【ゆるっと京都検定さんぽ 59】葵祭のヒロインのルーツがここに！「賀茂斎院跡」がある櫟谷七野神社へ

みなさん、こんにちは！『ゆるっと京都検定さんぽ』へようこそ。趣味の散歩をかねて, ゆるっと京都を学び直しています。

第59回は、「櫟谷七野神社（いちだにななのじんじゃ）」境内に位置する「賀茂斎院跡（かもさいいんあと）」です！
前回の「建勲神社（第58回）」や「大徳寺（第27回）」からも近く、かつてこの一帯が「紫野（むらさきの）」と呼ばれていたことから、当時は「紫野斎院」とも呼ばれていました。
実はここ、京都三大祭りの一つ「葵祭」に登場するヒロイン・斎王代（さいおうだい）のルーツとも言える場所なんです。

「斎院（さいいん）」とは、賀茂神社（上賀茂神社・下鴨神社）に仕える未婚の皇女（斎王）が、暮らしていた場所のこと。その始まりは、今から約1200年前の平安時代初期（9世紀初め）まで遡ります。

斎院がつくられたきっかけは、「平城上皇」と「嵯峨天皇」のバトル（薬子の変）でした。
嵯峨天皇は「もし自分を勝たせてくれたら、娘を神様に捧げます！」と賀茂の神様に祈願。見事勝利したため、約束通り第8皇女の有智子内親王（うちこないしんのう）を最初の斎王として選んだのがスタートと言われています。

そこから平安〜鎌倉時代にかけて、35代・約400年ものあいだ代々の皇女たちがこの場所で過ごしました。
華やかな女官たちもたくさん仕えていて、優れた歌人も多く生まれた文化的な場所でもあったそうです。

平安時代の終わりごろになると斎院は衰退し、建暦2年（1212年）、後鳥羽天皇の皇女・礼子内親王の退下をもって、残念ながら廃止されてしまったんです。

『源氏物語』にも描かれた斎王の美しい行列の伝統は、昭和31年（1956年）、葵祭の「斎王代（さいおうだい）」として現代に見事に復活！ 今でも十二単（ひとえ）を身にまとった美しい斎王代が、葵祭を彩っています。

ところで、斎院跡の碑が建つ「櫟谷七野神社」は、実は知る人ぞ知る「浮気封じ・復縁祈願」の神社でもあります。 かつて宇多天皇の心が離れてしまった際、皇后（藤原嗣子）が境内の砂を山型に盛って祈願したところ、無事に天皇の愛を取り戻したという言い伝えが残されているんです。

境内では、春日大神のお使いとして神様のお告げ（巻物）を背負った珍しい「鹿の像」が出迎えてくれます。奈良の春日大社から神様を勧請したゆかりを今に伝える存在なんだそう。そのかわいい姿に、思わずほっこり心が和みました。

京都検定ポイント

• 賀茂社（上賀茂・下鴨神社）に奉仕する未婚の皇女（斎王）の御所跡。

• 紫野にあったため「紫野斎院」とも呼ばれた。

• 跡地は「櫟谷七野神社」の境内にある。

• 薬子の変の際、嵯峨天皇が勝利を祈願し、第八皇女の有智子内親王を初代斎王としたことに始まる。

• 後鳥羽天皇皇女・礼子内親王の退下により廃絶（計35代・約400年間）。

• 昭和31年（1956年）に葵祭で「斎王代」として復活した。

復習の「京都検定クイズ」
ここで、今回のさんぽの復習クイズです！

Q. 薬子の変の際、嵯峨天皇が勝利を祈願して第八皇女・有智子内親王を仕えさせたことに始まり、現在の櫟谷七野神社境内に石碑が残る、賀茂社の斎王の御所跡はどこか？

A. 賀茂斎院跡（かもさいいんあと）

【59回目のゆるっとさんぽを終えて】
かつて広大な邸宅に美しい女官が行き交い、雅楽が響いた紫野の斎院。千年前の平安絵巻の世界に思いを馳せる深みのある散歩となりました。