[機材レビュー]MESA/Boogie CabClone

年末に知人からいただいたBognerのギターアンプをもっと楽しむべく、MESA/BoogieのCabCloneという装置を購入した。

なかなか一言で説明しにくい装置だが、このCabCloneという装置を使うとアンプのスピーカーから音を出す代わりにヘッドホンで音を鳴らせたり、オーディオインターフェイスに繋いでマイクなしでアンプのサウンドを録音することができる。要は自宅で大きな音を出せない状態でも、大型のギターアンプを使って練習や宅録を楽しむことができるようになる装置だ。実売価格は新品で4.5-5万円前後。

繋ぎ方はシンプル

繋ぎ方は至ってシンプルで、アンプのスピーカーアウトからの信号をINPUT端子に繋ぎ、ヘッドホンで練習したい場合はHEADPHONES端子にヘッドホンを、録音したい場合はBALANCED DIRECT OUT端子とオーディオインターフェイスを繋ぐだけ。電源も不要だ。注意点としては、CabCloneは4Ω用、8Ω用、16Ω用と三種類のモデルがラインアップされており、使用するアンプの出力インピーダンスに合ったモデルを購入/接続する必要がある。

キャビネットシミュレーションは3種類

アンプヘッドから出力された信号は、最終的にスピーカーキャビネットの特性によって「味付け」されて音として耳に届いている。そのため、スピーカーキャビネットを通さずに直接アンプヘッドから出た信号をそのままキャプチャしても、普段アンプから聞こえてくる音とは違った不自然な音になってしまう。

CabCloneの特徴はこのスピーカーを通した音を再現するキャビネットシミュレーターがついていることだ。キャビネットシミュレーターを通したサウンドがオーディオインターフェイスに送られることで、アンプ直の信号でありながらスピーカーを通じて普段耳にしているアンプの音と近しい音を録音することができる。

CabCloneにはCLOSED BACK / OPEN BACK / VINTAGE CABINETという3種類のモデルのキャビネットシミュレーション回路が搭載されている。それぞれどのように音が変化するか、実験をしてみた。

CLOSED BACK / OPEN BACKは比較的高音が出てパンチがあるサウンド、VINTAGE CABINETは少し篭りがちだが温かみのあるサウンドのようだ。

ちなみに、CabClone IR/IR+というモデルではさらに多くのキャビネットモデルが内蔵されており、またサードパーティのキャビネットのモデリングデータを読み込ませて使用することも可能だが、値段もそこそこ高い(実売価格12万円程度)。もちろん表現力は高いに越したことはないが、個人的にはできることが増えすぎるとゲシュタルト崩壊を起こして何が良い音なのかわからなくなってしまうので、当面は3種類だけでも十分そうだ。

アッテネーター/ロードボックスとしての機能はない

音を出さずにヘッドホンを繋いで演奏・演習したり、外部の騒音を気にせずにクリアな音を録音できるという二点において、MESA/Boogie CabCloneは期待通りの効果を発揮してくれている。筐体はコンパクトで邪魔にならず、電源が不要なのでコード類もスッキリするし、操作がわかりやすい点も良い。

一点だけ残念なのはアッテネーター/ロードボックスとしての機能がない点だ。上位モデルであるCabClone IR+にはこのアッテネーター/ロードボックス機能が搭載されている。この機能があると、音量レベルを抑えた状態でスピーカーキャビネットからアンプの音を再生させることができ、真空管ギターアンプを近所迷惑にならない音量で楽しむことが可能になる。

CabClone自体が4.5万円〜5万円程度で購入できるのに対して、この機能が搭載されたCabClone IR+だったり、他社のUNIVERSAL AUDIO OXなどは一気に値段が倍以上になってしまう。非常に悩ましいところだが、数ヶ月CabCloneを使用している中で「アッテネーターの機能さえあれば…」と考えてしまうことはとても多い。今後購入する方はその点はよく検討したほうが良いのではないかと思う。

追記

アッテネーターが欲しくなりTorpedo Captorも購入してしまった。

Torpedo Captorとサウンドや機能を比較してみた。