周囲はいつから塾に通っている？

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　受験が終わり、子供たちが次のステージに進んだ後にも、早かれ遅かれまた「塾」について悩まされる時がきます。
　子供たちの未来に次の受験がある限り、いつか向き合わなくてはいけない選択です。中学生は高校受験、高校生は大学受験。
　近年は大学生向けに、「就職支援塾」なるものまであるそうです。ガクチカ（学生時代に力を入れたこと）になる経験の洗い出しやES（エントリーシート）の作成のカウンセリングや面接練習などがあるという話。
　もちろん、利用するかしないかは人それぞれの自由ですが、いったいいつになれば塾が不要になるの？と、言いたくなります。

　ここではまず、公立の中学・高校の場合と私立の中高一貫校の場合に分けて、通塾のきっかけやタイミングを考察します。
　私たち親の心理を研究しつくした「塾」という存在を、親側の視点から商業主義の面を考慮して見てみたいと思っています。

　公立の中高生と私立の中高一貫校生が通塾を開始するタイミングには、いくつかの明確な違いがあります。
　それぞれの教育システム・保護者の教育観・子供の学習状況によって、入塾時期は左右されるため一概には言えませんが、一般的な傾向として以下のように分類できます。

公立の中高生が通塾を開始するタイミング

　公立の中高生が通塾を開始するタイミングは、大きく分けて以下の3つのパターンです。

１.中学校入学後すぐ（中学１年の春～夏）
・小学校から中学校への学習内容の変化（特に英語と数学）に対応する目的。
・「中だるみ」を防ぎ、学習習慣を確立させるため。
・定期テストで良い成績を取ることで、内申点を確保するため。
・友人や周囲が通い始めることへの焦りから。

２．学年を進級するタイミング（中学２年・3年、高校２年・３年）
中学２年
・学習内容が難しくなり、ついていけなくなったと感じ始めるため。
・この時期から「高校受験」を意識し始める生徒も増え、周囲に通塾を開始する生徒が増え、自分自身も意識するようになる。

中学３年
・高校受験の本格的な受験対策を始めるため。
・実力に対して志望校のレベルが高く、独学では難しいと感じる場合。

高校２年
・大学受験を視野に入れ、本格的な受験準備を始めるため。
・多くの高校で理系と文系に分かれ、専門的な内容が増えるタイミングでもあるため。

高校３年
・共通テストや志望校の個別試験対策のため、通塾がピークとなる。
（夏期講習、冬期講習、直前講習だけの通塾も含む）

３.定期テストの結果が悪かった時
・特定の科目の成績が急落し、学校の授業だけでは理解が追いつかないと感じたとき。
・内申点に危機感を抱き、テコ入れをしたいと考えたとき。

【公立中高生の通塾開始タイミングのまとめ】
　公立の中高生は、主に「学校の成績維持・向上」「内申点の対策」「高校・大学受験対策」という明確な目的で通塾を開始する傾向が強いといえます。

　特に中学3年生の高校受験対策と、高校2～3年生の大学受験対策が大きな動機となります。

私立中高一貫校生が通塾を開始するタイミング

　私立中高一貫校生の場合、高校受験がないため、公立の中高生とは異なる独自のタイミングが見られます。

１.中学入学時
・入学時点から次の大学受験を見据えて、通塾を開始する。
・進学先においてアドバンテージを取り、そのまま大学受験まで有利な学力で挑戦する目的。
・塾によっては、進学する中学名により入塾試験を課さずに入塾許可を出す場合もあり、塾においての権利を確保するため。

２．中学３年
・公立の３年が高校受験に向けて多忙になる時期に、時間に余裕ができるため。
・先取り学習が進んでいる学校の場合、学習内容が難しくなり、学校の授業だけでは理解が追いつかないと感じる生徒が増える。
・数学や英語など、積み重ねが重要な科目のつまずきを克服するため。

３.大学受験を本格的に意識し始める高校２年
・多くの私立中高一貫校では、高校2年生までに高校の範囲の学習を終え、高校3年生から大学受験対策を始めるカリキュラムが多い。このため、学校の進度が速すぎてついていけなくなった生徒が、通塾を検討する。
・学校の先生の指導力に不安を感じたり、より専門的な大学受験指導を求めたりする場合。
・国立大学や医学部など難関大学を志望する場合、学校の授業だけでは不十分だと感じ、外部の専門的な指導を求める。

４.学校の定期テストの結果が悪かった時
・進級や内部進学の基準に満たない危機感から、通塾を開始する。
・成績上位層に入ることを目指す生徒が、さらに学力を伸ばすために通塾を検討する。

【私立中高一貫校生の通塾開始タイミングのまとめ】
　私立中高一貫校生は、「高校受験対策」という目的がありません。このため、通塾開始のタイミングが公立の学生とずれる傾向があります。
　主な動機は、「学校の進度が速く、ついていけなくなった」「難関大学受験に向けて、より高度、もしくは専門的な指導を求めたい」「内部進学や進級の基準をクリアしたい」などが挙げられます。

まとめ：通塾開始タイミングの違い

　どちらの場合も、通塾開始のタイミングは「学習内容の難化」「進路への意識の高まり」「成績の不振」などが複合的に絡み合って決まることが多いと言えます。
　いずれの理由にしても、子達にやる気が出てきた時が学び時。望むのであれば塾という選択を選んでやりたいのが親心です。

　しかし、ここで念頭に置きたいのは、塾は慈善事業ではないということ。学校教育とも別のものです。
　塾は、「子供たちへの教育」というサービスを取り扱っている、営利目的の企業であるということ。教育サービスが子供たちや親の望む未来につながる可能性があるから、塾の教育という商品を購入しているのです。
　もちろん、その仕組みは皆様もご理解されていることでしょう。しかし、ついつい「教育」という言葉の前に、時折「塾の本質」を思考のどこかに置き去りにして塾の勧めに乗ってしまうのは、私たちが子供のことで失敗をさせたくないからです。

　次の投稿では、営業活動としての塾の魅力と、それに惹かれる保護者の心理について、いくつかの視点から考察します。
　塾は保護者の「教育に対する不安」と「子どもの将来への期待」という、非常に繊細な心理を巧みに捉え、効果的な営業活動を展開しています。

次回予定【知って落ちよう、塾の罠】

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