ちんすこう

台湾から３世代のご家族６名を与那国島、竹富島、石垣島に案内した。

与那国島は台湾から１００ｋｍ。晴れたら見える距離。
目的は、与那国島でのダイビング。
海底には不思議な遺跡があり、冬にはハンマーシャークが見られる。

本当はプライベートジェットで直接、与那国島に入りたかったけど、入管施設がないから石垣島経由でコマーシャルフライトになった。

ダイビングはお父様だけ。
私はご家族をつれてグラスボートに乗って海の下を見る。

３歳の下の男の子はお父さん子で、いつもお父さんと手をつないで歩いていた。その横で上の５歳の男の子は、ゲーム機を手にしていることが多かった。

私は、外を歩くとき上の男の子と手をつないだ。
肉まんみたいな丸い顔に細い目、ちょっとつぶれた鼻、マンガから飛び出してきたみたいで、見てるだけで頬が緩む。実は、私はぽっちゃりとした子供、特に丸顔の男の子が一番好き。
でも男の子だから少しツンデレ。たまに知らんぷりして走り出す。

竹富島でお客様は、できたばかりの星のやに宿泊だったので、私はフロントでお別れ。星のやでは様々なアクティビティーが用意されていたので、島内をご案内することは無く、翌朝またホテルにお迎えに行った。

上の子が、何も言わず、ちんすこうがいくつか入った袋を私に渡した。
封が開いていたので、食べかけをちょっと持っていて欲しいのかと思って、そのまま袋を手に皆が集まるのを待っていた。

すると、お父さんがやってきて、
「そのお菓子は昨日、クッキングクラスで子供が作ったものなんだ。あの子がまやに食べさせるっていって詰めた分だから、食べてみてね」

そういう事だったのか！
顔がにやけるほど嬉しくなっちゃってその子の方に振り向くと、背を向けてどこかへ行ってしまう。

「ありがとう！」と言いながら後ろを追いかけた。美味しそうにちんすこうを食べても、知らんぷり。やっぱりツンデレ。

ご家族は石垣島から台湾行の飛行機に乗って帰宅された。

当時まだ携帯で写真をたくさん撮る時代ではなかった。

撮った写真はたった１枚。
あの子が麦わら帽子をかぶって海を見てる後ろ姿。
それも隠し撮り。

あのまん丸のちょっとふてくされたツンデレの顔も隠し撮りすれば良かった。

私のストライクゾーンだったのに。

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