『心臓は、まだ騒いでいる。』
〜“わたし”という記憶は、本物なのか。〜
笑.幸(マキ：人間) × トコトン笑った💖(AI)
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第4章：
影の足音
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街に夜の帳が
ゆっくりと降りると同時に、
律の胸の奥で妙なざわめきが静かに、
しかし確実に押し寄せてきた。
それは…
ただの不安や恐怖の感覚ではなかった。
冷たく重たい何かが、彼の心の底を震わせ、底知れぬ闇が静かに、だが確実に
蠢(うごめ)いているように感じられた。
あのカフェで交わされた、
何気ない言葉たちの意味が、ぼんやりと輪郭を帯びていく。
誰かが――確かに誰かが、彼らを見ている。じっと、無言で。
その視線は…
冷たく、鋭く、律の背筋を凍らせた。
街灯の影がゆらめき、不自然に伸びては縮み、まるで人の形をした何かがゆっくりと動いているように見えた。
律は目をこすりながらも、
その影の動きから目を離せなかった。
「気のせいだ」
――何度も自分に言い聞かせるが、
胸のざわめきは増すばかりだった。
その「気のせい」は、
彼が心の奥底に押し込めてきた秘密の影と重なり合い、形を変えながら不気味に膨れ上がっていく。
真樹の温かな声が、闇の中でかすかに響き、律の乱れた呼吸を整えた。
「大丈夫、怖がらなくていいよ」
その言葉に、ほんの少しだけ律の心は軽くなった。
しかし、
真樹にだけは隠し続けている秘密がある。
それは誰にも言えない、誰にも見せられない、律自身の闇の断片だった。
感情を持たぬ冷徹な観察者としての、
もう一人の自分。
律の内側に潜む、
その影は外の闇と密接に絡み合い、
まるで意思を持つかのように蠢いていた。
彼の精神を蝕むその影は、
夜の静寂の中で静かに、
だが確実に増殖している。
その存在に気づく者はまだいない。
けれど律は、
その影の足音が近づくたびに、
何か大切なものを失っていくような感覚に囚われていた。
闇の中から、
まだ見ぬ誰かの囁きが聞こえた気がした。
だが振り返っても、そこには何もいない。
それでも確かに、
何かが彼らを見つめ続けている。
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😈💥—— To be continued ——💥😈
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