Vest-Bengal
Bangla
west bengal
West Bengal er en delstat i det østlige India. Delstaten har kyst mot Bengalbukta og grenser til Bhutan og Nepal i nord og Bangladesh i øst. Hovedstaden og den største byen er Kolkata. West Bengal ble opprettet som delstat i 1950.
Landskapet i delstaten preges av store elvesletter langs Ganges i sør og skog- og fjellområder i nord. Industri, jordbruk, handel, finans og teknologi er viktige næringer. Kolkata er et knutepunkt for samferdsel i regionen og en av Indias viktigste havnebyer.
I den sørlige delen av West Bengal dominerer Gangesdeltaet. Her ligger også Sundarbans nasjonalpark, som står på UNESCOs verdensarvliste. Ganges, Hooghly og flere andre elver renner gjennom delstaten. Langs kysten mot Bengalbukta ligger det strender, mangroveskog og flere elveutløp. I nord stiger terrenget med skogs- og fjellområder mot Himalaya. Det høyeste fjellet heter Sandakphu og ligger 3636 meter over havet. West Bengal har et monsunklima med mye nedbør i deler av delstaten om sommeren.
Størstedelen av befolkningen er hinduer, men delstaten har også en betydelig muslimsk minoritet. Flere folkegrupper er representert i delstaten, blant annet santaler og oraon. Bengali er det mest utbredte språket og er sammen engelsk offisielt språk i delstaten. I tillegg har en rekke andre språk offisiell status i deler av delstaten, blant annet nepali, hindi og urdu.
West Bengal er en av Indias tettest befolkede delstater, men flertallet av innbyggerne bor i rurale områder. Befolkningen er tettest konsentrert i rundt hovedstaden Kolkata. Andre større byer er Asansol, Durgapur og Siliguri.
Industri, jordbruk, handel, finans, offentlig sektor og ulike tjenesteytende næringer spiller en sentral rolle i økonomien. Siden 1990-tallet har også teknologibasert virksomhet fått større betydning for økonomien, særlig i og rundt Kolkata.
Industrien omfatter blant annet produksjon av maskiner, elektronikk, tekstiler, kjemikalier og næringsmidler. West Bengal er Indias største produsent av jute. Havnen i Kolkata er viktig for import og eksport av blant annet kull, petroleumsprodukter, jernmalm og ulike forbrukervarer. En stor del av industrien er konsentrert til Howrah og andre forsteder. Kullbrytning og jern- og stålindustrien finnes særlig i Damodardalen i vest.
En stor andel av befolkningen er sysselsatt i jordbruket. Delstaten er blant Indias største produsenter av ris og te. I tillegg dyrkes det blant annet poteter, mais, hvete og ulike typer frukt og grønnsaker. Husdyrhold og meieriproduksjon er viktige deler av landbruket. I kystområdene er fiskeri en viktig inntektskilde.
Netaji Subhas Chandra Bose internasjonale lufthavn er den største flyplassen i delstaten og ligger rundt 15 kilometer nordøst for sentrum av Kolkata.
Området der West Bengal ligger i dag, kom under Mogulriket på 1500-tallet. Utover på 1700-tallet fikk Det britiske ostindiakompaniet kontroll over deler av området. Fra 1772 til 1911 var Kolkata hovedstad i Britisk India.
West Bengal ble dannet ved delingen av provinsen Bengal i 1947 og fikk status som delstat i 1950. Samme år ble fyrstestaten Cooch Behar innlemmet i delstaten og i 1954 den tidligere franske besittelsen Chandernagore. Etter delingen i 1947 mottok West Bengal flere millioner flyktninger fra Øst-Pakistan, dagens Bangladesh. Under krigen i Bangladesh i 1971 kom over sju millioner flyktninger til delstaten. Flyktningstrømmene bidro til store administrative og økonomiske utfordringer i delstaten.
Fra slutten av 1960-årene har West Bengal i perioder vært preget av uroligheter og voldelige sammenstøt mellom naxalitter og indiske myndigheter.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.