英語の「検討します」に当たる4語は、英英辞書3冊を引いて数えると約束の重さがどこまで違うのか

わっしーです。

ビジネス英会話のコーチとして、打ち合わせの最後でいちばん多く直すのが「検討します」の訳し方です。

日本語の「検討します」は、ひとつの言い方で幅の広い仕事をしています。

• 本当に前向きに検討している場合
• 社内で調べてから答えると言っている場合
• やわらかく断っている場合
• とりあえず場を終わらせたい場合

同じ4文字なのに、この4つが全部入っています。

英語にはこの幅を1語で引き受ける語がありません。

だから「検討します」をそのまま1語に置き換えると、自分が思っていたより重い約束になったり、逆に相手に「興味なし」と読まれたりします。

この記事では consider / look into / think about / get back to you の4語を、英英辞書3冊の語義とラベルだけで切り分けます。

使うのは Cambridge Dictionary、Oxford Advanced Learner's Dictionary、Longman Dictionary of Contemporary English の3冊です。

あわせて、英国政府が公開している文章ガイド（A to Z of GOV.UK style）の「Words to avoid」の項も読みます。

政府のガイドは「約束をぼかす語を使うな」という指示を具体的な言い換えの形で書いているので、そのままビジネスメールに流用できます。

英語で「検討します」と返すときは、語より先に「どこまで約束するか」を決める

英語の「検討します」は、語を選ぶ前に決めることが1つある

訳す前に決めることは1つだけです。

それは「自分はこのあと何をするのか」です。

• 何もしない＝考えるだけ
• 調べる＝人に聞く・資料を当たる
• 答えを返す＝期限を切って連絡する
• 決める＝可否を出す

この4つのどれなのかが決まっていれば、英語の語はほぼ機械的に決まります。

逆にここが決まっていない状態で英語を選ぶと、どの語を選んでも相手の期待とずれます。

英語の「検討します」がずれるのは、日本語が行動を書かない語だから

日本語の「検討します」は、行動の中身を言わずに済む言い方です。

「検討」という名詞が、調べる・考える・相談する・決めるを全部覆っています。

英語はここを別の語に割っています。

考えるだけの側が think about、調べる側が look into、判断へ向かう側が consider です。

この割り方は、3冊の語義をそのまま並べると見えます。

英語の「検討します」を4語で分けると、約束の重さに順番が出る

4語を「相手が何を待つことになるか」で並べると、段差がはっきりします。

一番軽いのが think about、一番外せないのが get back to you です。

英語の「検討します」に consider を選ぶと、辞書はどこまでの約束と読むのか

英語で「検討します」を consider にすると、辞書は判断とセットで説明する

Cambridge の consider の項は、この語の中心の意味に to spend time thinking about a possibility or making a decision と書いています。

注目したいのは making a decision が説明文に入っていることです。

• spend time thinking about a possibility ＝可能性について時間をかけて考える
• making a decision ＝決めること
• この2つが1つの説明文の中に並んでいる

つまり consider は「考える」だけの語ではありません。

辞書の説明の中に、決めるという行き先が最初から含まれています。

英語の「検討します」に consider を使うと、3冊が同じ向きで説明する

Oxford Learner's の consider の項は、to think about something carefully, especially in order to make a decision と説明しています。

Longman の consider の項は、この意味に think about という見出しを付けて to think about something carefully, especially before making a choice or decision と書いています。

3冊とも「carefully」と「decision」の2語を、同じ説明文の中で使っています。

3冊がそろって同じ2語で説明している語は、意味の芯がぶれません。

だから consider は、こちらが本当に可否を出すつもりのときに使う語です。

英語の「検討します」で consider を選ぶと、CEFRのラベルはどこに付くか

Cambridge は語義ごとに学習レベルのラベルを付けています。

consider の場合、いま見た「時間をかけて考える・決める」の意味に B1 が付いています。

同じ consider の中に、3つ別の棚があるということです。

ビジネスの「検討します」で使うのは、いちばん上の B1 の棚だけです。

英語の「検討します」を consider で書くときの、最小の文の形

consider を使う文は、主語・動詞・対象の3つで足ります。

We'll consider your proposal. が最小形です。

• We ＝誰が検討するのか
• consider ＝判断へ向かう検討
• your proposal ＝何を検討するのか

主語を I ではなく We にすると、個人の感想ではなく組織の判断だと伝わります。

社外への返答では、この We がかなり効きます。

英語の「検討します」に consider を使うと、相手は次に期限を聞いてくる

consider は判断を含む語なので、相手は当然「いつ決まるのか」を知りたくなります。

だから consider を使うなら、同じ文か次の文で時間の情報を足すのが安全です。

We'll consider your proposal and let you know by Friday. のように、決める語と期限を1つの文にまとめます。

期限を足さないまま consider だけを置くと、相手は待ちながら催促の文を考え始めます。

英語の「検討します」を look into で返すと、約束の中身が調べる側へ動く

英語の「検討します」に look into を使うと、辞書は「事実を調べる」と説明する

Cambridge の look into の項は、to examine the facts about a problem or situation と説明しています。

facts という語が入っているところが要点です。

• examine ＝調べる
• the facts ＝事実
• about a problem or situation ＝問題や状況について

考えるのではなく、事実を当たる語だということです。

だから look into と言った側には、調べるという具体的な作業が発生します。

英語の「検討します」を look into にすると、3冊とも調査の語で書いている

Oxford Learner's の look into の項は、to examine something と短く書いています。

Longman の look into の項は、to try to find out the truth about a problem, crime etc in order to solve it と説明しています。

Longman の説明には in order to solve it ＝解決するために、まで入っています。

3冊を並べると、look into は「解決に向けて事実を確かめる」側の語だと分かります。

英語の「検討します」で look into を選ぶと、Cambridge のラベルは B2 になる

Cambridge は look into のこの意味に B2 を付けています。

consider の B1 より1つ上のラベルです。

ラベルの高さは難しさの目安であって、約束の重さの順番とは別物です。

ここを混ぜると「難しい語のほうが丁寧だろう」という間違った選び方になります。

英語の「検討します」を look into で言うと、社内の動きが相手に見える

look into は、社内で誰かに確認するときにそのまま使えます。

I'll look into it with our legal team. のように、誰と確認するかを足せます。

• with our legal team ＝法務と
• with the factory ＝工場と
• with my manager ＝上司と

誰に当たるのかを言うと、相手は待ち時間の見積もりができます。

英語の「検討します」を look into にするのは、答えを持っていないときに向く

その場で判断できない質問を受けたとき、consider は少し重すぎます。

判断する気があるのかを問われている場面ではないからです。

事実を確かめれば答えが出る質問なら、look into が正面の答えになります。

在庫・納期・仕様・過去の履歴のような、調べれば白黒が付くものがこれに当たります。

逆に価格や条件のように、社内の意思が要るものは consider の側です。

英語の「検討します」に think about を当てると、約束はいちばん軽くなる

英語の「検討します」を think about にすると、辞書は行動を書かない

Oxford Learner's の think about の項は、to consider somebody/something when you are doing or planning something と説明しています。

同じ項には to consider doing something という語義も並んでいます。

• 対象を頭に置く
• するかどうかを考える
• 行動そのものは説明文に入っていない

説明文の中に「調べる」も「決める」も出てきません。

つまり think about は、何も約束していない状態を正確に言える語です。

英語の「検討します」に think about を使うと、Cambridge は記憶と想像の側から説明する

Cambridge の think about の項は、to remember or imagine someone or something という説明を立てています。

remember と imagine が並んでいるのが特徴です。

頭の中の活動だけを指していて、外に出る動作が1つも書かれていません。

この軽さは、使い方を間違えると失礼になります。

相手が真剣に提案してきた場面で I'll think about it だけを返すと、興味がないと読まれます。

英語の「検討します」を think about で返してよい場面は限られる

think about が向くのは、まだ土台の話をしている段階です。

案の形が決まっていない、条件も出ていない、そもそも社内で話題にもなっていない段階です。

• 立ち話で聞いた話
• 相手が思いつきで出した案
• こちらが検討の対象に入れるかどうかも未定のもの

この段階で consider を使うと、実際より前向きな返事になります。

期待させたあとに断るほうが、最初に軽く言っておくより痛いです。

英語の「検討します」を think about にするなら、軽さを打ち消す1文を足す

軽い語をそのまま置くのが不安なときは、次の1文で姿勢を示します。

It's an interesting idea, and I'll think about it. のように、評価の語を前に置きます。

• interesting ＝面白い
• worth thinking about ＝考える価値がある
• new to us ＝こちらには新しい

評価の語が前にあると、think about の軽さが失礼に見えにくくなります。

英語の「検討します」を get back to you で締めると、返事の約束だけが残る

英語の「検討します」に get back to you を使うと、辞書は連絡の語で説明する

Cambridge の get back to someone の項は、to talk to someone again, usually on the phone, in order to give them some information or because you were not able to speak to them before と説明しています。

説明文の中心は give them some information です。

• talk to someone again ＝もう一度話す
• give them some information ＝情報を渡す
• 判断したかどうかは書かれていない

つまり約束しているのは「連絡」だけです。

中身が決まっていなくても、連絡さえすれば果たせる約束だということです。

英語の「検討します」で get back to you を選ぶと、3冊とも返事の側に立つ

Oxford Learner's の get back to の項は、to speak or write to somebody again later, especially in order to give a reply と説明しています。

Longman の get back to の項は、to talk to someone or telephone them later in order to answer a question or give them information と書いています。

3冊とも reply / answer / information のどれかを説明文に入れています。

返事を出すことが約束の中身だと、3冊が一致して言っているわけです。

Oxford は同じ項に I'll find out and get back to you. という例文を載せています。

英語の「検討します」を get back to you で言うと、期限とセットになる

get back to you は、期限を足さないと未完成の約束になります。

いつ連絡が来るのかが書かれていないからです。

どれを足しても、連絡の約束であることは変わりません。

英語の「検討します」を get back to you で返すと、いちばん守りやすい

4語のうち、いちばん守りやすいのが get back to you です。

判断できていなくても、進捗がなくても、連絡すれば約束は果たされます。

• 決まっていない＝まだ社内で話している、と連絡する
• 決まった＝結論を連絡する
• 断る＝断りを連絡する

連絡を忘れたときだけ、この約束は壊れます。

英語の「検討します」を get back to you にしたら、必ずカレンダーに入れる

この語を使ったあとにやることは1つです。

自分のカレンダーに連絡の予定を入れることです。

約束の中身が「連絡」なので、連絡を忘れた時点でこの語は嘘になります。

内容が決まっていないときほど、連絡の予定だけ先に入れておきます。

英語の「検討します」に think it over を使うと、期限を置く形になる

英語の「検討します」を think it over にすると、辞書が期限つきで説明する

Cambridge の think over の項は、to consider an idea or plan carefully before making a decision と説明しています。

before making a decision が入っている点が think about との差です。

• carefully ＝慎重に
• before making a decision ＝決める前に
• 決めるという行き先が説明文にある

think about と違って、決断が視野に入っています。

だから think it over は、consider と think about の間に置ける語です。

英語の「検討します」で think it over を選ぶと、Longman も同じ向きで書く

Longman の think over の項は、to consider something carefully before making a decision と説明しています。

Cambridge とほぼ同じ言い方です。

2冊が同じ説明文を持っている語は、意味の幅が狭いということです。

Cambridge は think over の項に I'll think it over and give you an answer next week. という例文を載せています。

英語の「検討します」を think it over にすると、語順が決まっている

think over は、目的語が代名詞のときに語順が固定されます。

think it over の形になり、think over it にはなりません。

• 代名詞＝think it over／think them over
• 名詞＝think over your offer／think your offer over
• どちらの位置でもよいのは名詞のときだけ

この語順は、他の同じ型の句動詞と同じ動き方です。

英語の「検討します」に deliberate を当てると、重さが一段上がる

英語には、もっと重い「検討」の語もあります。

Longman の deliberate の項は、動詞の意味に to think about something very carefully と書いています。

very carefully という強めの言い方が入っています。

• 会議体で時間をかけて議論する場面
• 委員会や審査のような場
• 日常のメールにはまず出てこない

ふだんの商談で deliberate を使うと、大げさに響きます。

英語の「検討します」の4語を、英英辞書3冊のラベルで一枚に並べる

英語の「検討します」の4語を、3冊の語義でそのまま比べる

ここまでの語義を1枚にまとめます。

引いた語義はすべて、上でリンクを貼った各項からそのまま持ってきています。

こうして並べると、4語が別の仕事をしていることが一目で分かります。

同じ「検討します」から出発しているのに、説明文に共通の語がほとんどありません。

英語の「検討します」を、説明文に入っている語で分類する

各語の説明文に入っている語だけを抜くと、分類がさらに単純になります。

• consider ＝decision
• look into ＝facts / examine
• think about ＝consider / imagine
• get back to ＝reply / information

決めるのか、調べるのか、考えるのか、返事をするのか。

英語の「検討します」の4語に、丁寧さの差はほとんどない

よくある誤解が「重い語のほうが丁寧」というものです。

3冊の語義を見るかぎり、どの語にも失礼・丁寧のラベルは付いていません。

差は約束の重さで、丁寧さの差ではありません。

丁寧さを足したいなら、語を替えるのではなく助動詞を足します。

丁寧さの作り方は、助動詞を1語ずつ数えた別記事でまとめています。

英語のcouldとwouldの使い分けは、英英辞書3冊が「丁寧」と書いた場所を数えると決まるのか

英語の「検討します」を社内と社外で使い分けるとき、主語を先に決める

英語の「検討します」は、主語を I と We で切り替える

同じ語でも、主語が変わると約束の主体が変わります。

I'll consider it は自分が決めると言っていることになります。

• I ＝自分の判断
• We ＝組織の判断
• The team ＝担当部署の判断

自分に決定権がないのに I を使うと、あとで話が戻ります。

決定権のありかを主語で正確に出すのが、社外メールの基本です。

英語の「検討します」を社外に返すときは、判断の場を書く

社外の相手には、どこで判断されるのかを書くと待ちやすくなります。

We'll consider it at our next planning meeting. のように、場を足します。

場が書かれていると、相手は待ち方を決められます。

英語の「検討します」を社内に返すときは、期限だけで足りる

社内の相手には、場の説明はほとんど不要です。

お互いに事情が分かっているので、要るのは期限です。

• I'll look into it today.
• I'll get back to you by 3.
• Let me think it over tonight.

短いほうが社内では喜ばれます。

英語の「検討します」を、立場が上の相手へ返すとき

相手が自分より立場が上のときは、約束を小さめに切ります。

守れる約束だけを言うほうが、印象は良くなります。

大きな約束を1回守れないほうが、小さな約束を10回守るより目立ちます。

だから判断できない立場なら、consider ではなく look into や get back to you を選びます。

英語の「検討します」に期限を足すと、相手の待ち方が決まる

英語の「検討します」は、期限を足した時点で使える文になる

4語のどれを選んでも、期限がなければ文は未完成です。

相手は「いつ」が分からないと、次の行動を決められません。

• by ＋日付＝その日までに
• later today ＝今日のうちに
• early next week ＝来週の前半に
• by the end of the month ＝月末までに

期限の語は、約束の語と同じ文に入れます。

英語の「検討します」に期限を足す言い方を、型で覚える

型は2つで足ります。

約束の語の後ろに置く形と、文頭に置く形です。

この4つを持っておけば、毎回ゼロから考える必要がなくなります。

英語の「検討します」で期限を切れないときの言い方

期限が読めないこともあります。

その場合は「いつ分かるかが分かるタイミング」を約束します。

I'll know more by Wednesday, and I'll update you then. のように、二段で切ります。

いつ決まるかは言えなくても、いつ状況を共有するかは言えます。

英語の「検討します」の期限を過ぎそうなときは、先に連絡する

期限の前に状況が変わったら、期限が来る前に連絡します。

過ぎてから連絡するのと、過ぎる前に連絡するのは別の行為です。

• 前に連絡＝約束を更新している
• 後に連絡＝約束を破ってから謝っている
• 無言＝相手が催促を書く仕事を増やしている

この差は語学の話ではありません。

ただ、連絡の文を英語で速く書けるかどうかで、連絡する回数が変わります。

催促する側・される側の言い方は、リマインドの型としてまとめています。

【300選】催促の英語ビジネスフレーズ｜角が立たないリマインドの言い方【保存版】

英語の「検討します」を断りの意味で使うのは、どこから危ないのか

英語の「検討します」をやわらかい断りに使うと、相手は待ち続ける

日本語の「検討します」には、断りの用法があります。

英語の4語には、その用法が辞書の説明文に1つも入っていません。

• consider ＝決めるために考える
• look into ＝事実を調べる
• think about ＝頭に置く
• get back to you ＝返事をする

どれも「断る」とは書かれていません。

だから断りの意味で使っても、相手には断りとして届きません。

英語で「検討します」を断りに使うと、何が起きるのか

相手は前向きな返事として受け取り、待ちます。

待った末に何も来ないと、催促が来ます。

断るつもりで言った言葉が、相手の予定表に「待ち」として登録されます。

ここで初めて断ると、相手は2回落胆することになります。

英語の「検討します」を使わずに断るなら、断る語を使う

断るときは、断る語で短く言い切ります。

言い切る代わりに、理由と次の可能性を足します。

• 理由＝今回は条件が合わない
• 次＝条件が変わったら声をかける
• 感謝＝提案してくれたことへの礼

この3点があれば、断りは角が立ちません。

断り方そのものの型は、別記事で場面別にまとめています。

英語の「検討します」を、社内の空気のために使いたくなったとき

その場を丸く収めるために言いたくなる場面もあります。

そのときは think about を選び、期限を付けません。

期限を付けない think about は、いちばん軽い形で場をつなぐ言い方になります。

軽い語を軽い形で使うのは、嘘ではありません。

英語の「検討します」を英政府の文章ガイドに当てて、余計な言い換えを削る

英語の「検討します」を書くときも、英政府のガイドが効く

英国政府は、公開する文章のための言葉遣いのガイドを出しています。

GOV.UK の A to Z of GOV.UK styleには Words to avoid という項があります。

そこには Plain English is mandatory for all of GOV.UK so avoid using these words と書かれています。

• plain English を必須にしている
• 避ける語を名指しで並べている
• 代わりに使う語まで指定している

行政の文書のためのガイドですが、中身はビジネスメールにそのまま使えます。

英語の「検討します」の周辺で、ガイドが名指しで避けている語

同じ Words to avoid の項には、約束に関わる語も並んでいます。

commit/pledge については use 'plan to x', or 'we're going to x' where 'x' is a specific verb と書かれています。

並んでいるのは、どれも「中身をぼかせる語」です。

約束の話をするときに、ぼかせる語を使わないという方針だと読めます。

英語の「検討します」に、ぼかす語を重ねない

日本語から英語にするとき、つい語を重ねたくなります。

We will commit to considering your proposal のような形です。

ガイドの方針に当てれば、commit を外して We'll consider your proposal と書けば済みます。

語を重ねても、約束は重くなりません。

英語の「検討します」を短く書くのは、公開ずみの文章ガイドの方針でもある

短く書く方針は、他の公開ずみガイドにも出てきます。

Microsoft のスタイルガイドの語選びの項は、簡単な語と短い文を勧めています。

Purdue OWL のビジネスレターの項も、用件を明確に書く構成を示しています。

• 語は簡単なものを選ぶ
• 文は短く切る
• 用件は前に置く

この3つは、どのガイドを読んでも同じ方向を向いています。

英語の「検討します」を、能動態で書く

GOV.UK のガイドには Active voice の項もあります。

Use the active voice rather than the passive voice と書かれています。

• It will be considered ＝誰が検討するのか分からない
• We'll consider it ＝誰が検討するのか分かる
• 主語が消えると責任も消える

受動態にすると、約束の主体が消えます。

英語の「検討します」をメールに落とすとき、1通の中で置く場所を決める

英語の「検討します」は、メールの後半に置く

メールの中で、約束の文は後半に置きます。

前半は相手の話への反応で埋めます。

• 前半＝受け取った内容の確認
• 中盤＝こちらの状況
• 後半＝約束と期限

この順番だと、相手は最後に読んだ約束を覚えて閉じます。

英語の「検討します」を含むメールの、最小の3文

3文で足ります。

受け取ったこと、状況、約束の3つです。

Thanks for sending the proposal. I need to check the delivery dates with the factory. I'll get back to you by Thursday.

この3文で、相手が知りたいことは全部入っています。

英語の「検討します」の件名は、約束の中身を書く

件名にも約束を出せます。

Re: Proposal – reply by Thursday のように、日付まで入れます。

• 件名に日付＝受信箱で目立つ
• 件名に約束＝開かなくても内容が分かる
• 件名が長い＝途中で切れる

件名は短く、日付だけを足すのが現実的です。

英語の「検討します」のあとに送る2通目の書き方

期限の日に送る2通目は、結論から書きます。

決まっていない場合も、決まっていないことを先に書きます。

• 決まった＝結論を1文目に
• 決まっていない＝その事実を1文目に
• 次の期限＝2文目に

結論を最後に置くと、読み終わるまで相手が不安になります。

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