日本海の景色に圧倒される 日本最長片道きっぷの旅#36

　最も経路が長い片道きっぷで日本全国を巡る「日本最長片道きっぷの旅」。今回は、羽越本線の列車に乗り、その景色に圧倒されながら日本海沿いを進んだ、35日目の記録をお届けする。

村上▷桑川

　この日は朝早く村上駅からスタート。羽越本線の列車に乗り、日の出前の日本海の景色を見ながら桑川駅へ向かった。

桑川

　羽越本線の列車は日本海沿いを進んでいくが、特にここ桑川の周辺に続く11kmの海岸線は笹川流れと呼ばれ、国の名勝および天然記念物に指定されている。桑川駅で途中下車し、そんな笹川流れの海岸沿いを散策した。
　桑川駅を出るとすぐ目の前に日本海の海が広がっていた。波が立ち迫力がある日本海を横目に、まずは桑川駅から左側(南側)へ進んでいくと、弁天岩に辿り着く。鳥居が佇む弁天岩の先には粟島まで見えた。

　弁天岩から桑川駅を通り過ぎて反対側に進んだ先には舞子岩や眼鏡岩など多くの奇岩が連なる。さすが笹川流れという名称が付くだけあり、その光景は圧巻だった。

桑川▷鶴岡

　桑川駅に戻って再び羽越本線の列車に乗り、今度は鶴岡駅で途中下車した。
　桑川駅から暫くは日本海沿いを進み、三瀬駅を過ぎると海を離れてのどかな田園風景の中を進んでいった。

鶴岡

　鶴岡駅からはバスに乗って致道博物館へ行った。致道博物館は庄内藩主の酒井家の御用屋敷跡を利用した博物館で、酒井家の御隠殿だけでなく、様々な歴史的建築物が移築されている。建物の中には民俗資料や文化財などが展示されていて、ただ古い建物が集まっているだけでなく、庄内地方の歴史に触れることもできて面白かった。

　致道博物館の隣には庄内藩主の酒井家の居城だった鶴ヶ岡城址に整備された鶴岡公園がある。公園内には歴代の藩主を祀る荘内神社もあり、鶴岡の歴史を感じられる場所だった。

　鶴岡公園の向かい側には庄内藩の藩校である致道館がある。25日目に訪れた水戸藩の藩校である弘道館と同様に、致道館の名称も論語の一節に由来するそうで、弘道館とも似たこの時代の教育思想を感じられた。

鶴岡▷象潟

　鶴岡駅から再び羽越本線の列車に乗った。終点の酒田駅まで乗車し、酒田駅でその先へ行く列車に乗り換えて今度は象潟駅で途中下車した。

象潟

　象潟では道の駅象潟ねむの丘へ行った。結構大きな道の駅で、物産館や食事処に加え、目の前に日本海を見下ろせるビュースポットや、眺海の湯という展望温泉まである。
　6階には展望塔があり、西に日本海を、東に鳥海山の麓に広がる九十九島を見渡せた。九十九島は、鳥海山の山体崩壊によって流れ山と呼ばれる複数の小島ができた海が、1804年の大地震によって隆起してできた地形である。日本海だけでなく、そんな象潟の独特な風景まで愉しめて良かった。

　日本海や九十九島の景色を満喫した後は温泉を利用した。ここの温泉は含よう素泉であり、茶色く透明でヨードの匂いがした。初めて見る泉質だと思い調べてみると、含よう素泉というのはほぼ秋田でしか見られない珍しいものなのだとか。

象潟▷秋田

　温泉に入った後は湯上がり処でゆったり過ごしてから象潟駅に戻り、羽越本線の列車に終点の秋田駅まで乗車した。
　列車は日本海沿いを進み、西目駅の手前でいちど日本海を離れるが、羽後亀田駅の先で再び日本海沿いに戻る。しかし、もう日没時だったので、海はよく見えなかった。

秋田

　秋田駅に着いたら駅ナカで夕食を摂った。秋田は稲庭うどんやきりたんぽなど名物が多く、どれを食べるか迷う。しかしやっぱりどれも食べたいと思い、かまくらという店で比内地鶏親子丼と佐藤養助稲庭うどん、味噌たんぽ焼きを食べた。
　佐藤養助というのは稲庭うどんのブランドだそう。稲庭うどんらしく細麺だが、歯応えがあって良かった。

35日目のまとめ

列車乗車本数: 5 本
乗車営業キロ: 212.3 km
費用: 9,128 円

訪れた観光スポット

• 笹川流れ

• 致道博物館

• 鶴岡公園

• 荘内神社

• 致道館

• 道の駅象潟 ねむの丘

• かまくら

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