📚リブロ編⑩｜リブロが導いた先に

リブロに導かれ、遺跡の奥へと進むハヤトとアキラ。たどり着いたのは、見たこともない不思議な扉でした。

そして、そこで見つけたものとは……？

リブロと遺跡のつながりが、少しずつ明らかになっていきます。

第10話｜リブロが導いた先に

ヒュンと軽い音を立てて、透明な扉が左右に静かに開いた。

中へ足を踏み入れた瞬間、アキラは足を止めた。

「……なんだ、ここ」

この場所はそれまでの様子とは、明らかに雰囲気が違っていた。

壁際には作業台や金属製の装置が並び、床には破損した部品や工具が散らばっている。

長い年月を経てあちこち傷んではいたが、ここが何かを作り、修理するための場所だったことは一目で分かった。

ハヤトが辺りを見回す。

「アキラさん、ここ……もしかしてリブロが作られてた場所？」

「そう……かもしれない……」

床に転がっている古い金属製の部品は、リブロの身体に使われているものとよく似ていた。

アキラはそのひとつを拾い上げ、手の中で眺める。それから、リブロを見た。

「……似てる……な」


「あ！アキラさん、あれ！」

ハヤトの声つられて、アキラは視線を部屋の奥に向けた。

そこには、これまでとは違う、重厚そうな扉があった。

「これはまた、ずいぶん立派だな……」

「あれっ？リブロ？」

リブロが扉に近付くと、ゴーグルのランプが淡く光りだした。それまで黄色だった光が、ゆっくりと青白い色へ変わっていく。

「あっ、リブロの色が！」

「……この奥、何かあるな」

リブロは扉の前で止まり、金属製のアームを伸ばした。

ピピピ。
小さな音が響き、扉の奥から低い機械音が返ってくる。

「……」

二人はただじっと扉の奥を見つめている。
低い機械音が響く中、重い扉がゆっくりと開いていった。

◆

その向こうには、今までの遺跡とはまるで違う空間が広がっていた。

壁一面を覆い尽くす機械。

金属製のパネルが壁にびっしりと組み込まれ、その隙間を細い管や配線が走っている。

壁には小さな光がいくつも埋め込まれ、淡く光っていた。

ハヤトが足を止める。

「……なに、ここ」

森の中に眠っていた遺跡の中とは思えない。
用途の分からない機械がいくつも並び、
今も動いている。

むしろ、今までこの森で見てきたどんな物よりも現代的だった。

アキラはゆっくりと周囲を見回した。

「もう……何がなんだかわからないな。
理解が追いつかん……」

「うん……」

その言葉に、ハヤトも黙って頷いた。
2人はしばらくその場から動けなかった。

◆

「……あれ？」

ハヤトが目を凝らす。

壁面の中央に、透明なガラスが取り付けられていた。その中で、青白い光が静かに揺れている。

「アキラさん、あれ見て」

ハヤトが指差した先を、アキラが見つめる。

透明なケースの中には、細長い金属のようなものが収められていた。表面には、古代のものと思われる紋様が刻まれている。

アキラの目が見開かれた。

「あれは……？」

「かっ……！鍵だっ！！」

ハヤトが駆け寄ると、リブロのゴーグルが細く青く光った。すると、鍵を固定していた機構がゆっくりと外れていく。

カチッ。

小さな音とともに、ケースの蓋が持ち上がった。

「リブロ……、取っていいの……？」

リブロはハヤトに「どうぞ」と言わんばかりに手を差し伸ばす。

ハヤトは、そっとケースに手を伸ばし、鍵を手にした。

「やった！鍵だ！これ、絶対宝箱の鍵だよ！」

ハヤトは鍵を両手で握りしめ、何度も眺めた。

「やっと……やっと見つけた……！」

「やったーーー！！！」

ずっと気になっていた木箱。その鍵をようやく手に入れ、ハヤトは嬉しそうにリブロを振り返った。

「リブロ、すごいよ！　ここまで連れてきてくれたんだね！」

「ありがとう！リブロ！」

ハヤトの笑顔と、静かに明滅するリブロの光。三人の冒険は、ようやく終わりへと近付いていた。



（続く）

自動整理ロボット・リブロ編

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