小説『架空の坂道』第2章 後編
・大久保舞の半生
「…いい曲ね」
聴き入っていた4人の中で、最初にボブ子が呟いた。
「3つあるバージョン、全部イイ感じ。でも多分デビューなら明るめの… 一番最初のバージョンがいいのかしら？ ねえブル子さん」
「ぉ… ぉお、ワタシはフル英語バージョン以外ならどっちでもいいかな～」
A scene from a movie. Only three characters appear.
A1: She has an archaic, timelessly beautiful face. An 18-year-old Japanese actress with slender limbs and a slim figure. A small, oval-shaped face with a high nose bridge, small thin lips, and naturally smooth skin without makeup. Her facial features are well-defined, with almond-shaped eyes framed by long eyelashes. Her smooth, glossy black hair is cut into a straight short bob, with asymmetrical bangs. She wears a standard Japanese school uniform called a “sailor suit”: a white long-sleeved blouse (two white stripes on the collar, with a blue necktie), a navy pleated skirt, navy socks, and black leather shoes. She sits deep in a sofa, facing she looks at A2 and claps her hands with a joyous expression.
A2: She is tall, beautiful, and strong-willed—an 18-year-old Japanese actress. She has a voluptuous yet feminine figure, with a narrow waist and long, slender limbs. Her face is square-shaped with a refined nose bridge, and even without makeup she has a fair and strikingly beautiful complexion. Large eyes with long eyelashes stand out. Her smooth, glossy, wavy long brown hair is styled with asymmetrical bangs and carefully maintained. A simple silver hair clip adorns the side of her head. She wears a simple navy blazer over a white dress shirt (no necktie) and a navy blue pleated miniskirt, navy blue socks, and black leather shoes.She is sitting back on the sofa with her arms crossed, looking thoughtful.
Butler: A 70-year-old Japanese male actor. He has a clean-shaven, well-groomed face and silvery-white hair styled in a 7:3 side part. He is not wearing glasses. He is wearing a black business suit, bow tie, white pocket square, and white gloves. He stands tall behind the A1.
Background: An empty office with clean white walls, background softly blurred.
4K RAW photograph. ブル子は参ったな… と言わんばかりに頭を掻いた。
「最初のは、いかにも王道アイドル路線で… まあアイドルなんだけどさ。次のと英語のは少しアーティスト寄りかな？ 特に英語のは歌うの難しそ～」
英語が… と言う言葉にボブ子がピクリと反応する。
「あら、ブル子さん。アナタまさか英語苦手とか言わないでしょうね？」
ブル子がギクリとした表情でボブ子を見る。
「いや～ 話せなくはないんだけど、単語繋ぐだけの滅茶ブロークンなヤツ。歌うとなると結構練習しないと…」
「アラアラ、とてもハリウッドデビューしている方の言葉とは思えませんワ」
ブル子が子役時代に、端役でSF映画に出ていた事をボブ子は知っていた。
「あれ、殆どセリフ無かったからなぁ… まあ現地でスタッフとのコミュニケーションは、身振り手振りと単語繋いだブロークンイングリッシュで何とかって感じ。話せるってレベルに入らないよ」
「あら、それで充分よ。なにせ歌詞なんて書いてある事を覚えるだけですもの。それこそ役者がセリフ覚えるのと同じよ」
ボブ子はこともなげに言う。
「…そんな事いうくらいだからボブ子は英語、大丈夫なんだろうな？」
A scene from a Japanese school drama, where a Japanese actress is crossing her arms and looking worried.
A close-up of her face.
person: A tall, beautiful, and strong-willed 18-year-old Japanese actress. Voluptuous and feminine, with a slim waist and slender limbs. She has a square face with a straight nose, and even without makeup, she has fair and beautiful features. She has large eyes and long eyelashes. Her long, smooth, shiny, wavy brown hair is carefully groomed with asymmetrical bangs. A simple silver hair clip is attached to the side of her head.
Clothing: She is wearing a simple navy blue blazer, a white dress shirt (no tie), and a navy blue pleated skirt.
Pose: She is standing with a confused expression on her face. Her head is tilted exaggeratedly to the side, suggesting concern. Her right hand is outstretched, with her index finger pointing toward the photographer.
Background: The lighting is very bright and illuminates her. The office has clean white walls, but the background is blurred.
4K RAW photo. ブル子は意地悪く聞き返す。『まあここまで言うんだから喋れるんだろう』とは予想していたが、ボブ子の答えはソレを遥に上回っていた。
「そもそもワタクシ、日本よりアチラでの生活の方が長くってよ？ 日本に帰って来たのも、つい最近の事ですし」
「金持ちの帰国子女かよ！」完全にブル子の想定の斜め上だった。
専属執事（ナカムラ）を侍らせているので金持ちなのは予想していたが、まさかの帰国子女だったのだ。
「あ、そう言えばボブ子って今日は学校サボりなのか？」
ブル子は自分基準でうっかり見逃していたが、普通に考えれば平日の昼下がり、こうやって事務所でのんびりしているのもおかしな話で、朝も『留守番』なんかしてないで本来は学校に行くべきだったのだ。
「学校… て、高校の事かしら？ 行っておりませんわよ」
ブル子はその答に少しおどろく。「行ってない？ え、じゃあその制服は？」
「コレ？ これはワタクシの趣味でしてよ」と、自慢げに胸を張るボブ子に「コスプレかよ！」とブル子が突っ込む。
「そもそも」ボブ子はため息混じりに『ヤレヤレ』と両手を挙げながら続けた。
「そもそもカレッジをもう卒業しておりますのに、今さら日本の高校なんて行っても無意味ですのよ」
「は？ オマエあたしとタメくらいなんじゃねーの？ てっきり高１くらいかと…」驚くブル子に対して、今気付いたとばかりにボブ子が言い放つ。
「ああ、それは… スキップ(飛び級)したもの」
「スキッ… ぷ？」
『また想像のナナメ上が来やがった…』とブル子は顔を覆う。言葉を失っているブル子にナカムラが丁寧に説明をした。
「お嬢様は13歳で飛び級しておりまして、高認の試験もその段階で済ませておりますので試しにスタンフォードの入学オファーを致しました所、大学側も快く受け入れて下さいまして… まあ少々早目になりますが、昨年めでたく全ての単位を納めて卒業となりました」そこまでを優しく説明し終えると『ただし…』と、ナカムラは急に険しい顔付きに変わる。
「あくまでもスタンフォードでは、最年少卒業者の公式記録は二十代前半の男性と言う事になっておりますので、この事はくれぐれも御内密に願います」とブル子に詰め寄った。
「あ… ハイ…」と気圧されながらブル子が答える。
「…ボブ子って天才なんだな」
そう言うブル子にボブ子は力なく首を横に振った。
「そうではありませんのよ… ワタクシ実は幼い頃、大病でずっと入院しておりましたの。生死の境を彷徨う大きな手術もしましたのよ？ そんな事情で…」
A scene from a Japanese school drama. A Japanese actress looks down with a worried expression.
A close-up of her face.
The young lady: Petite, with beautiful archaic features. An 18-year-old Japanese actress. Slim limbs and a slender figure. A small oval face with a high nose and small, thin lips. Smooth white skin, even without makeup, with well-defined features. Almond-shaped eyes and long eyelashes. Smooth, shiny black hair cut into a straight short bob. Asymmetrical bangs.
Clothing: The standard uniform in Japan is called a sailor suit, and is a white long-sleeved outfit (with two white stripes on the collar and a blue tie). A navy blue pleated skirt. Navy blue socks, black leather shoes.
Pose: She sits deep on the sofa, looking back at the photographer, clapping her hands with a happy look on her face. She with a confused expression, her head tilted exaggeratedly to the side. She looks worried. Her hands are in her lap.
Background: Very bright lighting is illuminating her. The office has clean white walls, but the background is blurry.
4K RAW photo.
『ああ… この子はそういう苦労をして来たんだな』と、ブル子の瞳が潤む。
「…もうヒマで暇で、勉強くらいしかやる事がございませんでしたの」
こともなげに言うボブ子に「いやいや… だからって普通は…」そう言い掛けるブル子を手で制して「肝臓を」と険しい表情でボブ子が続けた。
「肝臓を… 分けてもらいましたの… オジ様から」ボブ子は目を伏せる。「生まれつき肝臓を患っていて、4歳の時にもう… そんなワタクシにオジ様が救いの手を差し伸べて下さいましたの。だからねブル子さん。ワタクシ… 出来ることは出来るウチに何でもやると決めましたのよ」
離れた所で大河が頷いていた。ナカムラは目頭を抑えている。
「何故かワタクシ、物を憶える才能に恵まれているみたいですの。だからね、ソレだけをずっと頑張る事にしましたのよ。気が付いたらカレッジでも憶える事が無くなってしまって… かと言ってMBAは社会経験が無いと取れませんの。だから日本に戻りましたのよ」
ブル子は感動しつつも混乱していた。
「いや、ちょっと… 色々聞きたい事が… 逆に増えちゃったんだけど」
「あらあら困りましたわね」とボブ子は首を傾げた。そして良いことを思い付いたと言わんばかりにナカムラを手招きして耳打ちをすると「かしこまりました」と、ナカムラは部屋を出て行った。
「ブル子さん。コレから我が家に来ません事？ あ、オジ様も勿論いらして下さいね」そう言ってフフっと笑った。
