英単語がなかなか覚えられないとき、どうすればいい？
「単語帳を何周もしているのに、テストになると出てこない」 「覚えたつもりなのに、次の日にはもう忘れている」
英単語の悩みは、お子さんからも保護者の方からも、本当によく聞きます。
塾長として11年間、1000人以上の生徒を見てきた中で感じるのは、 英単語が覚えられないのは、努力が足りないからではなく、覚え方が合っていないだけということが多いということです。 今日は、原因別に、覚えやすくなる工夫をお伝えします。
覚えられないのは、「努力不足」ではない
何周も単語帳を見ているのに覚えられないと、 「自分は英語が向いていない」と感じてしまうお子さんもいます。
ですが、同じ時間をかけても、やり方が変わるだけで、覚えやすさは大きく変わります。 まずは、どこに原因がありそうか、見分けてみましょう。
覚えられないときの、よくある原因
これまで見てきた中で、特に多いのは次の5つです。
① 見るだけ、読むだけになっている 単語帳を眺めて「見たことがある」と感じる形です。 「見て分かる」ことと「自分で思い出せる」ことは、別の力です。
② 一度に、たくさん詰め込んでいる 1回で何十個も覚えようとして、どれも中途半端になってしまう形です。
③ 同じ順番で、見ている いつも決まった順番で見ていると、 単語そのものではなく、「前後の並び」で覚えてしまうことがあります。
④ 単語だけを、切り離して覚えている 日本語の意味を1つだけ覚えて、 文の中で出てきたときに、つながらない形です。
⑤ 復習のタイミングが空きすぎている 覚えたあとに見直す機会がなく、時間が経つと抜けてしまう形です。
原因別・覚えやすくなる工夫
① 見るだけになっているとき
日本語の意味を隠して、英語を言ってみる（書いてみる）
単語帳を閉じた状態で、思い出す練習を入れる
思い出せなかったものに、印をつけておく
② 一度に詰め込んでいるとき
1回に覚える数は、10〜20個くらいに絞る（あくまで目安です）
少ない数を、くり返し思い出すほうが、定着しやすくなります
③ 同じ順番で見ているとき
単語カードを使って、毎回順番を変える
単語帳なら、後ろから見る、ランダムに開くなど、順番を変える
④ 単語だけで覚えているとき
短い例文ごと、声に出して読む
意味が複数ある単語は、まず1つ目を例文で確実に覚える
⑤ 復習のタイミングが空いているとき
その日の寝る前、次の日、1週間後に、軽く見直す （詳しくは、以前の記事「勉強したのに、すぐ忘れてしまうのはなぜ？」に書いています）
また、声に出す、つづりを書いて確かめることも、見るだけより、記憶に残りやすい方法です。
続けるための工夫
英単語は、一度で覚え切るより、毎日少しずつが基本です。
覚えた単語と、まだの単語を、分けておく 覚えた単語は見直す頻度を減らして、まだの単語を中心に回します。
スキマ時間を使う 通学中や、寝る前の5分など、短い時間でも十分です。 （以前の記事「スキマ時間5分でできる勉強習慣10選」も、参考にしてみてください）
1日の量を、無理のない範囲に決める 多すぎると続かなくなるので、「これならできる」という量から始めます。
家庭でできるサポート
英語が得意でなくても、家庭でできることはあります。
ミニテストを、親が出してあげる 日本語の意味を読んで、お子さんに英語を答えてもらいます。 答えは、単語帳を見て確認するだけで大丈夫です。
点数より、「前より増えた」を見る 「先週より、5個覚えられたね」という声かけが、続ける力になります。
「また忘れたの？」と責めない 忘れるのは自然なことです。「もう一度、思い出してみよう」と声をかけるほうが、前向きに取り組めます。
今日からできる小さな一歩
全部を一度にやる必要はありません。次の中から、1つだけ試してみてください。
単語帳の日本語を隠して、10個だけ、思い出してみる
覚えにくい単語を、短い例文ごと、声に出して読む
家族に、ミニテストを1回、出してもらう
まとめ
英単語が覚えられないのは、 努力が足りないのではなく、覚え方と復習の仕方が、少しずれているだけのことが多いです。
「見るだけ」から「思い出す」へ。 その小さな切り替えで、同じ時間でも、覚えやすさは変わっていきます。
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