アナザースカイ(ミシガン生活その55)
番外：業務命令ハワイ編 最終章
米国での最後の夜
こうしてハワイ最終日は更けて行った。
最後の夜はホテルからワイキキの夜景をバックに家族で写真を撮った。
なぜか手がブレてピントが合わない。
滲んだ様なオレンジ色の灯りが何枚も撮れた。
ミシガンの夜を照らすライトと同じオレンジ色だ。
出張でクタクタになって、夜中のフライトでデトロイトに戻る。
滲んだオレンジ色の線が交差する街が見えてくる。
6年半前、この格子状の道で自分の現在位置を見失った。
今はどの道が南北を貫きどの道が東西を結んでいるか目を瞑っても分かる。
仕事も同じだ。
英語で言われると何でも相手が正しい様に思えた。
今ではヘタッピでも自分の考えを堂々と言える。
自分が間違っていると気づけば、素直に謝る事も出来る。
34歳で渡米した私は41歳になっていた。
一人の人間として、カッコよく言えばビジネスマンとしていちばん充実した時間をミシガンで過ごした。
濃密で忙しかった時間が、ピリピリする様な交渉が私を鍛えてくれた。
家族も同じだ。
家内は仕事を辞めてついてきてくれた。
英語は苦手だったが、毎日のように現地校の先生に会いに行っていた。
日本語 含有率が高い英語で、アハハと笑いながら。
子どもたちは子どもたちでツラい想いもしただろう。
時には差別もされた。
普段は現地校に行き、土曜は毎週補習校だ
宿題が終わらなくて、算数が分からなくて泣きながらドリルをやっていた。
それでも学校に行きたくないとは言わなかった。
2人とも1日も学校を休まなかった。
６年間も。
ここに一枚の写真がある。
帰国する日の朝、ワイキキビーチで撮った長女の写真。
目に涙を浮かべている。こんな表情は見た事がない。
何に向けた涙なのか。何を思って唇を噛み締めていたのか。
長女は何も言わなかった。
ありがとうハワイ。
ここに寄らずに日本に帰っていたら得られないものを、気がつかなかったものを数日間で教えてくれた。
やっぱりハワイは「日本みたいなもの」じゃなかった。
アメリカだ。オレが大好きなアメリカ。
