助けてもらうことを、謝らなくていい。東ちづるさんの言葉から考える「対等な支え合い」

研修講師、手話通訳士、ヘルパーの横山熊太郎です。
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誰かに手を貸してもらったとき、思わず「ごめんね」と言ってしまうことはありませんか。

ありがたい気持ちとともに、相手の負担になっているのではないかという思いが浮かぶ。身近な人だからこそ、頼ることにためらいを感じる場合もあると思います。

そんな気持ちについて考えさせられる、俳優・東ちづるさんの記事を読みました。

「助け合うために結婚した」という言葉

読売新聞オンラインの記事では、東さんが、病気で介助を必要とする夫との暮らしについて語っています。

介助を受けることを申し訳なく思う夫に対し、東さんは、自分が同じ立場で謝ったらどう感じるかを問いかけました。そして、こう伝えたそうです。

「こういう時に助け合うために結婚したんだよ」

東さんが大切にしているのは、介助する側が上に立たず、対等な関係でいることです。出典：読売新聞オンライン配信記事

このやり取りから感じたのは、相手を一人の大人として尊重する姿勢でした。

手助けが必要になっても、その人の価値や、二人の関係まで変わるわけではありません。そうした思いが伝わってくる言葉です。

気持ちを察するだけでなく、言葉で確かめる

記事では、東さんが、言葉を通じて理解し合うことを重視している点も印象に残りました。出典：同記事

長く一緒にいる相手でも、心の中までわかるとは限りません。

「迷惑をかけていると思っているのかな」
「本当は無理をしているのかな」

想像するだけでは、お互いに遠慮が重なってしまうこともありそうです。

だからこそ、何に困っているのか、どうしてほしいのか、どこまでならできるのかを伝え合う。そのやり取りが、安心して頼れる関係を育てるのではないでしょうか。

もちろん、すぐに言葉にできない気持ちもあります。話せるときに、少しずつ確かめていけたらよいのだと思います。

支える人も、自分の人生を大切にしていい

東さんは記事の中で、介護を一人で背負い込まず、難しいときには専門職に頼っていることも語っています。出典：同記事

この点も、忘れずに受け止めたいと思いました。

「助け合う」という言葉を、家族だけで何もかも引き受ける意味にしてしまうと、支える側は苦しくなってしまいます。

疲れたときに休むことも、人の力を借りることも、暮らしを続けていくための大切な選択です。

支える人にも、続けたい仕事や、楽しみたい時間があります。その気持ちを言えることも、対等な関係の一つなのだと感じます。

頼ることも、支え合いの一部です

ここからは、記事を読んで私が考えたことです。

私たちは、人の役に立てたときには喜びを感じても、自分が助けてもらう番になると、申し訳なさを覚えることがあります。

でも、助ける側と助けられる側は、いつも同じとは限りません。体調や年齢、置かれた状況によって、必要な支えは変わっていきます。

今日、自分ができないことを誰かに頼む。別の日には、自分にできることで誰かを支える。そうした関係の中で暮らせたら、頼ることへの気持ちも少し変わるかもしれません。

「ごめんね」が出てくる気持ちを否定する必要はありません。ただ、その隣に「ありがとう」も置いてみる。

東さんの言葉は、身近な人とどのように支え合っていきたいかを、あらためて考えるきっかけになりました。

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