アナザースカイ(ミシガン生活その24)
【筆者註記】
引き続き滞米中に旅行した場所や街で印象に残ったことについて、個人的な感想を書いて行きます。時系列はバラバラです。
なんせ昔のことで情報が古いので、ご旅行の参考にはしないで下さい。
アメリカの見どころ紹介⑦
グランドサークル周遊(2009年夏)・・・・後編
先回に引き続き「グランドサークル」の有名どころ周遊の旅の続きを書きます。地質学的な難しい事はよく分かりませんが何億年も掛けて形作られた雄大な景色は理屈抜きで人の心を揺さぶります。駄文ですが、そんな旅の魅力が少しでも伝われば良いなと思います。
(6)フォレスト・ガンプ・ポイント
「フォレスト・ガンプ」で、フォレストがアメリカ横断ランニングを唐突に止めた場所。ユタ州のUS-163号線沿い、西方向にモニュメント・バレーを一望できる絶景スポット。
フォレスト大好きのミーハーな私は、当然家族で写真を撮った。
実にアメリカらしい雄大な風景が素晴らしい。滞米期間中にモニュメントバレーには3回行ったが、3回とも違う表情を見せてくれた。
(7)モニュメント・バレー
いよいよやって参りました。本命の場所「キング・オブ・岩」に。
「アメリカ横断ウルトラクイズ」のバラマキクイズで私の幼心を鷲掴みにした場所であり、バックトゥ・ザ・フューチャー3や多くの映画に出てきた「ザ・西部劇」の景色です。
モニュメント・バレーはユタ州南部からアリゾナ州北部にかけて広がる地域で、ナバホ族の居留地の一部。だから国立公園ではない。
「メサやビュートが点在する独特の地形は、2億7千万年前の地層が風化・侵食されたもの」との事だが理屈はどうでも良い。「自然が生んだ奇跡の造形物」、ただそれだけである。
正面から見るミトン状のメサが3つ並ぶ光景がいちばん目を引くが、ナバホ族ガイドによるRVでのツアーは奥地の巨大なアーチ(風の耳）など自走では行くことができないスポットにも行くことができる。
(8)アンテロープキャニオン
アリゾナ州にあるアンテロープ・キャニオンは、ナバホ族の土地にあるスロット・キャニオンで、アッパーとロウワーの2つに分かれている。アッパーは観光客が多く、入り口が地表と同じ高さで、太陽光の光芒が見られる。
ロウワーは階段が設置されているが、散策が困難。
世界でいちばん写真に撮られている場所。ここも立地上、国立公園ではなく世界中から大勢の観光客で賑わっている。
鉄砲水で削られた岩石が芸術的な曲線を描いて神秘的な光景。真上から光が差し込む正午頃は観光客が多く、ナバホ族の貴重な収入源になっている。
(9)レイクパウエル
ここも憧れの地。「ウルトラクイズで見た」＆映画「猿の惑星」でも有名。
ユタ州とアリゾナ州にまたがる人工湖で白と茶色がくっきりと分かれた特有の岩肌が堪らない。
コロラド川のグレンキャニオンダムによって形成された。湖の名前は探検家に由来する。満水時の貯水量は30平方kmで、全米第2位の人工貯水池。全米1位は、この上流にあるミード湖でフーバーダムによって形成されている。フーバーダムにも行ったが割愛する。しかしバカでかいダムであった。
(10)ホースシューベンド
アリゾナ州ペイジ近郊のコロラド川にある、馬の蹄鉄（Horseshoe）のような形に蛇行（Bend）した雄大な渓谷。300メートル以上の深さがある断崖絶壁から、エメラルドグリーンの川を見下ろす絶景スポットとして人気。
名前を知らなくても姿形を知っている人は多いでしょう。
ここがまたすごく良かった。noteで語り尽くされているので何も言うまい。
当時は手すりや柵は一切なく、吸い込まれそうな断崖絶壁だった。
(11)セリグマン
かつて全米を横断した「ルート66」の保存活動において中心的な役割を果たした、歴史的な価値のある小さな町。
「歴史的ルート66の誕生の地」として知られ、世界中からルート66ファンや観光客が訪れる聖地。
詳しい方にお任せし、多くは差し控えますが私は永ちゃんの「トラベリンバス」を思い出します。
(12)グランドキャニオン
ここについては説明の必要ありませんね。
ヒネくれ者の私にとっては3位〜5位くらいの位置付けですが、
一般的には「キングオブ国立公園」、「グランドサークルのチャンピオン」です。
ビレッジもよし、朝は日の出、昼はトレイル、夕方は夕焼け、夜は満天の星空。やはりスゴい。３回行きましたが飽きません。
私の先輩が行った時には濃霧で何も見えなかったらしく「本来、ここにあの有名なグランドキャニオンがあったらしい」と、真っ白いドンヨリとした家族の写真を見させれた。
大トリのグラキャニ様を後にして、2009年の独立記念日はラスベガスで過ごし、ミシガンに戻った。
こうして我が家の国立公園巡りは「グランドサークル岩石めぐり」の旅で始まった。noteではいくつかのスポットは割愛した。
こうして一家揃って国立公園にハマり、毎年2〜3回のペースで年間パスを使ってビンボー旅行をした。その時のことはいずれ書こうと思う。
