【半年ぶり更新】アメリカ生活2年目！寒さも葛藤も乗り越えて、再構築したいもの

気づいたら、noteの更新を半年もサボっていました😂気づいたら、シカゴでの生活も2年目に突入していました。今日はnote復帰リハビリ！wということで、つらつらとこの半年のことを書いてみたいと思います。

体感温度マイナス30℃！ これぞシカゴの冬

前回の更新は2025年9月。そのあとに楽しいホリデーシーズン、もとい、本格的なシカゴの寒〜い冬！がやってきまして。前回の冬より寒さが厳しく、11月のサンクスギビングには大雪が降り、1月には体感温度マイナス30℃を経験。そんな寒い日には車のタイヤの空気圧が減るのでガソリンスタンドに空気を入れにいったんですが、手袋も何もしないまま外に手を出したら本当に痛くて痛くて…。手の感覚もなくなってくるし。あの痛さは忘れられません🥶寒いんじゃなくて、痛いんですよね。
長年シカゴに住む職場の同僚の皆さん的には「久しぶりにシカゴらしい寒さの冬だね〜」って感じだったそうです。。シカゴの冬【本格バージョン】を体感できてよかったです😇❄️

一応旅行にも行きまして、サンクスギビングには音楽の街Nashville（テネシー州）までロードトリップ、クリスマスはイリノイ州内にあるGalenaという可愛い街に行ってきました。ただ、どちらも私の仕事があまり何日も休めず、2〜3日の弾丸旅行でした。ロードトリップは日によってはずーっと運転してることになるので「休みをとって、一日中車を運転してた」っていう謎の休日の過ごし方になってしまいました。笑
Nashvilleへの道のりはかなり長距離だったので、車のCMに使われそうな山の中の雄大な感じの道とか、普段見れないような景色が見れました。疲れが半端なかったですが、一応ちゃんと観光もできたのでよかったです。

年末年始も労働。 英語対応ノートが活躍中

この半年、上記2つの旅行以外なんかイベントあったかなって思ったんですが、特になかったです。笑
シカゴのダウンタウンも寒いからなかなか行けてないし、12月にインフル?、1月にはコロナに罹りました😇

そして実は大晦日も元旦も働いておりました。あんまり書くと職場が特定されてしまうのでアレなんですが、365日営業の場所かつ年末年始はかき入れどきなので、周りで休む人もあまりおらず、雰囲気的に休めず（日本人的な空気を読む性格を発揮…）、結局まとまった休みはとれていません。アメリカでも働きたかったとはいえ、日本での安定した正社員の職を手放し、わざわざアメリカであまり良いとは言えない条件で年末年始も働いていると思うと、なんというか、Life is hard…って感じなんですが、これも人生経験だなと思います。日本でも、こういう多くの人がお休みの時に働いてくれているサービス業や小売業、観光業といった方々がいると思うんですが、そういう皆さんには本当に感謝だなと、日本に帰っても忘れないようにしたいなと、思うようになりました。

この仕事への葛藤はあるにせよ、この機会をどうにか充分活用したいと思っているので、小さなチャレンジとして「英語対応ノート」を作って英語学習に繋げるようになりました。業務の中で大きな割合を占めるのはPC業務や事務作業なのですが、電話を取ったりお客様からの質問に対応する時などは英語を使うので、その日触れた英語フレーズや「言いたいけど英語で言えなかったこと」などをメモするようにしています。週末に振り返って、これはこう言えばよかったんだなとか、今週のフレーズとしてこれを覚えよう！って感じでノートにまとめたり、暗記用のアプリにそのフレーズをインプットしたりしてます。コツコツとした取り組みですが、少しずつ少しずつ、話せる・聴こえる場面が増えてきている気がするので、継続あるのみ！ですね。

夫出張中にこそ、自分らしさを取り戻す

そして2026年3月現在はというと、夫が日本出張に行っていまして、絶賛アメリカひとり生活を謳歌中?です。渡米から半年も経っていない時期に夫が日本出張に行った時は、完全にスイッチが切れてしまってこんな記事を書いていたことを思い出しました。

その時と比べて生活スタイルがどう変わったかというと、「仕事をするようになった」という点は大きい（当時すでにESLには通っていた）のですが、異国での生活にもだいぶ慣れて「明日どうすればいいの？」「何が起こるの？！」ではなく「明日何をしようかな？」「これから自分はどう生きていこうか？」という態度で、日々に向き合える余裕ができたという点は、大きな進歩かもしれません。そうそう、この時のnoteの書き出しにもあるんですが、

知識として、シカゴにも春はくる、ここは北極や南極ではないので木々はいつか芽吹くはずだ、ということは分かっているけれど、体感としてのそれが無いと、人生や生きることはいかに難しいのだろう、ってことなんですよね。季節を体感して、買い物をして、英語を学んで、カタコトでも英語を話してみて、働いて、カフェに行って、知り合いをつくって…。こういう日々の何気ない経験を通して生きることの体感値を得ていくことが、異国での適応においてとても大事なことなんだなと感じました。

とはいえ私は、まだまだこの生活の中で「自分らしさ」「そこそこ楽しいかな」みたいな感覚を取り戻せていない気がしていて。日本と同じにはできないわけなので「取り戻す」という表現は適切ではないのかもしれませんが（これがアイデンティティの再構築ってやつか？）とにかくもう少し、「生きる」を「心地良く」「楽しく」「堂々と」したいなと思っているんです。

Amtrakでアメリカ横断旅を実現したい

その1パーツとして、私はあたらしいモノや世界に出会うのが好きなので、やっぱり「旅」に出たくなるわけです。ただ、アメリカという異国に来てどうしても旅のハードルは上がっていて「夫と一緒に行く」ことが前提になっていたのですが、今年はひとりで旅に出てみたいなと思っています。

今浮かんでいる旅候補としては、以前から気になっていたアメリカの長距離列車「Amtrak」に乗ってシカゴから約4000km、カリフォルニアまで行っちゃおう！というプランです。かなりの長距離を走る列車なので1日では到底終わらず、2泊3日くらい電車の中で過ごし、その間、アメリカの雄大な自然を車窓から堪能できるというものなのですが、これが結構お金かかります。しかも体力も使うだろうなと思います。ちゃんと寝れんのかな。どうしようかなと思ってしまう点が色々あるんですが、乗ってみたいというワクワクが勝っており、具体的な日程や金額を調べるところまでは行ってます。笑　さてこの旅は実現するのでしょうか。ぜひご期待ください（？）

ということで久しぶりのnote、近況報告となりました。
最近本当にただただ働いているだけだったので、これをきっかけに、ちゃんと自分を生きることをサボらずに、やっていきたいなと思います！

それでは、また〜👋🇺🇸