Bagaceratops
| Bagaceratops | |
|---|---|
 | |
| Reconstrução esquelética (incluindo elementos anteriormente descritos como Magnirostris) | |
Classificação científica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Clado: | Dinosauria |
| Clado: | †Ornithischia |
| Clado: | †Ceratopsia |
| Clado: | †Coronosauria |
| Família: | †Protoceratopsidae |
| Gênero: | †Bagaceratops Maryanska & Osmolska, 1975 |
| Espécie-tipo | |
| †Bagaceratops rozhdestvenskyi Maryanska & Osmolska, 1975 | |
| Sinónimos | |
| |
O Bagaceratops (que significa "face de chifres pequenos") é um gênero de pequenos dinossauros protoceratopsídeos que viveram na Ásia durante o Cretáceo Superior, há cerca de 72 a 71 milhões de anos. A espécie-tipo é denominada Bagaceratops rozhdestvenskyi. Restos de Bagaceratops foram registrados nas formações Barun Goyot e Bayan Mandahu. Um espécime sugere a possível presença de Bagaceratops na Formação Djadochta.
O Bagaceratops estava entre os menores ceratopsianos, atingindo de um a 1,5 m de comprimento e pesando entre 22,7 e 45 kg. Embora tenha surgido tardiamente na era dos dinossauros, o Bagaceratops apresentava uma anatomia bastante primitiva — quando comparado aos ceratopsídeos muito mais derivados — e mantinha o porte pequeno característico dos primeiros ceratopsianos. Ao contrário de seu parente próximo, o Protoceratops, o Bagaceratops não possuía dentes pré-maxilares (dentes cilíndricos e rombos situados perto da ponta da mandíbula superior).
História da descoberta
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Durante os extensos trabalhos de campo das Expedições Paleontológicas Polonês-Mongóis na década de 1970, numerosos espécimes de protoceratopsídeos foram descobertos em superfícies erodidas na localidade de Hermiin Tsav, na Formação Barun Goyot (Deserto de Gobi). Esse rico material fóssil recém-coletado encontra-se depositado no Instituto de Paleobiologia da Academia de Ciências da Polônia. Em 1975, duas das principais cientistas da expedição — as paleontólogas polonesas Teresa Maryańska e Halszka Osmólska — publicaram uma extensa monografia dedicada à descrição desse material, na qual nomearam o novo gênero e a espécie-tipo de protoceratopsídeo Bagaceratops rozhdestvenskyi. O holótipo selecionado é o espécime ZPAL MgD-I/126, que consiste em um crânio de tamanho médio; a grande maioria dos espécimes coletados pelas expedições foi atribuída ao gênero Bagaceratops, incluindo crânios de indivíduos juvenis e subadultos. O nome genérico Bagaceratops significa "face de chifre pequeno" e deriva do termo mongol baga (pequeno) e do grego ceratops (face com chifre). O epíteto específico, rozhdestvenskyi, foi atribuído em homenagem ao paleontólogo russo Anatoly Konstantinovich Rozhdestvensky, devido ao seu notável trabalho com dinossauros.[1]
Espécimes adicionais
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Em 1993, a Expedição Paleontológica Conjunta Japão-Mongólia coletou um esqueleto articulado e quase completo de Bagaceratops (MPC-D 100/535) na Formação Barun Goyot, na localidade de Hermiin Tsav.[2] Em 2010 e 2011, esse espécime foi examinado para analisar diversas perfurações (orifícios semelhantes a túneis) deixadas por invertebrados necrófagos nas áreas das articulações.[3][4] Até 2019, o espécime MPC-D 100/535 permanecia amplamente não descrito.[5] Em 2019, um esqueleto parcial (espécime KID 196) de Bagaceratops foi descrito por Bitnara Kim e colegas, que não observaram diferenças significativas entre o esqueleto de Protoceratops e o de Bagaceratops, com exceção da anatomia do crânio e do formato e localização das clavículas. Esse espécime foi descoberto em 2007, também na localidade de Hermiin Tsav (Formação Barun Goyot), e inclui um crânio parcialmente preservado e um esqueleto parcial de um indivíduo adulto.[5]
Em 2020, Czepiński descreveu novos espécimes de Bagaceratops e Protoceratops provenientes, respectivamente, das localidades de Udyn Sayr e Zamyn Khond, na Formação Djadochta, e avaliou as implicações desses espécimes para a correlação dos sítios fossilíferos dessa formação. Ele considerou um desses espécimes em particular, o MPC-D 100/551B, como uma possível evidência de uma transição anagenética de Protoceratops andrewsi para Bagaceratops rozhdestvenskyi.[6]
Sinônimos
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Restos de espécimes juvenis — inicialmente denominados provisoriamente de Protoceratops kozlowskii[1] e posteriormente renomeados como Breviceratops kozlowskii por Kurzanov em 1990[7] — foram considerados como sendo de Bagaceratops jovens. Em 2000, Paul Sereno explicou isso ao extrapolar que o Breviceratops juvenil se desenvolveria até se tornar um Bagaceratops adulto.[8]
Em 2003, o paleontólogo russo Vladimir R. Alifanov nomeou os novos táxons Lamaceratops tereschenkoi e Platyceratops tatarinovi, provenientes da Formação Barun Goyot. O material atribuído por Alifanov corresponde ao holótipo de Lamaceratops (PIN 4487/26; um crânio parcial de pequeno porte), recuperado na localidade de Khulsan, e ao holótipo de Platyceratops (PIN 3142/4; um crânio de médio porte quase completo), encontrado nas camadas vermelhas da localidade de Hermiin Tsav. Ele também estabeleceu a família Bagaceratopidae para incluir esses novos táxons e o Bagaceratops.[9] Também em 2003, You Hailu e Dong Zhiming descreveram e nomearam um novo gênero e espécie de protoceratopsídeo, Magnirostris dodsoni, a partir de camadas vermelhas na localidade de Bayan Mandahu, na Formação Bayan Mandahu, Mongólia Interior (China). O holótipo de Magnirostris*, IVPP V12513, representa o crânio quase completo — porém sem a região do folho — de um indivíduo de grande porte, tendo sido coletado durante expedições lideradas pelo Projeto Sino-Canadense de Dinossauros.[10] Em 2006, Makovicky considerou todos esses ceratopsianos como sinônimos juniores de Bagaceratops, argumentando que todos exibem características anatômicas já observadas em outros espécimes desse protoceratopsídeo e que algumas dessas características são, provavelmente, resultado de processos de preservação.[11]
Em 2008, Alifanov descreveu e nomeou outro táxon de ceratopsiano da Formação Barun Goyot: Gobiceratops minutus. Seu holótipo (PIN 3142/299) é representado por um crânio juvenil muito pequeno, coletado na localidade de Hermiin Tsav no final da década de 1970 pela Expedição Paleontológica Conjunta Soviético-Mongol. Embora Alifanov tenha utilizado esse crânio para estabelecer o novo Gobiceratops, a peça já havia estado em exposição por vários anos no Museu Paleontológico de Moscou sob o nome Bagaceratops rozhdestvenskyi.[12]
Um estudo abrangente sobre a variação morfológica intraespecífica de B. rozhdestvenskyi foi realizado pelo paleontólogo polonês Łukasz Czepiński em 2019; ele concluiu que os táxons anteriormente denominados Gobiceratops minutus, Lamaceratops tereschenkoi, Platyceratops tatarinovi e Magnirostris dodsoni representam, na verdade, espécimes adicionais e estágios de crescimento de B. rozhdestvenskyi, sendo, portanto, sinônimos posteriores. Czepiński reexaminou muitos dos espécimes originalmente descritos por Maryańska e Osmólska, bem como os respectivos holótipos desses táxons, apresentando evidências de que todas as características utilizadas para distingui-los estão, na realidade, presentes em Bagaceratops de forma indistinguível e inserem-se na ampla variação intraespecífica desse táxon. Ele também considerou Breviceratops um gênero de protoceratopsídeo distinto e separado tanto de Bagaceratops quanto de Protoceratops, uma vez que apresenta uma combinação de características basais (primitivas) e derivadas (avançadas).[13]
Descrição
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O Bagaceratops era um protoceratopsídeo de pequeno porte, atingindo dimensões adultas de cerca de um a 1,5 m de comprimento