【連載小説】カーム・リアリスティック 第17話「穏やかな秘書」

先ほどの電話のせいだろう。
声が上ずっていた。

詰めが甘かった。
何故、リツカが抗体を手に入れることを予想できなかった？
よく考えればあり得たことだ。

「たかだかモルモットの分際で…」
苦虫を嚙み潰したような顔になった。

電話口では平然を装っていたが、内心は気が気じゃなかった。
なんとしても絵里には、本社へ来て証言してもらわないと困る。

正直、園田がカムリアを服用するたびに、「発火するのではないか？」と恐ろしかった。
このジャンキーはことあるごとにカムリアに頼り、オーバードーズする。

私一人でも告発しようと試みたことはあった。
証拠が不十分だった。
正確には揉み消されたのだ。

カムリアの安全性を証明するという名目で、役員会議を開かせる。
会議で絵里に証言してもらうのが一番だと思った。

そのために、お膳立てし社長にしたのだ。

諸悪の根源は間違いなく、危険性を知っていて流通させた園田だ。
絵里は自分を責めなくていい。
彼女は穏かに生きなければならない。

「まだ着かないの！」
SUVの後部座席に乗った園田が叫んだ。
手にはペットボトルと、カムリアの錠剤の瓶を持っている。
また飲んだのか。

「申し訳ありません、もうすぐ都内ですので」
平謝りした。いまは耐えるしかない。

「私を誰だと思ってるの」
「社長よ。あの大企業、宮崎製薬の社長なのよ」
そう言うと、震える手で錠剤を取り出し、一気に流し込んだ。
明らかに言動がおかしい。口の端が泡立っている。
カムリアによる幻覚だろうか。

「社長。それ以上の服薬はお控えになったほうがよろしいかと」
そういうや否や、園田がヒールで私を蹴った。

「うるさぁい！」
目が虚ろだ。すでに意識は混濁状態だ。

車が都内に入る。

運転席の窓を開け、煙草型の抑制剤に火をつけた。
一息に吸うと、ふぅと息を吐きナビを見る。
あと20分もすれば着くだろう。

朝の冷たい風が頬を撫でた。

どこからかレモンの甘い匂いがした。

女性主人公。
企業陰謀。
そして、逃亡劇。

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