子育て#02 | 産後すぐにMBA復帰できた理由 ─ 私を支えた“女性アドボケート”の存在

2024年4月に出産し、生後まもなく娘の入院を経験。その後、退院を経て大学の授業に復帰しました。
（2023年9月にスペインの経営大学院 IESEに入学。在学中にバルセロナで出産。プロフィールはこちら）

在学中に出産したことを話すと、多くの方から
「そんなこと可能なの？」
「どうやって両立したんですか？」
と聞かれます。

そこで今回は、「産前に考えていた復学プラン」に対して、「実際の産後はどうだったのか？」、産後復学にあたり大きな支えであった「アドボケート的な女性チームメートの存在」について詳しくお伝えします。

1. 産前に考えてた復学プラン

以前の「マタニティ回顧録#02」に書いた通り、入学当初に妊娠が判明した段階で大学に相談し、
「産後どの程度欠席できるか」
「オンラインで授業参加は可能か」
などを質問していました。

ただその時点では出産まだ先であり、
「詳しいことは出産が近くなったらまた話しましょう」
ということで話は一旦止まっていました。

私の産後を心配してくれた友人との会話

出産を2〜3か月後に控えた2024年1月、女性チームメートと話していたときのこと。

友人1：「そういえば、産後、大学側は何日休んでいいって言ってるの？」
私：「入学直後に話したときは曖昧な返事だけで、その後まだ具体的な話はしてないんだ」
友人1：「私、自分の夏休みのインターン先が決まって少し余裕が出たら、あなたのことが気になって。今、ちゃんと休めてる？ 産後は十分に休める期間があるのかな？と心配になってるよ」
私：「心配してくれてありがとう。そろそろ大学にもう一度相談してみようかな」
友人2：「産前産後の休暇について、大学としての基準がないんんでしょ？それなら、しっかり交渉した方がいいよ」
友人1：「もし大学職員と話すときに、私たちが同席した方がいいなら言ってね。大学も女性比率を高めたいなら、女性のライフイベントを最大限に支援すべきだし、強気でいいと思う」
友人2：「日本では価格交渉とかないから、あなたは交渉慣れしてないかもしれないけど（笑）。交渉成功の秘訣は“少し多めの要求”を先に伝えること。欠席希望日数も多めに言った方がいいよ！」

女性チームメートが、自分のことのように真剣に考えてくれて本当にありがたかったです。
まず自分で「復学プラン案」を作成し、友人たちにフィードバックをもらい、更新版を大学職員へ提出することにしました。

復学プラン案の作成

出産予定日を3パターン想定し、それぞれのパターンで各授業の欠席を単位認定の20％以内に収めた場合、最大で何日間休めるかをシミュレーションしました。
祝日やキャリア関連イベントで授業スケジュールが変則的なことに加え、3学期前半のみの開講という授業もあり、いつ産まれるか？によって、欠席可能期間が変わることがわかりました。

シミュレーションの結果、2週間程度は休めそうだなとわかりました。
そこで初案として
「産後2週間欠席、3週目はオンライン受講、4週目から完全復帰」
を設定しました。

この初案に対し友人たちからは、
「産後1か月は自宅で過ごせるよう4週目もオンラインがいいのでは？」
「5〜6週目は午後の1コマだけオンラインにして、午前授業後に帰宅すれば、授乳もできるんじゃない？」
といった意見含め、多くのコメントをもらいました。

友人たちは独身でしたが、彼女たちのコメントはまるで出産経験者のようにリアルで驚きました。自分が逆の立場なら、同じようなコメントはできなかったかもしれません。

大学側とのミーティング

ちょうど、この「復学プラン案」を作成しているころ、担当の大学職員の方から「イースター休暇前に、あなたの産後について話しましょう！」と声をかけられました。

友人の意見を反映した「復学プラン案」を事前送付し、ミーティングを迎えました。

「要求が過大だったかな…」と少しドキドキしながら会議室へ行くと、
「素晴らしいプラン！ 全てそのままでOKよ！」
との返答をいただき、産後1か月は自宅で過ごせることが決定。安心しました。

さらに後日、その職員の上司にあたる部門長の方にも
「事前準備が素晴らしいと聞いたわ。出産は何があるか分からないから、もし欠席やオンライン延長が必要になったら遠慮なく私に言ってね」
と声をかけていただきました。

交渉のイロハを含め様々なアドバイスをくれた友人たち、そして理解ある大学の対応には感謝しかありません。

2. 実際の産後の様子（産後レポ）

日本からサポートに来てくれた母と夫の協力のおかげで、新生児のお世話と大学復帰を両立させることができました。

復学のスケジュールとしては、事前に大学側と合意した「復学プラン」の通りとなりました。

ただ、子育て日記#01で書いた通り、産後2週目に娘が6日間入院。
入院が長引いていたら3週目からのオンライン受講は難しかったと思います。

医療保険の関係で入院についても大学側へ連絡していたのですが、その際も大学職員から
「3週目も欠席が必要ならいつでも連絡してね」
と言ってもらい、実際には復学プラン通りに復学できたものの、延長しようと思えば延長できる環境があったことで心に余裕が持てました。

産後の復学について、具体的なイメージがあった方がよいかと思ったので、平日の1日の流れを書いてみました。

先輩ママから聞いて覚悟はしていましたが、新生児の深夜対応はやはり大変でした。
3時間おきの授乳だけではなく、その前後で、オムツ替えや着替え、ミルク準備＆片付けもあり、寝る時間を確保するのも一苦労でした。

授業を休んでいた期間は昼寝で睡眠不足を補えましたが、授業復帰後は昼寝が難しく眠い日も。
それでも3学期は5月末までで、その後は夏休み。
「この大変さは限定的」と思えたからこそ乗り切ることができました。

3学期を無事に終えることができたときは、ほっとしました。

3. アドボケート的な女性チームメートの存在

産後の復学を振り返ると、女性チームメートはまさにアドボケート（Advocate：提唱者・擁護者・支持者。本人の立場や権利、意見を本人に代わって伝えたり擁護し、積極的に支援・推進してくれる人）的な存在でした。

IESEでは1年間固定のチームがあり、そのチームで授業前のディスカッションや課題に取り組みます。そのため1年生の大部分をチームメートと過ごすことになりますが、私のチームは男性5名・女性4名の計9名で、3名の女性メンバーの存在はとても心強いものでした。

彼女たちは、冒頭で述べた復学プランの作成だけでなく、チーム活動全般においてもさまざまな面で気を配ってくれました。

例えば妊娠中期から後期にかけて、他のチームメートが「就職活動で忙しくチーム課題に時間を割けない！」と言う中、率先してチーム課題に取り組んでいた私に対して「妊婦なのに頑張り過ぎ。チームとしてもっとあなたの負担を減らすべきではないか？」とチームミーティングで投げかけてくれたこともありました。
その時私は「産後はチーム貢献が難しくなるので、今のうちにできることをしたい」と伝え、負担を減らしてもらうことはしませんでしたが、その心遣いが嬉しかったです。
※妊娠期間よりも出産後（3学期）の方が大変になることが予測されていたため、妊娠期間中にあたる1～2学期（2023年9月〜2024年3月末）にできるだけ多くのチーム課題に取り組み、「チーム貢献という名の貯金」をしておきたかったからです。

出産後のチーム課題については、大学側との復学プラン合意後にチームに対して「出産後はチーム課題の負担を減らしてもらえないか？」と相談するつもりでした。ところが、自分から話す前にあるミーティングで女性メンバーの一人が「3学期のチーム課題は私たちに任せて、あなたは育児と授業復帰に専念して！」と言ってくれ、他のメンバーも「もちろん！」と快く賛同してくれたのです。

大学の成績は、①授業参加（予習して、授業内で発言）、②チーム／個人課題、③テストの3要素で決まりますが、その中で②のチーム課題を産後は完全に免除してもらえたことは、本当に助かりました。

「就活で忙しいから、2学期はチーム課題はできない！」と当然のように主張する人にも出会ったのですが、なんだかフリーライダーのような気がして、「産後は負担ゼロだと有難いなぁ」とは心の中で思いながらも、自分で相談を切り出していたら、おそらく「負担少なめで」としかお願いできなかったと思います。自分では言い出しにくいことを他の人が代わりに提案してくれるのは本当にありがたいものです。

性格にもよるかもしれませんが、アドボケート的な女性チームメートの存在がなければ、私のように自己主張が強くないタイプ*は十分に希望を伝えられなかったと思います。
*日本人の平均と比べれば自己主張は強いほうだと思うのですが、グローバルな基準で見ると「控えめな人」に分類されると感じています（笑）

また、自分で主張できる人でも、女性が一定数いなければチームでの受け止め方は違っていたかもしれません。私のチームは女性比率44％（9名中4名が女性）でしたが、これが30％未満であれば賛同の得られ方や雰囲気は変わっていた可能性があります。
（組織開発やダイバーシティ研究では「30％の壁」という考え方があり、ある属性がチーム内で30％未満だと意思決定や文化に十分な影響を与えにくく、「マイノリティ感」が強くなるといわれます。）

今回の例はMBAでのチームワークですが、職場でも同じことが言えると思います。職場に一定数の女性がいることで、出産などライフプランへの理解が自然と深まり、女性が働きやすい環境づくりは加速度的に進むのではないかと感じます。

最後まで読んで頂きありがとうございました！
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