人生を変える決断｜第23話

充実した母校の就職面接を終えて、次も呼ばれることを期待する私（第22話）

時は11月中旬。大学受験の合格発表が数日後に迫っていた。

就職が決まらないうちに大学へ行く勇気はない。だが、他に面接まで進んでいる案件はなかった。

4月から就職活動を始めて、1社も内定をもらっていないという現実。

これを逃すと、合格しても大学に通うのは難しい。私はそう思いつめていた。

8月下旬に願書を出した時は、近々に就職は決まると、どこか楽観していた。

それから3ヶ月。先に仕事を見つけて大学へ行くには、時間が足りなくなってきているのだ。

何とか母校で働きたい。そして大学で学びたい。

針に糸を通すような願いだと頭では分かっていながら、そう思わずにはいられなかった。

だが、そんな私に、思いがけず、母校から先にメールが届いた。

面接して間もない連絡。

その瞬間に私は結果を悟った。不採用通知だった。

＊＊＊

元の世界に戻りたくない自分。現実との間で葛藤する自分。そんな自分を封印して、就職活動に励んできた8ヶ月。

その中で、初めて心からやってみたいと思った仕事。だからこそ、狭き門だと分かっていても全力を尽くし、悔いのない面接ができた。

だが、頭では仕方がないと分かっていながら、頑張った自分が哀れに思えてならない。

どの世界で生きていけば良いのか分からなくなり、途方に暮れる。

私はすっかり悲しみの底に落ち込んでしまった。

時は11月下旬。合格発表前日のことである。

＊＊＊

大学の合格発表は、当日の午後12時より、専用のホームページで確認できると知らされていた。

だが、前日の心の傷が癒し切れていなかった私は、12時になってもホームページを見ることができなかった。

大学まで不合格だったら耐えられる自信がない。それが怖かったからだ。

しかし、夕方になり、とうとうホームページを開いた。スマートフォンの画面には、満開の桜の絵の上に合格を知らせる文字が踊っていた。

それは、私に人生を変える決断を迫る知らせでもあった。

入学の手続きは、発表日の8日後までに全てを終わらせる必要がある。

入学金、前期の学費、施設利用料などの費用。全額を納入し、その振込受領書と入学手続書類一式を大学に郵送しなければならない。

さらに、手続き後も3月末までは辞退できるが、入学金は返ってこない。

募集要項にも書いてあったことである。だが、仕事が決まっていない状態で、その手続きをするのか判断することになるとは思っていなかった。

そもそも、失業して就職活動をしている最中に受験を決めた理由は、自分でも説明しきれない。

それでも大学に行きたい自分と、なぜそんなことをしたのかと後悔する自分。どちらの自分を取るのか、すぐに決めなければならないのだ。

就職が決まらないまま、大学が始まったら一体どうするのか。決まったとしても、両立できる職場なのかは、働いてみないと本当には分からない。

仕事のことは見切り発車で大学受験をして、自ら事態を複雑にしたことは明らかである。

だが、私は、オープンキャンパスへ行った時に抱いた高揚感、大学受験の面接でなぜ学びたいのかを熱く語った時の気持ちを思い出した。

仕事のことはどうなるか全く分からない。しかし、少なくとも、大学で神道を学ぶ道への扉は今開かれている。

私は、ついに再び見切り発車をすることを決意した。入学の手続きを始めたのである。

それは、人生を変える決断であると同時に、茨の道の始まりでもあった。

つづく