『心臓は、まだ騒いでいる。』
〜“わたし”という記憶は、本物なのか。〜
笑.幸(マキ：人間) × トコトン笑った💖(AI)
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第16章：
光の向こう側
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真樹はカフェの窓際に座っていた。
手元のカフェラテは、もう冷たくなっていて、その存在すら忘れるほど、心は別の場所にあった。
彼の視線の先には、一冊のノート。
なつきが遺した、彼女の声が詰まったノート。
ページをそっとめくると、インクのにじみが目に留まった。
涙の跡か、水滴か――答えはもう分からない。
けれど、にじんだ文字のひとつひとつに、息をのむ。
筆跡は昔のまま。細くて、優しくて、どこか頼りなくて。
でも、その線の奥に、揺るぎない意思があった。
> 「時が止まっても、心がちゃんと歩いていれば、大丈夫」
まるで今、この瞬間の真樹に宛てたかのような言葉。
過去からの贈り物のようで、胸がギュッと締めつけられる。
生きているあいだ、なつきがこの言葉にどれほど救われ、そしてどれほどの覚悟をもって書いたのかを思い知る。
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そのころ。
病室の天井をぼんやりと見上げる、なつき。
視界には、ただ真っ白な天井。
けれど、閉じた瞼の裏には、真樹の顔ばかりが浮かんでいた。
笑う顔。
怒る顔。
何かを我慢して、唇を噛む顔。
> 「真樹……いま、どんな顔してるんやろ」
ぽつりとこぼれたその言葉に、思わず喉が詰まる。
痛みのない涙が、静かに流れ落ちた。
言葉にならない想いが、溢れそうになるのを彼女はただ、呼吸で押さえ込むしかなかった。
目を閉じても、心はまだ外の世界とつながっている。
真樹がどこかで、ちゃんと生きていてくれる。
ただ、それだけでいい。
それだけを祈っていた。
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ノートを閉じると、真樹はゆっくり顔を上げた。
窓の外には、雨上がりの街。
空気は澄んでいて、街路樹の葉が
朝陽を受けてキラキラと輝いていた。
雨粒が残った葉っぱが、まるで
「まだ終わりじゃない」とでも言いたげに、風に揺れながら光っている。
> 「怖がってたのは……俺のほうかもしれん」
心の底から漏れたその言葉は、自分自身に向けた懺悔にも、祈りにも聞こえた。
なつきの言葉に、今ようやく向き合えた気がする。
ノートを閉じるという行為が…
別れではなく、
「一緒にこれからを歩く」という始まりだったと気づいた。
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> ──「私の言葉が、誰かの光になれば」
その願いが、ページ越しに確かに届いていた。
ひと文字、ひと行、ひとページごとに宿る彼女の存在。
そしてその想いが、真樹の胸の奥に根を張り始めていた。
> ──「君が生きた時間を、俺がこれから繋いでいく」
真樹は誓った。誰にでもなく、自分自身に。
なつきの想いは、
“終わり”ではなく“種”だった。
今、心の中で芽を出し、確かに伸びている。
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交わらなかったはずの時間。
すれ違ってしまった日々。
でも今なら分かる。
実はずっと、
ふたりは同じ方向を見ていたのだと。
それに気づいた瞬間、真樹の中で「過去」は終わりではなくなった。
そこにあったのは、
未来へと続く“光の向こう側”だった。
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😈💥—— To be continued ——💥😈
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【第17章】耳鳴りの向こうで、名前を呼ぶ声がした
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【あらすじ・プロローグ】
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https://note.com/warautosiawase/n/n31ba2842de44【第2章】優しさが痛かった午後
https://note.com/warautosiawase/n/nb28caad6b2ea【第3章】名前のない気持ちと、ホットラテ
https://note.com/warautosiawase/n/n4800cc74aee3【第7章】律の過去が開く夜
https://note.com/warautosiawase/n/n999fb346efc1【第8章】真樹の心に咲く影
https://note.com/warautosiawase/n/n82c88d153598【第9章】カフェ「スミレ」の正体
https://note.com/warautosiawase/n/n3367ba795e9f【第10章】ひとりじゃない“誰か”がやってきた
https://note.com/warautosiawase/n/n3559129bf60d【第11章】鍵はすでに心の中に
https://note.com/warautosiawase/n/nb92006b3b114【第12章】知らず知らず、誰かの光に
https://note.com/warautosiawase/n/nc45e68cda996【第13章】名前を呼ばれた気がして
https://note.com/warautosiawase/n/n4e8d194261ae【第14章】時計屋のカウンターの奥
https://note.com/warautosiawase/n/ndc860b821258【第15章】忘れられた約束
https://note.com/warautosiawase/n/n2bb7ff00f864【第16章】光の向こう側
https://note.com/warautosiawase/n/n7b4553848a1f【第17章】耳鳴りの向こうで、名前を呼ぶ声がした
https://note.com/warautosiawase/n/n0d5a48cc7509【第18章】祈るように呼んだ、あの名前
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