図表でよくわかるシリーズ（12）日本語とはどういう言語か

私の認識では、私たちがいま母語としている現代日本語は、和の日本語（和語）、漢の日本語（漢語）、洋の日本語（カタカナ語、翻訳漢語）の３本の脚に支えられている「三脚言語」である。

一般的な現代日本語に対する認識は、以下のような三層の積み重ねである。基底に和語があり、その上に漢語、そしてその上にさらに洋語が乗っかっている、というイメージだ。

だがこれでは洋語（カタカナ語、翻訳漢語）と漢語を取り去って和語だけを残しても日本語は日本語として成り立つということになる。

それは無理だ。

洋語がなければ現代日本語はまったく成り立たない。また、古事記・日本書紀の時代から江戸時代のあいだも漢語がなければやはり日本語は日本語としては成り立たない。すなわち

日本語は、その歴史を通じてつねに「ハイブリッド言語」なのだ。

江戸時代までは和・漢のハイブリッドであり、明治以降はそれに洋が加わって、和・漢・洋の三脚に支えらえる「三脚言語」となったということである。

そしてこの三脚のうちの一脚でも欠ければ、現代日本語は成り立たない。

私たち現代日本人は思考・認識・表現において生来の「トリリンガル」だということである。

（つづきは↓）

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