結論：私たちの心が可能と告げるもっと美しい世界① 【聖なる経済学】
訳者コメント：
いよいよ最終章です。現在に同時多発している危機は人類が大人になるための試練だという考えは、著者の一貫した主張です。これまで人類が辿ってきた分断の時代を、ここで締めくくり総括する必要があるのです。崩壊の後には新しい世界が開けるのですが、それを私たちは意識的に選び取らなければなりません。それがどんなものになるのか、今の私たちには知り得ないかもしれませんが、地図のない道を歩いて行くことが、本当の旅なのです。
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第24章：結論：私たちの心が可能と告げるもっと美しい世界
おそらく、何をすべきか分からなくなった時、私たちは真の仕事にたどり着いたのであり、どちらの方向へ進むべきか分からなくなった時、真の旅が始まったのである。困惑のない心は、働いていない。せき止められた流れこそが歌うのだ。
―ウェンデル・ベリー
本書の序論で、「私たちの心が可能だと告げるもっと美しい世界」に私の全精力を捧げるにあたって述べたのは、私たちがふつうに知っていたのとは全く別の世界が実現できるという可能性に対して、知性が示す抵抗のことでした。何世紀も、何千年もの間、間違いなく私たちが慣れ親しんできたのは、不平等や暴力、醜さ、闘争がますます拡大する世界でした。それに慣れすぎた私たちは、他の世界が存在したことさえ忘れてしまっています。時折、日常を抜け出して、手つかずの自然や伝統文化を旅し、あるいは貧困にあえぐ現代世界の裏に隠された豊かな感覚に触れるとき思い出すのは、私たちが何を失ってしまったかということです。その思い出は痛みを伴い、〈分断〉という傷口に塩を塗ります。こうした体験が少なくとも私たちに示すのは、何が可能で、これまで何が存在し、これから何が存在しうるかということですが、どうやってそのような世界を創り出すのかは示してくれません。目の前でいくつもの巨大な力が手を携えて現状を維持するのを見ると、私たちの知性は苦悩に怖じ気づきます。もっと美しい世界の姿を、自然の中や、特別な集まり、音楽祭、儀式、愛や遊びの中に垣間見ることはあるでしょうが、その時かえって失望を感じるのは、私たちが慣れ切っている世界、魂を押しつぶす、お金に突き動かされた世界から、ほんの束の間の休みを取っているだけだと思い込んでいるからです。
本書の主な目的は、頭の論理と心の知恵を一致させること、つまり、何が可能かだけでなく、そこへ到達する方法も明らかにすることです。 「可能」という言葉を使うとき、私は「もしかしたら」という意味で言っているのではありません。「もしかして運が良ければ実現するかもしれない」という意味ではないのです。私の言う「可能」は、自己決定という意味です。つまり、もっと美しい世界は私たちが創り出せるという意味です。私はその可能性を示す多くの証拠を示してきました。指数関数的成長に依存する貨幣システムの崩壊、地球と結ぶ共創的な協力関係の中にある繋がり合う自己へと向かう意識の変化、そして様々な方法の中に神聖な経済にとって必要な要素がすでに現れ始めています。これは私たちが創り出せるものです。可能であるのはもちろん、もう既に始まっています。そして、現代世界の悪や醜さの多くがお金に起因していることを考えると、お金が変革を遂げた世界がどのようなものになるか想像できるでしょうか。
私にそのすべてを想像することはできませんが、時折その息を呑むような理想像を見ることはあります。もしかしたら、私は想像できないのではなく、想像することを恐れているのかもしれません。本当に神聖な世界、神聖な経済という理想像によって一層はっきりと際立ってくるのは、現在の私たちの苦しみの大きさです。でも、私が理想像の中に見たものを、たとえ憶測の域にあっても、素朴で非現実的で夢のような部分であっても、皆さんにお伝えしようと思います。それを私がお伝えすることで、ここまで〈聖なる経済学〉という概念を首尾一貫した論理的な方法で提示することで築き上げた信憑性が、もしあったとすればですが、損なわれることのないように願っています。
本書で挙げた数多くの例が示すのは、私が提唱する聖なる経済が実現可能であるだけでなく、もう実際に現れ始めていることです。古いやり方は依然として優勢ですが、その崩壊は加速しています。私が本書を執筆したのは2008年の金融危機という〈大崩壊〉の画期的な事件の後のことで、この改訂版を執筆しているのは新型コロナウイルスの余波で起こった社会・政治・経済の激動の中です。その展開を予測できる人は誰もいません。地理的・政治的な出来事や自然災害にもよりますが、古い体制はこの先起こる数多くの危機を乗り越えて、うわべだけの平穏を保つことができるかもしれませんが、人類と地球の被る代償は増大する一方です。私たちの時代、つまり「高利貸しの時代」「上昇の物語」「分断の時代」の終わりが近づいているかどうかは、私たち自身にかかっています。つまり、これから訪れる危機に私たちがどのような意識と意志を持って臨むかによって決まるのです。新しい時代の誕生、人類が大人になる試練は、少々混沌としたものになるかもしれません。私たちはファシズムや内乱、戦争に直面するかもしれません。しかし、もし暗黒時代が訪れるとしても、それは人々が順当に予想するよりもはるかに短く、概して穏やかなものになるだろうと私は考えています。
そう思うのは、私が会い続けている見識ある人々のおかげです。私たち人類は過去半世紀で多くのことを学び、その意識は発展の臨界点に達しました。それは個人レベルでの変容と同じことになるでしょう。新しい生き方へと移行するとき、私たちは一、二度もとの生き方に立ち戻り、また子宮に収まろうと試みるかもしれません。でもそうすると思い知るのは、もはや子宮が私たちを受け入れることはできず、かつて何年も安住していた状態も、数週間や数日のうちに耐え難いものとなることです。人類全体にとっても同じことになり、ほんの数年間の暗黒と激動の時代が来るでしょう。おそらく、この加速的な移行の段階は、前に私が推測したように一連のミニ時代の急速な連続となって、数百万年に及ぶ道具の時代、数十万年に及ぶ火の時代、数万年に及ぶ象徴文化の時代、数千年に及ぶ農耕の時代、数世紀に及ぶ機械の時代、そして数十年に及ぶ情報化時代を締めくくるでしょう。特異点は間近に迫っており、これまでのどの変化よりも質的に深い変革をもたらすでしょう。
ここからは推測の域に入りますが、神聖な経済が今後２世紀にわたって展開していくであろういくつかの側面について、もう少し詳しく説明したいと思います。ここまで本書で述べてきた展開は、今後20年、場合によっては今後５年で実現可能なものです。では今後200年ならどうでしょうか。（私はまだ慎重ですが、もっと大きな視点で考えるべきかもしれません。）
贈り物を溜め込まないことと、その贈与の社会的な性質から必然的に導かれる結論として、贈与文化における富は白日の下にさらされる傾向があります。誰が誰に何を贈ったか、誰がどれだけの富を持っているか、誰が溜め込んでいるか、誰が寛大であるかは、誰もが知っています。これを現代のお金の力学に当てはめると、あらゆる金銭的資産と取引は白日の下にさらされるべきだということになります。貨幣の出現とともに、それまで不可能だった新たな秘密主義が富を蝕みました。富が土地、羊、牛だった時代には、富を隠すことなどできず、したがって、富に課せられた社会的期待から逃れることもできませんでした。しかし、お金は地下室に溜め込んだり、地面に埋めたり、無記名預金口座に隠したりして、秘密にし、私的に保管することができます。お金の負の側面を解消するには、お金のこの特性が最終的に消滅しなければなりません。
現金から電子通貨への移行はこれを可能にする一方で、当然ながら全体主義的な統制の懸念も引き起こします。政府が「全情報認知」計画の一環として、あらゆる取引を監視できる状態を、私たちは望むでしょうか。おそらく望まないでしょう。政府のあらゆる支出も公開されるなら話は別ですが、一部の人々や機関の金融活動だけが公開され、他の人々の活動が秘密にされるのは容認できません。お金の透明性は誰にでも普遍的でなければなりません。
言うまでもなく、あらゆる取引とすべての口座残高が一般に公開される制度は、商慣行を根本的に変えるでしょう。ビジネスに携わったことがある方なら、顧客、仕入先、競合他社すべてがあなたの本当のコストを知っている状況を想像してみてください。しかし、金銭的な透明性は、第21章で考察したような、贈与に着想を得たビジネスモデルに自然に当てはまります。このようなモデルでは、コストを正直に開示し、その上で贈与を募ることが必要になります。もはや、相手の無知につけ込んで利益を得るために、コストを偽ることはできなくなるでしょう。
多くの人々は、金銭的なプライバシーがなくなるという考えを重大な脅威と感じるでしょう。現代社会ではお金が自己と深く結びついているため、私たちは晒し者にされたような無防備な感覚を覚えます。実際、現代社会なら、私たちは嫉妬や批判にさらされ、犯罪者の恐喝やしつこい親戚からの要求にさらされることになります。しかし別の見方をするなら、金銭的な透明性は、心を開いて信頼し、疑う心を持たない寛大な生き方の一部であり、恐れるものがなく、社会の中で心地よく過ごせる人間像を示すものでもあります。さらに、金銭的な透明性は多くの種類の犯罪行為をより困難にするでしょう。
神聖な経済の他の展開と同じように、私たちはもう既にこの方向へ進んでいるという兆候が見られます。通貨のデジタル化だけでなく、本質的に公開のものである様々なオンライン評価システムという新しい「ソーシャル通貨」にもそれが表れています。結局のところ、お金は個人の貢献に対する社会の感謝の印ですから、その印自体も公開されるのは当然のことと言えるでしょう。
（②に続く）
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翻訳メモ：
vision：理想像
