SLばんえつ物語と会津・磐梯の景色を愉しむ日本最長片道きっぷの旅#31

tabirow

2026年11月4日 17:12

　最も経路が長い片道きっぷで日本全国を巡る「日本最長片道きっぷの旅」。今回は、磐越西線のSL列車「SLばんえつ物語」と臨時列車「特急あかべこ号」に乗り、阿賀野川と会津、磐梯の景色を堪能した、30日目の記録をお届けする。

長岡▷津川

　この日は前日に続いて長岡駅からスタート。まずは、信越本線の列車に次の乗換駅である新津駅まで乗車した。

　新津駅では乗継の合間に駅の外へ出た。新津駅舎の高架下にはあ!キハ観光案内所がある。駅から離れた場所にある新津鉄道資料館のサテライトを兼ねているようで、鉄道部品やジオラマなどが展示され鉄分の濃い場所だった。

　鉄道のまちとして知られる新津駅は、磐越西線を走るSL列車「SLばんえつ物語」の発着駅である。この日はちょうどタイミングが合いSLばんえつ物語号の運転日だったが、新津駅からは乗らず、その1本前の列車で途中の津川駅まで先回りした。
　新津駅にはすでにSLばんえつ物語号が入線していたので軽く写真を撮り、そのSL列車を横目に見ながら新津駅を離れた。

【223本目: 新津-津川】
磐越西線 228D
キハ110系キハ110-215

馬下駅から先では列車は雄大な阿賀野川の景色を車窓に見ながら進む
三川駅の手前では阿賀野川にかかる鉄橋を渡った

津川

　津川では、この地域に伝わる狐火伝説をもとに江戸時代の夜に行われた婚礼の様子を再現した「つがわ狐の嫁入り行列」という伝統行事が行われている。津川駅で列車を降りたら、そのつがわ狐の嫁入り行列をテーマにした観光交流施設である狐の嫁入り屋敷へ行った。
　狐の嫁入り屋敷では、狐の嫁入り行列の世界を再現したジオラマや関連する資料が展示されているほか、阿賀野川とその支流の常浪川、伝説の舞台である麒麟山の織りなす雄大な景色を望めた。
　展示はコンパクトで、後続のSL列車が来るまでの短い時間でも愉しめた。

狐の嫁入り屋敷の3階にある展望搭からは阿賀野川の支流の常浪川と右手に麒麟山、左奥に阿賀野川を望む雄大な景色が見られた。

津川▷喜多方

　津川駅からはお待ちかねのSLばんえつ物語号に喜多方駅まで乗車する。津川駅では停車時間があったので、SL列車の記念撮影をしてから乗り込んだ。
　SLばんえつ物語号は阿賀野川の渓谷美を車窓に見ながら進んでいく。ディープグリーンに染まった阿賀野川は、川幅が広くて水量も多く、ずっと湖の横を走っているかのようだった。
　SL列車はトンネルを抜けると客車内が煙くなる。トンネルで充満したSLの煙がどうしても客車に入り込んでしまうようだ。そんな光景もSL列車ならではである。

喜多方

　ラーメンが有名な喜多方だが、古くから醸造業が盛んだったことから蔵のまちとしても知られている。喜多方では、そんな蔵のまちを散策した。
　蔵の連なるエリアに近づくと、イベント開催のため道路が車両通行止めになっていた。何があるのだろうかと思いながらも蔵の並ぶ景色を見ながら歩き進めると、その先で祭りが開催されていて、屋台も連なっていた。目的の蔵の街並みとは違う景色だが、その地域の祭りを見られるというのもまた旅の醍醐味である。屋台があると屋台メシを食べたくなるが、このあと喜多方ラーメンを食べるつもりだったので我慢した。

蔵のまちに向かって歩いていると途中からイベント開催のため車両通行止めになっていた

喜多方▷会津若松

　喜多方駅からは後続の列車に乗り会津若松駅へ向かった。新津駅をSLばんえつ物語号よりも1時間40分遅く出発した列車だが、喜多方駅では40分ほどまでに差が縮まっていて、喜多方で散策をしていると結構ギリギリである。

【225本目: 喜多方-会津若松】
磐越西線 230D
GV-E400系 GV-E402-15

会津若松

　会津若松に着いたら最初に喜多方ラーメン来夢という店で喜多方ラーメンを食べた。あっさりした醤油ベースのスープに縮れ麺が入っていて、その上にとろけるチャーシューが載っている。スープがそれらに絡んで美味しく、人気が出るのも頷ける。

　会津若松といえば鶴ヶ城が有名だが、駅から遠く今回の旅で立ち寄る観光地の条件(駅から徒歩2km圏内、もしくは徒歩+バスで20分以内)を満たしていなかったので、鶴ヶ城には行かず会津若松の街を散策した。

　会津若松駅からは大町通りという道を進んでいく。その途中に会津町方伝承館という施設があった。資料館的な施設かなと思い立ち寄ってみたが、伝統工芸品の展示・販売を行っている店舗のようだった。

　大町通りを進むと野口英世青春通りに出る。その名の通り野口英世が青春時代を過ごした場所で、野口英世が医学を学んだ旧会陽医院もこの通り沿いにある。旧会陽医院は現在は1階が喫茶店、2階が野口英世の資料館である野口英世青春館になっていた。せっかくなので資料館に入ってみたが、入館料がかかる割に展示の規模は小さかった。