無職を話す前に、終わってしまった恋

Iちゃんとは、マッチングアプリで出会った。
11月のはじめだったと思う。

正直、最初はそこまで期待していなかった。
でも実際に会ってみたら、写真よりずっとかわいくて、
初対面なのに不思議なくらい自然に時間が流れた。

カフェに行って、ご飯を食べて、散歩して、シーシャまで行った。
気づいたら8時間くらい一緒にいたけど、しんどさはまったくなかった。
むしろ「もうこんな時間か」って思うくらい、居心地がよかった。

そのまま、付き合うことになった。

一緒にいる時間は楽しかったし、
特別なことをしなくても落ち着ける相手だった。
少なくとも、僕の中ではちゃんと「恋人」だった。

ただ、ひとつだけ、ずっと言えていないことがあった。

無職であること。

最初から最後まで、言えなかった。
いや、正確に言うと「言おうとはしていた」。

働いているのが当たり前で、
働いていない人がよく思われないことも分かっていた。
だから、ちゃんとお互いが好きだって確信できて、
簡単には離れられなくなってから伝えようと思っていた。

卑怯だと思われるかもしれないけど、
自分なりに、タイミングを選んでいたつもりだった。

でも、その「つもり」の間に、
少しずつ違和感もあった。

LINEの頻度は、基本的に僕から。
会う予定を立てるのも、ほとんど僕。
返信はスタンプやリアクションで終わることも多くて、
会う前日まで数日間、まったく連絡を取らないこともあった。

「まあ、こういう距離感の人なのかもしれない」
そう思って、自分を納得させていた。

そしてある日、LINEが来た。

急に、でも丁寧に。
「色々考えたけど、付き合うのを終わりにしたい」
「恋愛としての気持ちが持てない」
「今は一人でいたい」

フェードアウトじゃなかった。
ちゃんと文章で、理由も書いてくれていた。

だからこそ、何も言えなかった。

無職のことも、
本当は話すつもりだったことも、
結局、何ひとつ伝えないまま終わった。

Iちゃんとの恋は、
裏切られたとか、傷つけられたとか、そういう話じゃない。

ただ、
話す準備をしているうちに、終わってしまった恋だった。

向き合おうとしていた。
でも、向き合う前に終わる関係もある。

マッチングアプリで出会いが溢れる今、
一人ひとりと深く向き合う前に、
関係が終わってしまうことも珍しくない。

それを、身をもって知った恋だった。

もし最初から正直に話していたら、
結果は同じだったかもしれないし、違ったかもしれない。
それはもう、分からない。

ただひとつ言えるのは、
楽しかった時間も、居心地の良さも、嘘じゃなかった。

だからこの恋は、
失敗でも、間違いでもなくて、
「伝える前に終わった」という形で、
僕の中にちゃんと残っている。

それだけだ。

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