「できないこと」より「できること」を見る。認知症と共に生きるための3つの視点
研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。
AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。
「もし自分や家族が認知症になったら、これまでの日常がすべて失われてしまうのではないか」
認知症という言葉から、そんな不安を思い浮かべる人は少なくないと思います。
しかし、認知症と診断されたからといって、その瞬間に本人の意思や感情、その人らしさまで失われるわけではありません。
9月の「認知症月間」に合わせて公開された介護ポストセブンの記事では、認知症介護の経験を持つ社会福祉士・渋澤和世さんが、これからの時代に必要な認知症との向き合い方を紹介しています。
▶︎ 9月は《認知症月間》認知症と共に生きる新時代の「3つの視点」と向き合い方を社会福祉士が提案
9月は「認知症について考える月」
2024年1月に施行された「共生社会の実現を推進するための認知症基本法」により、毎年9月は「認知症月間」、9月21日は「認知症の日」と定められました。
この法律が目指しているのは、認知症の人を一方的に保護・管理するのではなく、本人の意思や尊厳を大切にしながら、共に暮らせる社会をつくることです。
厚生労働省も、認知症の人が尊厳を保ち、希望を持って生活できる社会の実現を掲げています。
記事を読んで特に印象に残ったのは、認知症に対する見方を「怖い病気」だけで終わらせず、次の3つの視点から捉え直していることでした。
視点1 正しく知る
一つ目は、認知症をイメージだけで判断せず、正しい知識を持つことです。
認知症になれば、すぐに何も分からなくなるわけではありません。記憶や判断に不自由が生じても、本人の意思や感情、できることは残っています。
だからこそ、「認知症の人」とひとくくりにするのではなく、その人が何を望み、どのように暮らしたいのかに目を向ける必要があります。
認知症について知ることは、病気への恐怖をなくすためだけではありません。本人の尊厳を守り、周囲が落ち着いて対応するための土台にもなります。
視点2 早く気づく
二つ目は、小さな変化に早めに気づくことです。
健常な状態と認知症の間には、日常生活の自立は保たれているものの、物忘れなどが見られる「MCI（軽度認知障害）」と呼ばれる段階があります。
記事では、早い段階で変化に気づき、専門家への相談や生活習慣の見直しにつなげることの大切さが紹介されています。
早期発見は、「認知症だと決めつけること」ではありません。今後の暮らし方や治療、支援について、本人と家族が一緒に考える時間と選択肢を増やすことです。
気になる変化が続く場合は、自己判断だけで済ませず、かかりつけ医や地域包括支援センターなどへ相談することも大切です。
視点3 やさしくつながる
三つ目は、本人の自尊心を守りながら関わることです。
家族としては、けがや失敗を防ぎたいという思いから、料理や買い物、お金の管理などをすべて代わってしまいたくなるかもしれません。
けれども、何でも先回りしてしまうと、本人ができることや家庭内での役割まで奪うことになりかねません。
大切なのは、禁止することではなく、安全に続けられる方法を一緒に考えることです。
たとえば料理なら、すべてをやめてもらうのではなく、工程を分ける。火の管理は一緒に行い、野菜を洗う、皮をむく、盛り付けるといった得意な作業をお願いする。
「自分でできた」「誰かの役に立てた」という実感は、その人の誇りや安心につながります。
介護する側が目指すのは、失敗を完全になくすことではなく、必要な部分を支えながら本人の力を生かすことなのだと思います。
「してあげる」から「一緒に考える」へ
認知症への備えというと、脳トレや運動、食事などに意識が向きがちです。もちろん、生活習慣を整え、健康状態を管理することも重要です。
しかし、それと同じくらい大切なのが、私たち一人ひとりの見方や接し方を変えることではないでしょうか。
正しく知る
早く気づく
やさしくつながる
この3つは、認知症の人だけに向けた特別な考え方ではありません。
相手の意思を聞くこと。できないことだけで評価しないこと。必要なときには助けを借りること。どれも、年齢や病気の有無にかかわらず、人と人とが共に生きるための基本的な姿勢です。
まずは身近な会話から
認知症は、誰にとっても無関係とは言い切れない身近なテーマです。
だからこそ、「なったら終わり」と遠ざけるのではなく、元気なうちから家族で話しておくことに意味があります。
どのような暮らしを続けたいのか。困ったときは誰に相談するのか。家族にどこまで手伝ってほしいのか。
9月の認知症月間を、怖さを確認するためではなく、これからの暮らしを考えるきっかけにしてみませんか。
本人の「できること」と「その人らしさ」を中心に考える。その小さな視点の変化が、認知症になっても安心して暮らせる社会への一歩になるはずです。
【紹介した記事】
9月は《認知症月間》認知症と共に生きる新時代の「3つの視点」と向き合い方を社会福祉士が提案｜介護ポストセブン
#認知症 #認知症月間 #介護 #家族介護 #高齢者 #共生社会 #社会福祉
