年収は3分の1以下。それでも私は、会社員時代より納得して働いている

研修講師、手話通訳士、ヘルパーの横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。

定年を待たず、会社を辞めました

私は定年を迎えるよりも早く、長年勤めた会社を退職しました。

理由は単純です。会社が嫌になったからです。

もちろん、退職を決めるまでには迷いもありました。安定した収入を手放すことへの不安もありました。それでも、このまま気持ちを押し殺して働き続けるより、自分が納得できる道を選びたいと思ったのです。

ボランティアで磨いた手話を仕事に

退職後は、手話通訳の専任として働いてきました。

手話は、もともとボランティア活動を通して身につけ、少しずつ腕を磨いてきたものです。それを退職後の仕事にできたことは、私にとって大きな転機でした。

収入は会社員時代の3分の1を下回るほどになりました。それでも、工夫をしながら何とか生活できています。

以前は、仕事を選ぶうえで収入を気にすることが多かったように思います。しかし今は、お金の多い少ないだけで仕事を選ぶことに、すっかり嫌気が差しています。

収入はもちろん大切です。ただ、それ以上に「自分は何のために働くのか」を考えるようになりました。

母の介護をきっかけに、ヘルパーの道へ

今年、母の介護を経験しました。

その経験をきっかけに、私は思い切ってヘルパーの仕事を始めました。現在は週の半分ずつ、手話通訳とヘルパーを掛け持ちしています。

この年になって、まったく慣れない仕事に就くのは簡単ではありません。覚えることが多く、体力も使います。思うように動けず、戸惑うこともあります。

正直に言えば、しんどいです。

手話通訳とヘルパー。ほかにも本を書いて、noteの投稿、オンラインで手話の指導。体と気持ちの切り替えが必要です。

それでも、今だからこそできる貴重な経験だと思っています。

手話のできるヘルパーが必要なら、私がやろう

ヘルパーになろうと考えた理由は、母の介護だけではありません。

手話のできるヘルパーが、ほとんどいないと知ったことも理由の一つです。

聞こえない利用者さんにとって、手話で直接コミュニケーションを取れることは、大きな安心につながるはずです。必要としている人がいるのに、担い手がいない。それならば、自分がやろうと思いました。

これまで身につけてきた手話と、新しく学び始めた介護。その二つを生かすことで、私だからできる仕事があるのではないかと考えています。

利用者さんに向き合うことで、自分が試される

ヘルパーとして働くときは、利用者さんのために一生懸命動きます。

仕事には、思いどおりにならないこともあります。相手の気持ちをくみ取れなかったり、自分の未熟さを思い知らされたりすることもあります。

そんな一つひとつの場面で、自分自身が試されているのだと私は思っています。

相手の立場に立てるのか。目の前の人に誠実に向き合えるのか。慣れないことから逃げずに、学び続けられるのか。

ヘルパーの仕事は、利用者さんを支えるだけではありません。私自身もまた、この仕事を通して多くのことを教えてもらっています。

やれるだけ、明るく楽しく

この先、手話通訳とヘルパーの仕事を何年続けられるかは分かりません。年齢を重ねれば、体力的に難しくなる日も来るでしょう。

それでも、今できることを精いっぱい続けたいと思っています。

会社を辞め、収入が大きく減り、さらにこの年になって新しい仕事を始めました。決して楽な道ではありません。

けれども、自分で選んだ道です。

誰かの役に立つために働き、その中で自分も成長していく。そんな毎日を、これからもやれるだけ、明るく楽しく歩んでいこうと思っています。

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