休んでも疲れが抜けないのはなぜ？「限界になる前に休む」という新しい疲労対策

研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。

しっかり休憩したはずなのに、頭が重いままです。休日にゆっくり過ごしても、疲れが抜けた感じがしません。

そんな経験はないでしょうか。

疲れがとれないと、「休憩時間が短かったのだろう」「もっと長く休まなければ」と考えがちです。しかし、問題は休む時間の長さではなく、休憩を始めるタイミングにあるのかもしれません。

今回紹介するニュース「休んでも疲れがとれない人は、『休む前』からもう間違っているらしい」では、疲れ切ってから休むのではなく、集中力が残っているうちに短い休憩を入れることの大切さが解説されています。

疲れ切ってから休むのでは遅い

多くの人は、仕事や勉強を続けられるところまで続け、集中できなくなってから休憩します。

「もう限界だ」「少し頭を休ませよう」と感じて、ようやく席を立つのです。

ところが、集中力を完全に使い切った状態では、短時間休んだだけで元の状態に戻るのが難しくなります。疲労が大きくなってから回復させるよりも、疲労をためすぎないように管理するほうが効率的だからです。

紹介されている記事では、疲れを自覚してから休むのではなく、疲れる前にこまめな休憩を取ることが勧められています。

これは、車の燃料が完全になくなってから対処するのではなく、余裕のある段階で給油しておくような考え方です。

集中力を守る「25分作業・5分休憩」

実践しやすい方法として挙げられているのが、25分作業して5分休むというサイクルです。

25分間は目の前の仕事に集中し、時間になったら作業の途中でもいったん手を止めます。その後、5分間の休憩を取り、再び25分間作業します。

大切なのは、「疲れたら休む」という感覚任せの方法から、「時間になったら休む」という仕組みに変えることです。

集中していると、時間の経過を忘れてしまいます。そのため、スマートフォンやキッチンタイマーなどのアラームを利用すると続けやすくなります。ただし、スマートフォンを使う場合は、休憩中にそのままSNSなどを見始めないよう注意が必要です。

25分で区切ることが仕事に合わない場合は、次のように調整してもよいでしょう。

• 20分作業して3分休む

• 30分作業して5分休む

• 45分作業して10分休む

• 会議や作業が一つ終わるたびに2分間立ち上がる

決められた数字を守ることより、疲れ切る前に休憩を入れる習慣をつくることが重要です。

休憩中のスマートフォンが脳を休ませない

休憩時間になると、ついSNSやニュース、動画、メールを確認してしまう人も多いでしょう。

本人は仕事を休んでいるつもりでも、脳には次々と新しい情報が入ってきます。文章を読み、画像を見て、内容を判断し、ときには返信まで考えなければなりません。

つまり、作業の内容が変わっただけで、脳は情報処理を続けています。

「少しだけ見るつもり」が10分、20分と長引くこともあります。休憩時間が終わる頃には、仕事とは別の情報で頭がいっぱいになり、元の作業に戻りにくくなる場合もあります。

疲れを回復させるための休憩では、情報を増やすのではなく、脳に入る刺激を減らすことがポイントです。

本当に休める「休憩メニュー」を決めておく

スマートフォンを見ないと決めても、何をすればよいか分からなければ、無意識に手が伸びてしまいます。

そこで役立つのが、休憩中に行うことをあらかじめ決めておく方法です。

例えば、次のような短い行動なら、仕事の合間にも取り入れやすいでしょう。

• 立ち上がって肩や背中を伸ばす

• 部屋の中をゆっくり歩く

• 窓の外を眺める

• 深呼吸を数回行う

• 水やお茶をゆっくり用意する

• 目を閉じて静かに座る

• 遠くを見て目を休ませる

「休憩になったら立ち上がり、肩を回して水を飲む」というように、動作を具体的に決めておくのがコツです。

その場で何をするか考えようとすると、最も手軽で刺激の強いスマートフォンを選びやすくなります。休憩メニューを事前に決めておけば、迷わず実行できます。

調子がよいときに休むのは、もったいなくない

集中できている途中でアラームが鳴ると、「今は調子がよいから、このまま続けたい」と感じるかもしれません。

最初のうちは、作業を中断することにストレスを感じる場合もあります。しかし、そこで無理に続けると、いつの間にか集中力を使い切ってしまいます。

調子がよいときの休憩は、集中力を無駄にする時間ではありません。よい状態を長く保つための時間です。

仕事を一気に終わらせようとするより、短い休憩を挟みながら安定したペースで続けるほうが、結果的に長く集中できる可能性があります。

休むことを作業の中断ではなく、仕事を進める工程の一つとして考えると、罪悪感も小さくなるでしょう。

今日から始める二つのルール

疲れをためない働き方を始めるために、難しい準備は必要ありません。

まずは、次の二つを決めてみてください。

1．作業時間と休憩時間をセットにする

25分作業して5分休むなど、自分が続けやすい時間を設定します。疲労を感じているかどうかにかかわらず、アラームが鳴ったら休憩します。

2．休憩中にすることを一つ決める

「立って肩を回す」「窓の外を見る」など、スマートフォンを使わない行動を決めます。毎回同じ行動でも構いません。

この二つを機械的に繰り返すことで、「疲れてから休む」という習慣を「疲れる前に休む」という習慣へ変えられます。

すべての疲れが休憩方法で解決するわけではない

今回の方法は、主に仕事や勉強で生じる集中力の低下や、情報過多による疲れをためにくくする工夫です。

一方、十分に眠っても強い疲労が続く場合や、日常生活に支障が出ている場合は、単なる休憩不足とは限りません。

睡眠の問題、貧血、感染症、甲状腺の病気、心身の不調など、さまざまな原因が隠れている可能性があります。息切れ、動悸、食欲や体重の変化、気分の落ち込みなどを伴う場合も含め、自己判断だけで済ませず医療機関へ相談することが大切です。

休憩は、疲れてから取るものではない

「頑張れるところまで頑張り、限界になったら休む」という働き方は、一見すると効率的に見えます。

しかし、本当に大切なのは、集中力を使い切らないことです。

疲れが少ないうちに短く休み、休憩中は新しい情報から離れます。そして、休憩後に再び作業へ戻ります。この小さなサイクルが、集中力を長く保つ助けになります。

まずは今日、25分のタイマーを設定してみてはいかがでしょうか。5分間だけスマートフォンから離れ、立ち上がって体を伸ばしてみてください。

休み方を変える第一歩は、疲れてからではなく、疲れる前に休むことです。

参考：Yahoo!ニュース掲載記事、ダイヤモンド・オンライン「休んでも疲れがとれない人は、『休む前』からもう間違っているらしい」

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