『便器で顔を洗う男がモテるはずがない　〜キラキラ学園物語〜』③

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第3話：天才少女の計算と、長うんこ野郎の憂鬱

　個室の中での格闘は、圧倒的な勝利に終わった。括約筋の防波堤は持ちこたえた。俺は、自身の尊厳を文字通り排泄し終えたのだ。

　しかし、安堵とともに、急激な後悔の念がこみ上げてきた。

　個室の鍵を開けて外に出ると、驚いたことに、まだあの女子生徒がいたのだ。俺の、いわゆる「自然の摂理」の儀式が完了するまで、この男子トイレの空間で、ずっと待っていたというのか。

「……恥ずかしい」

　俺は静かに、そして気まずさを隠すように手洗いに向かった。

　蛇口をひねり、ゆっくりと手を洗う。冷たい水が、先ほど便器の水で洗った顔の皮膚を再び覚醒させていく。鏡を見ると、俺の背後には、あの完璧な美少女、水野玲が微動だにせず立っていた。

「あなた、大丈夫？ さっきの不良たち、ひどいこと言っていたわ。今のは明らかなイジメよ。私と一緒に先生のところに行きましょう」

　水野は、義務感に満ちた凛とした声でそう言った。

　だが、俺の脳内は別の恐怖で占領されている。

（本当に、待っててくれたのか……？）

　もし彼女が、俺の儀式が終わるのを外で大人しく待っていたのだとしたら、これ以上の屈辱はない。「妖怪うんこ漏らし」という最悪の称号は免れたが、これでは、男子トイレの個室に長居する「長うんこ野郎」と噂されるのがオチだ。

　俺は鏡越しに水野の顔を盗み見た。

　なぜか彼女は、男子トイレの、それも小便器のすぐそばというきわめて不条理な位置で、表情一つ変えずに俺の言葉を待っている。

（待てよ。この女、今、男子トイレにいるじゃないか）

　この事実をストレートに指摘して「お前も変質者だな」と精神的優位に立つべきか。それとも、あえて何も言わずに黙り込んで「俺は女子が男子トイレに長居することなど何とも思わない男だ」という器の大きさを見せるべきか。

　俺の脳内で、刹那的な政治戦が勃発する。

「……別に、イジメじゃないよ。彼らは満足して帰ったんだから」

「何を言っているの。暴力と屈辱を強いる行為は、学園のルールに抵触するわ。……それに、あなたがそんなに無防備だと」

　水野がふと、手元のスマートフォンに目を落とす。彼女の指先が、流麗な動作で画面をスワイプした。

　その瞬間、彼女の顔から血の気が引いていくのがわかった。

「……はあ？」

　水野が小さく喉を鳴らす。

　彼女の横から画面を覗き込むと、公式アプリの掲示板が、文字通りとんでもないことになっていた。

『1階トイレで一年生の平田はじめが不良グループを完全に壊滅させた』
『平田の圧倒的な剛腕の前に、あの不良たちが裸足で屈服』
『速報：平田はじめと天才少女・水野玲が、男子トイレで秘密裏に密会中！』

　投稿には、不良たちが恐怖のあまり上履きを片方残して逃げ出す、あの決定的瞬間の動画まで添えられている。ただ便器の水で顔を洗っただけの現実が、アプリの住人たちのフィルターを通した瞬間、「剛腕による屈服」という壮大な武勇伝へと歪められていく。

　そして、その下には、アプリの『領有権投票』の数字がリアルタイムで更新されていた。

【投票：1階北側トイレの支配権】
現在地：平田はじめ＆水野玲 派閥 ―― 98％

「私が、あなたとグループを組んでいることになっている……？」

　水野が愕然として呟く。

　俺たちは、お互いの同意も何も無いまま、ただこの不潔な空間に同時に存在していたという事実だけで、学園の権力構造の頂点へ担ぎ上げられようとしていた。

「……ねえ、平田くん。とりあえず、説明を求めさせてもらうわ」

　水野の瞳から、先ほどまでの義務的な「同情」の色が消え、計算高い戦略家の色が宿る。
　俺は小さく溜息をつき、濡れた手をズボンで拭った。

　平穏な窓際ライフは、便器の水とともに流れて消えたらしい。

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