３・「あなたのため」という女子会（本部にばれた）私はお前の娘ではない。

大阪から帰って一週間くらい、私は学校の友達に旅行の話をしていた。

好きな人と出かけられて、うれしかった。誰かに聞いてほしかった。今思えば、かなり浮かれていたと思う。

店長も、親しい会社の人には少し話していたらしい。私も仲のいい社員さんには話していた。

ただ、その話が本部まで届くとは思っていなかった。

二週間ほど経ったある日、いつもどおりバイトに行くと、本部の人が来ていた。

しかも、私にも話があるという。

事務所に呼ばれて聞かれたのは、店長との大阪旅行についてだった。

え、待って。
今日、普通に働きに来たんですけど。

心の準備もないまま、事実確認が始まった。店長とは別々に話を聞かれたので、向こうが何を話しているのかもわからない。

当時の私は、突然こんなことを聞かれることに、かなり戸惑った。

私は、自分からお願いして連れていってもらったことを、そのまま説明した。聞かれたことには、きちんと答えたつもりだった。

最終的には、二人とも厳重注意という形で話が収まった。店長と私の親が顔見知りだったことなども、説明の中にはあった。

店長は始末書を出すこともなく済んだようで、「助かった」と言っていた。

ただ、私には疑問が残った。

そもそも、誰が本部に話したのか。

あとから周囲に聞いたところ、以前、本部で働いていたという四十代の女性アルバイトが、本部の知り合いに伝えたらしい。

もっとも、私はその場を見ていたわけではない。誰が何をどう伝えたのか、正確なところまではわからない。

本部も、話が届いた以上、確認する必要があったのだろう。

でも当時の私は、自分の知らないところで自分の話が進んでいたことが、とにかく嫌だった。

そして、その後。
今度はバ先の「女子会」に呼ばれた。

中心にいたのは、四十代から五十代の主婦のアルバイトさんたち。普段は呼ばれない私が、なぜか今回に限って招待された。

ああ、あの話をするんだろうな。

そう思いながらも、何を言われるのか気になって参加した。

そこで私を待っていたのは、

「かわいそうに」
「店長は昔から女癖が悪いの」
「あなたも、そのうちの一人なの」

という話だった。

私の気持ちを聞くより先に、私がどういう立場なのか、皆さんの中では決まっているらしかった。

本人、ここにいるんですけど。
私の役、私抜きで決めました？

店長について、私の知らないことを知っていたのかもしれない。でも本当に心配してくれた人はいないだろう。

自分にも娘がいるから許せない・・・


意味わからん・・・私はお前の娘ではない

その場の私には、心配よりも好奇心のほうが強く感じられた。


「私たちは味方だから」
「何かあったら相談してね」

そう言われても、素直にうなずけなかった。

だって、相談する前から、もう私の話で会が開かれている。

相談窓口と噂の発信所が同じ場所にあるの、おかしいでしょ。

こちらの事情を聞きたい。
自分たちの知っている話もしたい。
そのうえで「あなたのため」と言えば、全部親切になる。

便利な言葉だな、と思った。

人生経験が豊富なのはわかりました。
でも、それで人のプライベートに自由に出入りできる権利まで付いてくるんでしたっけ。

私は、店長とのことを何もかも肯定してほしかったわけではない。

ただ、私がどう感じているのかも聞かずに、「かわいそうな子」として囲まれるのが嫌だった。

好きでいた気持ちまで、みんなの前で値踏みされているように感じた。

黙って聞いているうちに、だんだん腹が立ってきた。

最後には、人のプライベートにそこまで関わらないでほしい、この集まり自体、私には下世話に感じる、というようなことを伝えた。

実際には、もっときつい言い方をした気もする。

それでも、言いたかったことの五パーセントくらいだった。

残りの九十五パーセントは飲み込んで帰った。
我ながら、あの場ではずいぶん遠慮したものだと思う。

結局、お局たちと仲良くなる日は来なかった。

まあ、来なくてよかったとも思う。仕事をしに来ているのに、人間関係の入場審査まで受けるのは面倒くさい。仲良くしてくれる店長や社員さんがいるのに、わざわざ苦手な人たちのご機嫌取りに、残りの体力を使いたくなかった。

シフトには入ります。
でも、お局ファンクラブへの入会は遠慮します。

店長以外にも、親しくしていた男性社員さんたちがいた。私の話を面白がって聞いてはいたけれど、ほかの誰かに言いふらしたりはしない。気楽に話せて、くだらないことで笑える人たちだった。

「仲間」と呼ぶのは少し生意気かもしれない。
でも、私にとっては、気を張らずにいられる先輩たちだった。

そんなふうに働いているうちに、高校三年生だった私は受験を迎え、ありがたいことに大学にも受かった。

大学生になったら、サークルに入りたい。
選んだのは、前から店長に勧められていたゴルフだった。

これが、びっくりするほどハマった。

ゴルフをしていない時間まで、次のゴルフのことを考えている。大学も楽しいし、友達もできたし、好きなことも見つかった。

「あ、私の人生、ここからいい感じになるんじゃない？」

そう思っていたところに、コロナが来た。

大学には行けず、家でパソコンを開いて講義を受ける日々。

思っていたキャンパスライフと、だいぶ違う。

高い学費を払っているのに、目の前にあるのは家のパソコン。私にはどうにも身が入らない講義もあって、「大学生になった実感、どこに置いてきた？」という感じだった。

外出もしづらい。出かけるならマスク。
そんな生活が、いつの間にか当たり前になった。

ところが、私の周りのゴルフ熱は、むしろ上がっていった。

屋外で、密を避けながら楽しめる。
それもあってか、ゴルフに行く機会は増えた。

当時の私は、コロナをあまり気にしていなかった。親しい人たちとの車内ではマスクを外して、ずっとしゃべりながらゴルフ場へ向かっていた。

一方で、外ではマスクを着けた。
周りの目もあったし、そこは世間に合わせておこうと思っていた。

大学の友達とも行くし、店長とも行く。

その頃にはもうバイトを辞めていたけれど、店長との付き合いは続いていた。二人ともゴルフに夢中で、多い年には年間百ラウンドくらい回ったこともある。

ここまで書くと、たぶんこう思われる。

「そのお金、どこから出てたの？」

わかる。私も人の話なら、そこが気になる。

実はその頃、ビットコインがかなり上がっていた。

バイトで貯めた二十万か三十万円ほどを入れていたら、それが十倍、二十倍と膨らんでいった。二十歳の頃には、自分の車を買えるくらいのお金ができていた。

今振り返っても、運がよかった。

大学に通う日はない。
時間はある。
車もある。
ゴルフに使えるお金まである。

そりゃ、行く。

「明日も行けるじゃん」が積み重なって、気づけば年間百ラウンドだった。

ただ、ゴルフがどれだけ楽しくても、店長との関係が何もかも順調だったわけではない。

大阪旅行のことが本部に知られて以来、店長は周囲を気にするようになっていた。社会的な立場や責任を重く感じていたのだと思う。

私との関係は、基本的に秘密。

もっとも、親しい社員さんたちとは一緒にゴルフにも行っていたから、付き合いが続いていること自体は、わかっていた人もいたと思う。

それでも、泊まりがけで出かけるようなことは、しばらくなかった。

店長がよく口にしていたのは、

「まだ未成年だから」

という理由だった。

自分が結婚しているから、ではなく。
私が未成年だから。

今こうして書くと、そこだけで話が済むのか、とは思う。

でも、当時の私は、その言葉をかなり都合よく受け取っていた。

「じゃあ、二十歳になればいいんだ」

二十歳になったら、もっと自由に会える。
堂々と出かけられる。

誕生日が来れば、何かが変わる気がしていた。

今思えば、年齢が一つ増えたところで、店長の家庭も立場も変わらない。

でも、好きな人の言葉って、期待できる部分だけ妙にはっきり聞こえるものなのだ。

そして、二十歳になる年。
私たちは北海道へ、二泊三日の旅行に出かけた。

もちろん、名目はゴルフ。

「涼しいところでゴルフしようよ」

とにかく行きたかった私がお願いして、ようやく実現した旅行だった。

涼しい北海道。
大好きなゴルフ。
店長と二人で、二泊三日。

楽しみじゃないわけがない。

ただ、私が期待していたのは、ゴルフだけではなかった。

三年ほど前、大阪で過ごした夜のことを、私は覚えていた。

今度こそ、あの先があるかもしれない。

そんなことを考えながら、北海道へ向かった。

ここからが、私の初体験の話になる。

このシリーズを最初から読む
１・東日本大震災、帰れなくなって助けてくれた人、10年後私の初体験の相手になった
https://note.com/yurumemori/n/n435bf7153bde

別の記事はこちら
日本のGDPが世界6位に転落する。でも私は、それ以上に気になることがあった。
https://note.com/yurumemori/n/n0af2e9660ed2