Morin, Edgar. L'esprit du temps. Essai sur la culture de masse. Paris. Grasset, 1962, 280 p., bibliogr., 9,70 F (La Galerie) .

A lire L'esprit du temps, première étude approfondie sur la culture de masse publiée en France, on en vient à se questionner sur les valeurs qui nous animent, la culture qui les fonde et que chacun de nos gestes trahit. Et ce livre qu'on lit d'une traite, tant les préoccupations, les thèmes, les symboles. les métamorphoses évoqués sont nôtres — coextensifs à notre civilisation industrielle de production de série, de travail parcellaire souvent dépourvu de sens, de loisirs refaçonnés, arrachés au rituel des traditions, de consommation de masse orientée par les modes, les incitations publicitaires — il semble qu'il nous dévisage. La culture de masse, « étrange noosphère qui flotte au ras de la civilisation », a été reconnue, attestée par les sociologues des communications de masse depuis la fin de la seconde guerre mondiale dans bien des pays occidentaux devancés par les Etats-Unis où elle prend déjà forme dans les années 30. Issue de la presse, du cinéma, de la radio, puis de la télévision, elle se répand à la mesure de ces techniques de diffusion collective, se développe, investit de proche en proche pays et continents, se surajoute ou se