アナザースカイ(ミシガン生活その26）
【筆者註記】
引き続き滞米中に旅行した場所や街で印象に残ったことについて、個人的な感想を書いて行きます。時系列はバラバラです。
なんせ昔のことで情報が古いので、ご旅行の参考にはしないで下さい。
アメリカの見どころ紹介➉
イリノイ州 シカゴ
久しぶりに特定の都市について書こうと思う。
シカゴはミシガン州の西隣、イリノイ州最大の都市で、鉄道や航空、水運の拠点として発展。デトロイトとは1時間の時差がある。
19世紀後半から20世紀中盤にかけて、五大湖工業地帯の中心都市として成長し、ニューヨークに次ぐ全米第二の都市となった。
シカゴは近代建築の発祥地として知られ高層建築が多い。
風が強いことから別名は「WindyCity」。火事が多く、消防隊が有名であり市民から尊敬されている。
シカゴは20世紀初頭に経済発展を遂げたが、貧富の差拡大や人種差別、ギャングの台頭などの社会問題も生じた。1920年代にはギャングとの癒着が問題となり、世界恐慌の影響で財政赤字に陥った。その後は再開発や治安改善に取り組み、堅調な経済を維持。
さて我が家は毎年のサンクスギビング時にシカゴに行っていた。自宅からシカゴの中心地まで約275マイル(440km・クルマで4時間)と、比較的近い事と日本食材や書籍を売っている「ミツワマーケットプレイス」がシカゴの西側の郊外にあるためだ。
毎年決まって、1日めはシカゴ観光、２日めはミツワで買い物やラーメンを食べるというのがルーチンであった。下記に代表的な観光地を紹介する。
(1)高層ビル街
シカゴといえば高層ビルを思い浮かべる方が多いだろう。
かつてはシアーズタワーと呼ばれていたウィリスタワー、ジョンハンコックタワー(現360シカゴ）等がある。
田舎者の我が家は高い場所が好きで行く度にどちらかの展望台に登った。
ウィリスタワーの103階には「スカイデッキ・シカゴ」という展望台 があり、エレベータで1分足らずで360度の景観を楽しむことができる。
2009年には全面ガラス張りの展望台「ザ・レッジ」 が設置された。
(2)シカゴと映画
シカゴは多くの映画の舞台になっている。「ホームアローン」を始め、兄弟消防士の活躍を描いた「バックドラフト」「父親たちの星条旗」等々、数えきれない。その中で私が好きな映画は「アンタッチャブル」と「パブリックエネミーズ」だ。前者は超有名なので詳細は書かないが、有名なユニオン駅の階段をベビーカーが転がるシーンの現地を見に行った。
あの頃のアンディ・ガルシアは痩せててカッコ良かったな。
「パブリック・エネミーズ」はジョニーデップが珍しく素顔で主演を務めた映画で実在の犯罪者のジョン・デリンジャーを演じている。
彼を逮捕するためにエドガー・フーバーがFBIを開設した。デリンジャーは銀行強盗を繰り返す超ワルモノだが、一般市民のお金には手をつけない義賊で、「公共の敵」と呼ばれる割には大衆からは人気があった。
この映画、「Bye Bye Black Bird」というセリフを、ラストシーンである人物が言うのだが、このシーンがいちばん静かでありながら、最高にシビれる。
(3)シカゴ・リバー
シカゴ川は全長251kmの河川で、ミシガン湖からミシシッピ川流域へ逆流させた土木工事が有名。3月の聖パトリックデーには染料でセルティックカラーの緑色に染められる。
この川を巡るシカゴ川クルーズは建造物ツアーが人気で、専門ガイドによる解説付きで超高層ビル群を鑑賞できる。夏がベストシーズン。
(4)ミシガンアベニューとその界隈
シカゴのミシガンアベニューは、高級ブランド店や高層ビルが立ち並ぶ観光、食事、ショッピングの目抜通り。その界隈を巡るのも面白い。
主要なランドマークと観光スポット
360シカゴ (旧ジョン・ハンコック・センター)：875ノース・ミシガン・アベニューに位置する100階建てのビルで、シカゴの街を一望できる。
シカゴ・ウォータータワー：1871年のシカゴ大火を生き延びた歴史的な建造物で、このエリアの象徴。
ミレニアム・パーク: 通りの南側に位置し、有名な豆の形の彫刻「クラウド・ゲート」や「クラウン・ファウンテン」がある。
シカゴ美術館 ： 世界最大級の美術館の一つ。ミレニアムパークに隣接。
ミシガン・アベニュー橋 : シカゴ川に架かる橋で、リバーウォークや建築クルーズの拠点。
(5) アーリントンハイツとミツワマーケット
シカゴを訪れる日本人は郊外のアーリントンハイツにあるミツワマーケットに行く事が多い、この街は邦人が多く日本食店や居酒屋も多数。
回転寿司もあった。ちょっとお高いのだが、大変混雑するので開店前から並ぶ必要がある。
ある年、我が家がいちばん乗りで開店前のドア前に陣取っていたことがあった。
しばらくすると見覚えのあるクルマが入ってきた。会社の先輩一家だった。
またクルマが来た。別の先輩家族だった。
またクルマが来た。顧客のご家族だった。総勢20名程の知り合いが偶然にも同じ回転寿司屋さんの店頭に並ぶという珍事があった。
当時はスマホもなく日本の活字に飢えていた。ミツワには日本の書店があった。超割高であるが、20冊くらい文庫本を買っていた。クーラボックスを持参して肉や海鮮食品を大量に購入する人たちもいたが、我が家はアメ食も好きなので、あまり食品は買わず、店内で山頭火のラーメンを食べるくらいだった。美味しかったなぁ。
その他、当時カブスに福留選手がいたので会社の同僚たちとリグレーフィールド(全米で2番めに古い球場)まで応援に行き、その夜は居酒屋とホテルでドンチャン騒ぎをする等、たくさんの思い出があるが、このへんにしておこう。
その他、ジェッド水族館、フィールド自然史博物館、シカゴ美術館等々は
書き切れない。他の方のnoteをご覧いただくのがよいと思う。
さて次回は、どこについて書こうかな。
