『便器で顔を洗う男がモテるはずがない　〜キラキラ学園物語〜』④

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第4話：三國志の妄想と、無自覚なインフラ解放

　学校公式の『支持率アプリ』は絶対だ。これに違反して不当に領土侵犯を行えば、ゴリラのような体育教師が大挙して押し寄せて再教育がなされる。

　彼らはドラミングで求愛するとも、気に入った女子に糞を投げるとも言われている。ほとんどゴリラだ。というかゴリラだ。

　もっとも、誰もがその再教育を恐れて領土侵犯を行わないため、真偽のほどは定かではない。都市伝説の類（たぐい）かもしれないし、本当にただのゴリラなのかもしれない。

「一日、考え抜いたわ」

　翌日の朝。俺がいつも通り窓際の席で寝る準備を整えていると、机の横に影が落ちた。

　見上げると、キラキラ学園が誇る開闢以来の天才少女・水野玲が、心なしか目の下に薄いクマを作って立っていた。彼女は私服の時とは違う制服の襟を正し、机に両手を突き、大真面目な顔で俺を見下ろしている。

「平田くん。私とあなたが組むという誤解は、現状、我が校の政治力学において『最適解』であるという結論に達したわ。圧倒的な武（狂気）を持つあなたと、知略を持つ私。言わば、あなたが劉備で、私が諸葛孔明よ。この学園の覇権を握るわよ」

　三國志の英雄を引き合いに出され、俺は小さく欠伸（あくび）を噛み殺した。

　昨日、無事に自然の摂理を終えた俺にとって、学園の覇権など、購買の焼きそばパンのキャベツの量よりもどうでもいい。焼きそばパンのキャベツは、多すぎても麺の邪魔をするし、少なすぎると寂しい。それくらいの、極めて個人的で微小なバランスの方が、俺にとってはよっぽど重要だった。

「はあ、水野さんがそう言うなら」

「話が早くて助かるわ。早速だけど、昨日私たちが手に入れた『1階玄関前トイレ』の実効支配について、いくつか有効利用のプレゼン案を作ってきたの。例えば、入場料として他部活から支持率ポイントを徴収するシステムとか、特定の派閥にだけ使用権を貸し出す『経済制裁』のカードとして――」

「あ、それならもう、誰でも自由に使っていいよって言っといたよ」

「……は？」

　水野の言葉が、ぴたりと止まった。

　彼女の美しい顔が、まるで時を止められたかのように凝固していく。

「どうして……勝手にそんなことをするの！？ あれは不良グループから勝ち取った、我が陣営の最大の外交カードなのよ！？ なぜ無償で開放なんて――」

「いや、だって」

　俺は窓の外を眺めながら、当然のことを言うように呟いた。

「みんな、あそこのトイレが使えなくて困ってたみたいだし。昇降口前って一番便利じゃん」

「便利！？ そりゃそうよ。便利だから価値があるのよ。だから政治の話をしているんじゃない！ あなた、自分がどれだけ愚かなことをしたか分かって――」

　その時だった。

　水野のポケットにあるスマートフォンが、まるでバグを起こしたかのように、けたたましい通知音を鳴らし始めた。

『通知：中庭ベンチの領有権、平田はじめ＆水野玲 派閥 ―― 89％』
『通知：渡り廊下の領有権、平田はじめ＆水野玲 派閥 ―― 96％』

「な、何これ……」

　水野の細い指先が、震えながら画面をスクロールしていく。

　画面の中では、これまでどの部活も手を出せなかったニュートラルエリア――中庭や渡り廊下の領有権が、オセロの石がひっくり返るように、次々と「平田・水野陣営」の白に塗り替えられていた。

　恐怖による独裁ではなく、インフラの解放による民衆の熱狂。

「そんな、まさか……」

　水野はスマホを握りしめたまま、信じられないものを見る目で俺を凝視した。

　憂いとも苦悩とも取れるようなナーバスでもありメランコリックな表情。彼女の脳内で、天才ゆえの過剰な思考が高速回転しているのかもしれない。

（この男、ここまで読んで……？ 私が徹夜で考えたセコい利権ビジネスなど端から見捨て、全校生徒を味方につける壮大な無血開城を仕掛けたというの？ 己一人で劉備であり、同時に孔明でもあるというの……！？）

　俺はといえば、彼女の端末から絶え間なく鳴り響く通知音がただうるさくて、早く鳴り止まないかな、とぼんやり考えていただけだった。

「平田くん、あなたって人は……」

「えっ？」

　水野の頬が、なぜか微かに朱に染まっていく。

　彼女は胸元をぎゅっと押さえ、激しく動揺したように視線を彷徨（さまよ）わせた。

（えっ、何よこの気持ち……。私の完璧な計算を上回られた悔しさ？ 違う、心臓の音がうるさすぎる。嘘よ、嘘嘘、あり得ないわ。私が、こんな窓際の、便器で顔を洗うような男に――）

「ごめん、ひとつだけお願い」

　俺は再び机に突っ伏しながら、気怠そうに言った。

「な、何よ」

　何だ。水野さんはさっきから顔を赤くして、熱でもおありなのだろうか。

「スマホ、マナーモードにしてくれない？ なんかうるさくて。あっ、体調悪かったら早退した方がいいよ。顔赤いし」

「ひゃ、ひゃいっ！」

　開闢（かいびゃく）以来の天才少女が、生まれて初めて、情けない裏返った声を上げた。

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