販売で、第Ⅰ期単品では販売しないものです。
それに続く第Ⅱ期があって初めて、出っ歯の完治が為されるのです。
ここをしっかり抑えておきましょう。
このうち第Ⅰ期が出っ歯の二次予防であり、早期治療に該当するものです。

数字がたくさん出てきて混乱してきましたね。
以後は、早期治療　で統一していきましょう。

・予防に費やす期間

出っ歯の早期治療を検討するなら、その効果に加え、費やす期間も重要ですよね。

虫歯と歯周病の予防法は誰でも知っています。
虫歯菌と歯周病菌が原因の感染症ですから、感染しないように努力する。
それが日々の歯みがきです。
予防全体に占める一次予防の比率が大きいので、予防期間は一生ですが、ほとんどお金をかけずに自分で出来ます。

これに対して出っ歯の場合、食生活の改善を主とした一次予防は続けるとしても、早期治療は一生というわけにはいかないですよね。
日々の努力で歯を動かすなんて出来ませんし、お金もかかります。
何かしらの装置を使って行う予防法なので、一生装置を使い続けるというのも現実的ではありません。
だから早期治療をやるなら、いつまでやるのかを明確にする必要があると思います。
どこからどこまでが予防で、どこからが治療なのかの線引きが必要です。

通常、永久歯は中学生で生え変わりが完了するものです。
だから不正咬合が完成するのも中学生です。
そう考えると、予防期間は出っ歯が完成する前、不正が発現してまだ日の浅い、保育園～小学校の間とするのが妥当でしょう。
この段階で早期発見・早期治療を行って、中学生になった時に正常咬合に近づいていれば二次予防は成功と言えます。
たまに小学校低学年から中学生の間中、ずっと治療を続けているスタイルを見かけますが、これは僕に言わせれば予防ではありません。
普通の矯正歯科治療です。

２．出っ歯の種類と治し方

・出っ歯の種類

出っ歯にはざっくり分けると３タイプが存在します。

一般的に出っ歯は　上顎前突　と表現されるのですが、
実際、上の顎自体が前方に突出している方は日本人ではごく少数です。
 
①    上顎前突標準型
正常咬合の右隣に位置しているのがコレ！
上の前歯が下の前歯より過剰に前方に飛び出した状態にあり、
オーバージェットがプラス６ミリ、オーバーバイトがプラス３ミリという具合です。

②    上顎前突過蓋型
図の右上に位置しているモノ。
オーバージェットがプラス 10 ミリ、オーバーバイトがプラス７ミリ
オーバージェットに加えて、オーバーバイトが過剰なプラスで表現され、前から見ると下あごの前歯が見えません。
こうなると下あごの前歯が上あごの歯ぐきに食い込んで、歯型がついている方も見かけます。

③    上顎前突開咬型
図の右下二つ。
上のほうがオーバージェット　プラス 10 ミリ、オーバーバイト０ミリ
下のほうがオーバージェット　プラス 10 ミリ、オーバーバイトがマイナス６ミリ
オーバージェットは過剰なプラスで表されるのに加え、
オーバーバイトがマイナスで表現されます。
このタイプはどのように下あごを動かしても前歯が接触しないので、前歯で食べ物が咬み切れません。
古墳時代のあの女性がこのタイプ。
常に前歯の間に舌を挟む舌突出癖、食べ物を飲み込む際に前歯の間に舌を挟む異常嚥下癖といった嬉しくないオマケもついてくるかみ合わせです。

正常咬合の近くにいるほど症状は軽く
右側に行くほど重症で、右隅が最も難易度が高く、治療後の安定も悪い傾向にあります。
ですが出っ歯の中でも開咬型は増えてきています。

出っ歯として一括りに扱われますが、同じものは二つとありません。
歯の大きさや厚み、上あご・下あごの大きさ、ついている位置、年齢、すべて違うので、それぞれのタイプに合った治療方法を以下から選択することになります。

・出っ歯の治療法

不正咬合の治療方法を矯正歯科治療と言いますが、
現在のところ、出っ歯の治療方法は４つしかありません。

方法１：上あごが成長しないで、下あごだけが成長してくれる　
方法２：上あごの奥歯を後ろに移動させて、前歯を引っ込める距離を稼ぐ　
方法３：歯を抜いたスペースを使って、前歯を後ろに引っ込める　
方法４：手術を併用
この４つの内のいずれか、あるいは複合技で治療を進めていくのです。

方法１
成長なんて誰にでもあるだろ？確かにそうなんです。
あご自体のサイズアップは誰にでも起こるのですが、これではダメ。
出っ歯に関しては、上あごはあまり大きくならず、下あごがグングン大きくなる必要があるのです。
この方法が適用可能なのは 10 代前半まで。
しかも下あごが前に大きくなるかは個人差がありすぎて、
「とりあえずやってみますか」になりかねないのです。
石油も出ることが分かって掘り続けるならよいのですが、出るか出ないか分からない状態で掘り続けるのは、まあ苦しい。
歯科医師の技術だけではどうにもならず、子供の協力がすごく重要になる方法でもあります。

方法２
体の大きな外人さんで成功例が多く報告されています。
矯正治療用アンカースクリューっていう新兵器の登場により、昔より適用範囲は広がってきたのですが、あごの小さな日本人にそのまま適用してよいのかは争点になっております。

方法３
永久歯が生えそろった中学生以降の年代で最も多い治療計画です。
大半の出っ歯に適用可能なのですが、技術的に難易度が高い治療方法です。

方法４
骨格のつくりが完成した高校生～成人で適用可能です。

この中で、方法１が早期治療に当たるものです。
次項からは、現在早期治療に使われている装置を検証して、
出っ歯は予防出来るのかを探っていきましょう。