Torpedo CaptorとCabCloneを比較する - 低価格ロードボックスで真空管ギターアンプをライン録音
自宅で使用しているBognerの真空管ギターアンプAlchemist 112を録音に使いたいと思い、MESA BoogieのCabCloneというデバイスを購入してマイクを使わずにライン録音できる環境を作った。その直後、録音以外でアンプを使う際に音量を下げることができるアッテネーターが欲しくなり、Two notesのTorpedo Captorというデバイスを追加で購入した。
Torpedo Captorにもロードボックス/スピーカーシミュレーターの機能がついているため、意図せぬ形で同じようにライン録音できる低価格ロードボックス/DIを二つ所有することになってしまった。せっかくなので2台の機能・サウンドの違いを比較してみることにした。
機能面の違い
2台とも「スピーカーから音を出さずに無音で録音できる」「スピーカー(キャビネット)シミュレーターが搭載されていて、ライン直でもスピーカーから出てくるような音で録音できる」という2点は同じだが、細かくみていくと多少機能面でも違いがある。
まず、CabCloneの方には3種類のキャビネットのシミュレーションが用意されているのに対して、Captorの方はギター用/ベース用の2種類となる。Captorの方はシミュレーターをOFFにした状態で録音し、付属のWall of soundというプラグインを使ってPC上でシミュレーターを後がけすることもできるようになっているが、CabCloneの方にはシミュレーターをOFFにする機能はない。
位相の反転スイッチ、ノイズ対策用のグラウンド/リフトスイッチについては両機種とも同じように搭載している。
Torpedo Captorにはアッテネーター機能があるため、DIからオーディオインターフェイスに信号を送りつつ、-20dBの小さな音量をキャビネットに送って実際のアンプサウンドを聴きながら録音する、ということが可能だ(ただし、録音される音はキャビネットを通す前の信号になるのでキャビネットから聞こえる音とは異なる点に注意)。この機能はCabCloneにはない。
「機能」ではないが、CabCloneは電源不要で動作するのに対してTorpedo Captorの方はDI機能を使う場合は電源が必要になるという違いがある。ただしファンタム電源に対応しているので、ファンタム電源対応のオーディオインターフェイスを使っている場合は特にストレスなく使えるはずだ。
音質の違い
比較のために、同じフレーズをそれぞれの機材の各シミュレーターで録音してみた。今回はクリーン(シングルコイル)とハイゲイン(ハムバッカー)の二種類を録音してみたが、ハイゲインの方が違いがわかりやすく表れた。
上がCabClone(シミュレーター: Closed Back)で下がTorpedo Captor(シミュレーター: Guitar)。暗い色はバッキングギターのスペクトラム、白がリードギターのスペクトラムだ。テイクごとの多少の演奏のブレ、スペクトラムアナライザーのウィンドウのズレ(分析のタイミングのズレ)があるため、完全に同じ条件での比較ではないが、それでも録音できている音域については違いが分かりやすく出ている。
上の図でもバッキングギターの低音(〜100Hz)の出方の違いは特にわかりやすい。他のシミュレーター(Voicing)に関しても基本的にCabCloneの方がTorpedo Captorよりも広いレンジの音を録音できている。この低音域にはミキシングではカットしてしまうことが多い音域ではあるが、聴覚上の違いは割とわかりやすい。動画の方では、イコライザーを使ってバランスを整えた音の比較も行っているが、ハイゲインサウンドに関してはこの音域もしっかりとれるCabCloneの方が迫力がありかつ自然なサウンドで自分としては好みだと思った。一方で、クリーントーンの録音においては自分の耳では正直なところ、そこまで「どちらが良い」と言えるほどの違いは感じられなかった。
Torpedo Captorでも、シミュレーターをOFFにした状態の録音ではもっと幅広いレンジのサウンドを録音できる。ただし、その場合シミュレーターを介さないサウンドを聴きながらの録音となるため、シミュレーターを使った録音に比べるとどうしても多少弾きにくく感じてしまう。
まとめ
2台とも自分の耳では十分な音質で録音することが可能だったが、改めて比較をしてみるとCabCloneの方が音域のレンジが広いこともあって、より自然なサウンドを録音できているように聴こえる。100Hz以下の低音はミックスではカットしてしまうことが多く、またTorpedo Captorの方のサウンドもEQやエンハンサーなどの後処理である程度音を整えることはできるにしても、実際に音作りをやってみるとCabCloneの方が余裕を持って音を調整することができる。録音という点だけに限ればCabCloneの方が少しだけ秀でているように思う。
一方でTorpedo Captorのアッテネーター機能は録音以外の普段の演奏時には重宝している機能で、すでに手放すことができないデバイスとなっている。
スペース的にも接続の手間的にも、できれば一台にまとめたいところだがなかなか悩ましい。
2022.08 追記 - Torpedo Captor Xを購入した
