小説_妖怪サトリ、真明寺恵里の♀的な初恋_1〜3

あらすじ

サトリ妖怪×純情少年。

心を読めてしまうが故に。
人が苦手だった妖怪少女が。
ピュアボーイと出会って恋に落ちる。

誰よりも欲望に触れて。
潔癖でいようとした少女が。
誰よりも欲深く情が深く。
恋愛を求める乙女(？)であったことを知る。

獣欲系ハートフル系ラブコメディ。

ぁ…！！？
先にお詫びしておきます。

私も大概なのに、不潔！とか、お猿！とか。
アレコレ言っててスミマセンでした(土下座)。

恋愛って素敵ですね。

＿

1章　私という存在

「可愛い。」

なんてありふれた言葉だけど、それが私の初恋だった。まさか私が恋をするなんて、一生ありえないと思ってた。だって、私は本当の意味で人と違うから。誰のことも好きになるはずがないし、そんなふうにはなれないって、諦めていた。でも、違った。今、すごく楽しい。

私、真明寺恵里(しんめいじ めぐり)は妖魔の末裔で、人の心が読める。

子供の頃は、まぁ、よかった。みんな、何が楽しいか、くらいしか考えてなかったから。だけど、年を取るにつれて変わった。「何か欲しい」「結果を出したい」「勝ちたい」「楽をしたい」――ある意味、根本は変わらないと言えばそうなんだけど、雑念が増える。

例えば、「あの限定スイーツが食べたい！」とか「今回のテストで良い点数取りたいな」「あいつより先に昇進したい」といった個人的な欲求から、「仕事、なるべくサボって終わらせたい」みたいな楽をしたいという気持ちまで、色々な思いが頭の中を駆け巡る。

目的だけならまだいいんだけど、問題は手段。ヒトは望みを叶えるためなら、随分と無茶をする。例は出さないけど、目的そのものが悍ましいものもいる。それについては、思い浮かべることすら億劫だから考えないようにしてる。

自慢になっちゃうけど、私は容姿が良い。最近も口説かれた。相手の評判は悪くない。だけど、頭の中は欲まみれだった。『私のことも、外見が良いから体の関係を持ちたいだけ』…いやもう、頭の中は「そういうこと！」ばっかりだった。お猿か？ エイプマンか？ 

尚このエイプマンという言葉。自ら生み出したわけだが。後にブーメランとして自分に返ってくることを。このときの私は知らない。

話を戻そう。

いわゆるハイスペックな男性に、女性として求められるのはちょっとキュンとくる。だけど、私でなくても良い感じだったからお断りした。すると彼はすぐに他の娘と付き合い始めた。もちろん、体の関係目的で。付き合うというか。突き合っていた。

いかん、いかん！ 私、何を考えてるの！ 周囲に当てられて、そういう方向に考えが向いてしまうじゃない！ あ～もう！ これだけあれこれ頭に流れ込んでくるとさ～、どうしても影響を受けてしまうのよ！ もう！ もう！！

周りがそんなことばかり考えるから、その気がないのになびいてしまいそうになる。だめ、だめ！ 初めては、絶対に好きな人としたいんだから！ ノットお猿！ アイムヒューマン！いや妖怪だけど！ とにかく！理性的に恋するんだ、私！！

2章　彼との出会い

そして、二年の春。その時は来た。クラス替え最初の日。私の隣の席に座った彼は、ビックリするくらい、頭の中が静かな人だった。普段、教室にいるだけで喧騒のように飛び交う心の声が、彼の周りだけは穏やかな静寂に包まれている。私は思わず、彼の方に体を向けてしまった。

「おはよう」

私が声をかけると、彼はゆっくりと顔を上げた。その瞬間、彼の心から《可愛い》とだけ、知らないくらいの強さで響いてきた。それは、今まで聞いてきたどんな心の声とも違う、純粋でまっすぐな響きだった。

彼は俯いて頬を掻きながら、「おはよう、よろしく。」と静かに返事をしてくれた。彼の頭の中では、言葉にならない照れた気持ちが、延々と湧き上がってくるのが伝わってくる。その照れ方は、他の男子生徒たちが抱く下心とは全く異なり、まるで幼い子供が初めて感じたドキドキのように純粋だった。しばらくすると、《好き》という言葉も、強く、今まで聞いたことのない強度で響いてきた。

《そうだ！名前！自己紹介しないと！》

「僕小笠原！」

………？島？いや違う。苗字だ。

「あ、うん。よろしくね。小笠原君。私、真明寺。」

《うわあ…やっちゃった…！なんだよ!僕小笠原って！まるで青い機械猫みたいな自己紹介だよ！》

「プッ………」

《ああ！笑われた！》

いけない。心の声に反応してしまった。小笠原諸島？とは思ったけど、その発想はなかった。虚を突かれた。とりあえず、軌道修正を………。

「小笠原君って面白いね。私、楽しい人って好きだよ。」

「好き！？」

《え！？好きっていわれた！こんな可愛い子から好きって言われた！好きって！！》

「あはは。やっぱり面白い。せっかく同じクラスになれたから、楽しくお話できたら嬉しいな。」

「はい！喜んで！」

踊りだしそうだった。

この時から彼、小笠原陽翔(おがさわら はると)の心の声は私に向けられた純粋な好意で満たされるようになった。

昼休みには、「昼は学食？パン派？米派？」と聞いてきた。彼の心の中では、《真明寺さんと一緒に食べたいな》《どんなものが好きなんだろう》という、私への興味と、少しばかりの期待が感じられた。

「私は学食のD定食が好き。」と答えると、彼は嬉しそうに頷き、《よし、僕もD定食にしよう》と心の中で呟いた。

ちなみにA定食はアジフライ。B定食は豚肉の生姜焼き。C定食は唐揚げ。D定食はおろし唐揚げ。素材とABCが掛かっている。Cはチキン、Dは大根だ。その後もEはエビフライ、というように続く。大変バラエティに富んだメニューとなっている。

「良かったら、一緒に食べる？小笠原君と一緒だと、楽しそうだし。」

「はい！喜んで！！」

「ふふ。それ好きだね。面白い。」

「あ！いや。つい。嬉しくて。」

《うわあ…笑われてるよ。。。何してるんだ僕………》

可愛い人だ。良いな。小笠原君。和む。

「ノリ良いよね。そういうところ、好きだよ。じゃあ行こうか。席見つけにくくなるし。」

「あ、うん！そうだね！行こう！！」

《やった〜！真明寺さんとお昼ご飯だ〜！！嬉しい〜！！！》

並んで歩きながら、小躍りしていた。喜んでいる感じが伝わってくる。可愛いな〜もう、この人。寡黙ではなく、誠実で大人しめの人だったらしい。うん。こういう人、タイプだったんだな。私。

学食はいつも通り、なかなかに混み合っていた。賑やかな声と、食欲をそそる香りに満ちている。元々、こういう場では人の話し声が当たり前に聞こえるし、あまり、心の声が気にならない。美味しいものを食べている時に不機嫌な人はいない。食堂は人の無邪気さを感じるから、好きな場所なのである。

「僕、買ってくるよ。真明寺さんは場所取りして待ってて。D定食二つで良いよね？」

「うん。ありがとう。よろしくね。」

ごく自然に、小笠原君は気を利かせて、分担を提案してくれた。本当に気立ての良い人だ。

昼ご飯の時間は元から癒しなのだが、さらに今日は、楽しい男の子が一緒だから、なお良い。私は能力のせいで人が苦手だから、基本的には人と行動しない。そういえば、知り合ったばかりの相手と食事など、大変珍しい。進学してからは初めてだ。

程なくして、小笠原君がやってくる。

「D定食、お待たせ。席取りありがとうね。いやぁ…トレイ二人分とか、よく考えたら持てなかった。うっかりしてたよ。自分の分、取りに行ってくる。」

《またやらかしたな〜。格好つかないところ見せて恥ずかしい…》

ドジ感も可愛かった。微笑ましい。すぐにトレイを持った小笠原君が席について、食事を始めた。

「いただきます。」きちんと手を合わせて挨拶している。真面目で可愛い。

「いただきます。」私もそれに倣って、一人のときはしない挨拶を口にした。その様子を見て、向かいの彼もふわりと微笑んだ。

ふと、気になって尋ねる。

「いただきます、いつもしてるの？一人の時も？」

「え？うん。だいたいしてると思う。下の兄弟のお手本しないとだから、うっかり忘れないように普段からやるようにしてるかな。」

「そういうこと。偉いね。」

「え？いや。普通だよ。普通。でも真明寺さんに褒められるのは嬉しいかな。ありがとう。。。」

彼の頬が、わずかに赤く染まるのが見えた。

《〜♪〜♫〜♬》

照れ混じりの喜びが流れてくる。というか、とても嬉しそうだった。本当に好きらしい。

気になる男の子と、好きなものを一緒に食べる。とても、満たされる時間だった。D定食は、いつも通り、さっぱり、ジューシーで。今日は少しだけ、甘い気がした。きっと、大根の質だけではないはずだ。

「おろし唐揚げ、美味しいね。僕普段は日替わりなんだけど、これはハマりそう。」

「でしょ？チキン系だからお値段も控えめで、バランスも良いし、お気に入りなの。」

お互いにニコニコしながら箸を進める。

時折、他の生徒たちの心の声が耳に入ってくる。《あの真明寺さんが、人と相席してる。珍しい》《相手の男子誰だろ？》《良いなあ。可愛いもんなあ。真明寺さん…》そんな雑多な声も聞こえるけれど、今は全く気にならない。小笠原君の澄んだ心の声が、それらすべてをかき消してくれるからだ。

《〜♪〜♫〜♬》

うん。君の笑顔と、嬉しそうな様子が、良いスパイスになっているよ。やはり、仲良く食卓を囲むのは良いものだ。理屈ではない、本質的な幸せの味がする。

「うん、美味しい。今日は小笠原君がいるから、もっと美味しくなるのかな。」

思わず、そんな言葉が口から出てしまった。彼は再び、はにかんだように俯く。

《〜♪〜♫〜♬》

彼の心の声は、《真明寺さんの言葉、嬉しいな。誰かと食べると…いや、真明寺さんと一緒だからだよ。幸せだなぁ》と、幸福感に満ちている。本当に素直だ。私も釣られて笑顔になってしまう。

昼食は、穏やかな空気のまま進んでいった。

「そういえばさ、真明寺さんって、苦手なものとかある？」

彼がふと、口を開いた。私は少し考えて、首を傾げる。

「苦手なもの……特にないかな。好き嫌いはそんなにない方だと思う。小笠原君は？」

「僕は、イカとタコがちょっと苦手で。なんか、あの、くにゃっとした食感が。でも、克服しようとはしてるんだけどね。弟が好きだから、残すと怒られるし。」

小笠原君は苦笑いを浮かべた。その言葉から彼の弟への愛情が伝わってくる。

《軟体苦手なんだよな〜、でも好き嫌いは教育に良くないし…》

そんな彼の心の声が聞こえてきて、私は思わず微笑んだ。

「本当に、偉いね。私も、もし苦手なものがあったら、克服してみようかな。」

「うん！その時は一緒に頑張ろうよ。何かあったら、僕も手伝うから。」

彼は嬉しそうに目を輝かせた。彼の心の声は、《真明寺さんと一緒に頑張れるなんて、最高だ！》《もっと真明寺さんのこと知りたい》と、喜びと期待に満ちている。

その日、二人の昼食は、いつもよりずっと温かいものになった。食べ終えて、食器を片付けようと立ち上がった時、小笠原君が小さくつぶやいた。

「真明寺さんと食べるご飯が、一番美味しいな。」

その心の声も、直接私の心に響いてきた。

《ああ、本当に幸せだ。この時間がずっと続けばいいのに。》

私は何も言わず、ただ小さく頷いた。その瞬間、私の心にも、彼と同じ温かい幸福感が満ち溢れていた。

3章　ピュアボーイ・ミーツ・エイプーマン

「真明寺さん、趣味とかある？」授業の合間、彼がそう話しかけてきた。

《真明寺さんの好きなものを知りたい》

そんな心の声が聞こえる。私は少し照れながらも、最近読んだ小説の話をした。

「読書かな。明るい恋愛系の話が好き。」

「そうなんだ！僕も恋愛って良いと思う！」

………。

《何言ってるんだ僕ぅ〜！？》

面白い。ここまで好意がダダ漏れな人も珍しい。これ、心の声とかわからなくても私が好きな事すぐに分かるな。周りもニヤニヤしながら見て…いないか。皆、自分たちのグループの話に夢中だ。そうそう。こんなもの。心の声なんて聞こえるから自意識過剰がちになるが、人はそんなに他人に関心がない。そういうものだ。

「良いよね。恋。ワクワクする。小笠原君は？何か好きなことある？」

「あ、うん。子育てかな。」

「子育て！？パパなの！？早くない！？っていうか相手は誰！？幼馴染？クラスメート！？それとも近所のお姉さん？！私、小笠原君の事、ちょっと良いなって思ってたよ！？」

慌てて声を上げた瞬間、彼の顔が真っ赤になった。

「え！？いや！違うよ！兄弟がいるから！両親共働きだから、僕が世話すること多くて！」

「そっか！兄弟！」

ホッとした私だったが、勢いで頭が回らなくなっていた。

「でも子育てって、大変だよね。小笠原君、偉いなあ。」

「いや、普通だよ。でも真明寺さんに褒められると嬉しいかな。」

彼の頬が、わずかに赤く染まる。

《真明寺さんに褒められた。嬉しい》

その純粋な心の声に、私も思わず顔が熱くなった。

「私も将来は、子供欲しいな。小笠原君みたいに優しく育てられるかな。」

「真明寺さんなら、きっと素敵なお母さんになるよ。」

「そうかな？」

「うん。優しいし、頭も良いし。」

《真明寺さんとの子供とか…うわあ、何考えてるんだ僕》

彼の心の声が急に慌てふためいた。私も同じようなことを考えていたから、お互いに気まずそうに俯いてしまった。

「あ、あの…」

「うん？」

「真明寺さんって、恋愛経験とかあるの？」

突然の質問に、私は思わず吹き出しそうになった。

「ないよ。全然。小笠原君は？」

「僕も…ない。」

《真明寺さんも初心者なんだ。良かった…いや、良かったって何だよ》

彼の心の中の安堵感が、私にもはっきりと伝わってくる。

「じゃあ、お互い初心者同士だね。」

「そうだね。なんか、安心する。」

「私も。」

そんな会話を交わしながら、私たちはお互いを見つめ合った。彼の心からは、《真明寺さんと一緒なら、初めてでも大丈夫な気がする》という温かい想いが聞こえてきた。私の胸も、同じような気持ちでいっぱいになった。

小笠原君の家庭環境が明らかになった。両親が共働きで、彼が弟たちの面倒をよく見ているということ。そのせいか、同年代の子より少し大人びた考え方をしているのだと分かった。

「大変だね。でも、きっと弟さんたち、小笠原君のこと大好きだろうな。」

「そうかな。まぁ、喧嘩もするけど、仲は良いと思う。」

《真明寺さんが理解してくれて嬉しい》

彼の心の声は、いつも私への好意と、ちょっとした照れで満たされている。本当に純粋な人だ。

この日を境に、私たちの関係は少しずつ変わっていった。恋愛の話をするようになって、お互いの価値観を知ることができた。彼の誠実さと優しさに、私はますます惹かれていく。一方で、彼の心の声も日に日に私への想いを強くしていった。

《真明寺さんのことが好きだ。本当に好きだ》

その心の声を聞くたびに、私の胸は高鳴った。きっと私も、同じような気持ちを抱いているのだろう。初めての恋は、こんなにも甘くて、こんなにも温かいものなのだと知った。

これまで、人の心の声を聞きすぎて、恋という感情に冷めていたはずの私なのに。気がつけば、あっさり彼に恋をしてしまった。心の底から湧き上がるこの温かい気持ちに、我ながら、チョロかったな、と思った。

最初は静かで、ただひたすらに優しくて、ひたむきな、彼の心の声が、私の心を溶かしていったのだ。理性的に恋してるよ。私。誰よりも色々、見えすぎて。猥雑な人格に育った自覚のあった私が、ふわふわするような、恋をしている。

周囲の獣欲に満ちた心の声に疲れていた私にとって、小笠原君の心の清らかさは、まさに救いだった。彼といると、心が読める能力が初めて、幸せをもたらすものに感じられた。

これが、私の初恋の始まりだった。

翌日、小笠原君は妙にそわそわしていた。朝から顔を赤らめて、私と目を合わせようとしない。

「おはよう、小笠原君。」

「あ、お、おはよう…」

《昨日、真明寺さんのことを…考えて…その…》

あ。

《ごめんなさい、ごめんなさい。真明寺さんで、そういうことを…》

ああ、そういうこと。
私のせいだ。

昨日あんな話をしたから、彼の中で何かが芽生えてしまったのだろう。申し訳ない。

でも、同時に少しだけ嬉しい気持ちもある。彼が私を、そういう風に意識してくれているということだから。

「小笠原君、気にしないで。」

「え？」

「男の子なら、そういうことを考えるのは自然だよ。恥ずかしがらなくていい。」

彼の顔が真っ赤になった。

「なんのことかな！？」

《バレてる！？》

あ、しまった。言いすぎた。慌てて言い直す。

「あ、いや、なんとなく雰囲気で分かっただけだから。男の子って、そういうものでしょ？」

「う、うん…そうかも…」

実は、彼の心の声を聞いていたとき、私の中にも不思議な感情が湧いていた。彼が私のことを、そんな風に想像している。それを知ったとき、恥ずかしさと同時に、なんだか胸がドキドキした。

いや。私のコレはそんなキレイなだけの感情ではなかった。

内心いたたまれないから、ちょっと懺悔させてほしい。

私も、この告白（強制的に聞いた心の声）で限界を迎え、致してしまいました。何をしたかだと？分かるだろう。聞くな。時間と場所も聞くな。絶対に聞くな。声を抑えるの、大変だった。

………そろそろ黙れ私。本当に。

私の心の声が、誰にも聞こえなくて良かった。
聞こえてたら絶対にヤバい子だと思われる………。

違うもん。皆がエッチなことばっかり考えるから釣られただけだもん。エッチだけど、変な子じゃないもん。私よりずっと、大胆な事してる人、いるもん。あんなハードな展開とか。こんなドキドキする展開とか。皆してるの知ってるもん。色々な体験してるもん。

というか私の周り、統計より、性に関心の高い層、多いんだよ…。

私の通う学校は進学校。

知性が高いと、性的な関心も高い傾向がある。逆は真ではない。時に思索は性的な方面にも向かう。私の周囲がまさにそれ。彼等は聡明でもあるから、性の営みが極当たり前のものである事を理解している。故に特別視もしていない。わざわざ騒がないのだ。

………あれ？もしかして、いつもワイワイ騒いでしまう、私こそがエイプーマン(女性形)なのか？私が一番、理性の乏しいお猿だった？

いや待って。聞いて？進学する前はこういう賢い人ばかりじゃなかったの。中にはそれこそ、性的でストレートな人がいてね？ついうっかり、話に乗ってしまったのよ。私もまだまだ未熟なものだったから。その後、散々エロとかムッツリとか、からかわれたの。業を煮やしたから思わず論破してしまった。

「○山君（本人のプライバシーに配慮して伏せ字です）はエッチな女の子嫌いなの？エッチしないと子供生まれないんだよ！人は滅びるんだよ！エッチこそが人類の存在を支えているんだよ！まして女の子は命がけで赤ちゃん産むんだからね！女の子だってエッチなことに関心はあるし、エッチな子もいるよ！！エッチをバカにするな！！！」

泣かせた。彼は私のことが好きだった。好きな子に意地悪してしまうタイプだった。アレ、基本的に嫌われるからマジでやめておけ。特に大人になってからやると、色々アウトだから気をつけろ。

ちなみにマル（あだ名）は素直になってから、深い話ができる友達として仲良くしてます。恋愛感情はない（無慈悲）。

とにかく。今の時代、性的なものを含む、あらゆる情報が溢れている。まして性は、本能に根ざした関心をもたらす。人の口に戸は建てられないのだ。触れてしまうものだから、ひた隠しになどせず、正しく知識を与えて、自衛を学び、偏見をなくすべき。私はそう思う。

性は本質的に悪ではない。新たな命を生む行為が、悪である筈などない。エロを悪だと宣う正義こそが間違っている（謎の正義感）。

コホン。思わず性義の味方モードになってしまった。私見なので許してほしい。心のあり方は、周囲への実害を伴わない限り、自由で良い筈だ。

とにかく、人類の何割かは性にオープンなんだよ。性行為は種の繁栄に必要なんだよ。愛は不滅なんだよ。悪ではないんだよ。。。

少し（？）、頭がエッチなことになりつつ。性愛と恋愛は不可分だから、こういう事もある。

とにかく、私と小笠原君はよく話すようになった。彼は、私の些細な言葉にも真剣に耳を傾け、私を見て、色々と知ろうとしてくれた。その間もずっと、彼の心からはむずむずテレテレした気持ちと、《好き》という言葉が絶え間なく向かってくる。まるで、彼の心全体が私への想いで満たされているかのようだった。

これまで、人の心の声を聞きすぎて、恋という感情に冷めていたはずの私なのに。気がつけば、あっさり彼に恋をしてしまった。心の底から湧き上がるこの温かい気持ちに、我ながら、チョロかったな、と思った。

最初は静かで。ただひたすらに優しくて、ひたむきな、彼の心の声が、私の心を溶かしていったのだ。理性的に恋してるよ。私。誰よりも色々、見えすぎて。複雑な人格に育った自覚のあった私が。フワフワするような、恋をしている。

でも、その純粋な恋心と一緒に、私の中で何かが目覚めてしまった。小笠原君が私を想って、そういうことをしている。そのことを知ったとき、恥ずかしさと同時に、なんだか胸がドキドキした。

家に帰ってから、一人で部屋にいるとき、私はそのことを思い出していた。小笠原君が私を…そう考えているということ。頬が熱くなって、鼓動が速まる。

「私も、変なのかな…」

そう呟いて、私は自分の体を抱きしめた。初恋って、こんなにも複雑で、こんなにも甘いものなのか。性的な感情も含めて、全部ひっくるめて愛なのかもしれない。

周りの人たちの心の声を聞いていて、私は性的なことを汚らわしいと思ってしまっていた。でも、小笠原君のことを考えると、そんな風には思えない。純粋な好意と、体への憧れが一緒になって、温かい気持ちになる。

《真明寺さんって、こんな風に考えてるのかな…》

そんな彼の心の声が、なぜか愛おしく感じられた。私たちは、お互いを思い合っている。それは心だけではなく、体も含めた、全部の想いなのだ。

「恋って、全部なんだね…」

私はそう呟いて、頬を両手で覆った。初めての恋は、こんなにも甘くて、こんなにも温かくて、そしてこんなにもドキドキするものなのだと知った。

そして、この純粋な想いから始まった私の性的な目覚めは、やがて彼への想いと共に、どんどん大きくなっていくのだった。

おい、誰だ？

元から性的じゃね？って言ったの。

私はサトリだぞ？聞こえてるからな？

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